Цукор зараз є ворогом номер один у західному раціоні

Але на який компонент західної дієти слід орієнтуватися? Докази того, що доданий цукор повинен бути ціллю, зараз надзвичайні. На відміну від жиру та білка, рафінований цукор не має жодної харчової цінності, і, на відміну від того, що харчова промисловість хоче, щоб ви вірили, організм не потребує вуглеводів із доданого цукру для енергії. Таким чином, це джерело абсолютно непотрібних калорій.

Цукор додають до більшості перероблених продуктів харчування у Великобританії. І все ж викликає занепокоєння те, що багато споживачів не знають про його присутність у такій великій кількості. У Великобританії та Європі добові норми цукру не оновлюються з 2003 року. Ці застарілі рекомендації все ще дозволяють споживати приголомшливі 22 чайні ложки цукру щодня.

Нещодавно наукові експерти повідомили Всесвітню організацію охорони здоров’я, що доданий цукор або, точніше, немолочний зовнішній цукор повинен становити не більше 5% енергії. Це дало б обмеження для середнього чоловіка максимум восьми чайних ложок на день, а середньостатистичної жінки - до шести чайних ложок на день. І це включало б цукор із фруктового соку та меду.

Оманливе маркування та твердження щодо здоров’я щодо продуктів із низьким вмістом жиру, які насправді мають шокуючі рівні доданого цукру, є скандалом. Гірше того, це створило ідеальну бурю для громадського здоров’я. Тож минулого четверга група британських та міжнародних експертів, у тому числі і я, розпочали програму “Action On Sugar”. Основною метою є тиск на харчову промисловість щодо зменшення доданого цукру в продуктах харчування на 40% протягом чотирьох років. Це означало б на 100 калорій менше на людину, що, за даними Міністерства охорони здоров’я Великобританії, змінило б епідемію ожиріння.

Однак галузь все ще заперечує. Барбара Галлані, директор з регулювання Федерації продовольства та напоїв, зробила заяву про негайний опір, заперечуючи роль цукру в ожирінні та не визнаючи безліч наукових досліджень протилежним. Не можна забувати, що пройшло 50 років від того, як були проведені перші наукові дослідження між палінням та раком легенів, перш ніж будь-яке ефективне законодавство було запроваджено шляхом регулювання. Чому? Тому що компанія Big Tobacco дуже успішно прийняла корпоративну стратегію відмови. Насаджуючи сумнів, заплутуючи громадськість, підкуповуючи політичних союзників і навіть купуючи лояльність вчених-шахраїв.

Порівняння з цукровою промисловістю є досить охолоджуючим. Таким чином, агресивне втручання лідера Громадської громади Ендрю Ленслі в парламент у четвер викликало інтригу. Він намагався сміти висловлювання поважного експерта з питань охорони здоров'я професора Саймона Кейпвелла про те, що цукор - це новий тютюн. Потім Ленслі ускладнив свої помилки, несвідомо стверджуючи в палаті, що "цукор необхідний їжі". Це не так. Він міг би бути точнішим, сказавши, що "цукор має важливе значення для прибутків харчової промисловості та підживлення кишень кооптованих партнерів". Ленслі був платним директором маркетингової компанії Profero до кінця 2009 року. Клієнтами Profero були Pepsi, Mars, Pizza Hut та Diageo's Guinness.

Під час нещасного часу на посаді міністра охорони здоров’я Ленслі просунув своє дітище - Угоду про відповідальність. Там він запросив компанії швидкого харчування для затишних дискусій про те, як боротися з ожирінням, цинічно створюючи враження прогресу, але лише досягаючи слабких і безглуздих зобов'язань щодо добровільного зниження калорій.

Харчова промисловість витрачає мільярди на рекламу нездорової їжі та солодких напоїв, орієнтуючись на найбільш вразливих членів суспільства, включаючи дітей. Гірше того, що галузь цинічно пов’язує фітнес та спорт із шкідливою їжею та солодкими напоями. Таким чином, Марс є одним з офіційних спонсорів збірної Англії з футболу. Проте одна брусочка звичайного розміру містить вісім чайних ложок цукру, що майже втричі перевищує кількість, рекомендовану в якості обмеження для чотирьох-восьмирічної дитини згідно з дієтичними рекомендаціями Міністерства охорони здоров'я та соціальних служб США. Найпоширенішою причиною хронічного болю у дітей є карієс із цукром як фактором ризику номер один. Регулярні фізичні навантаження мають безліч користі для здоров’я; однак його вплив на стійку втрату ваги часто є слабким. Крім того, рівень активності мало змінювався за останні 30 років, коли ожиріння зросло.

Ми всі вразливі, бо вам не потрібно мати зайву вагу, щоб страждати від хвороби, пов’язаної з дієтою. З усіх хронічних захворювань, найбільше шкодить діабет 2 типу, який цілком можна запобігти. Діабет збільшує ризик серцевого нападу, інсульту, ниркової недостатності, хвороб очей та ампутацій ніг. Приблизно половина всіх хворих на цукровий діабет страждає від гострого або хронічного болю, і у двох третин зрештою розвинеться деменція. Прямі та непрямі витрати на діабет у Великобританії перевищують 24 млрд. Фунтів стерлінгів і, за прогнозами, досягнуть 40 млрд. Фунтів стерлінгів до 2030 року. Якщо ми нічого не зробимо, це призведе до каліцтва NHS.

Як цукор порівнює з тютюном? Чайна ложка цукру або одна сигарета вам не зашкодять. Але з часом ця звичка може стати фатальною. На відміну від Big Tobacco, Big Sugar навмисно націлений на дітей. А доданий цукор став настільки поширеним у харчовому середовищі, що ми не можемо його уникнути, навіть якби ми цього хотіли. Отже, справа не просто в особистому виборі. Але, мабуть, найбільш тривожним із усіх подібних рис є фінансовий та політичний м’яз, який обидві галузі доклали зусиль, щоб спробувати захистити свій прибуток за рахунок нашого здоров’я. Пора ліквідувати шкоду занадто великої кількості цукру, скасувати епідемію "діабету" та невимовні страждання, які вона спричиняє. Настав час Дії з цукром.

Доктор Асім Малхотра, лондонський кардіолог, є науковим керівником проекту "Дія на цукор"