Чому втратити собаку може бути важче, ніж втратити родича чи друга

Френк Т. Мак-Ендрю, коледж Нокс

Нещодавно ми з дружиною пережили один із найневиразніших переживань у нашому житті - евтаназію улюбленого пса Мерфі. Я пам’ятаю, як за кілька хвилин до того, як вона зробила останній вдих, здійснила візуальний контакт з Мерфі - вона кинула мені погляд, який був приємною сумішшю розгубленості та впевненості, що з усіма все гаразд, бо ми обоє були поруч.

Коли люди, у яких ніколи не було собаки, бачать своїх друзів-власників собак, оплакують втрату домашнього улюбленця, вони, мабуть, вважають, що все це трохи надмірна реакція; зрештою, це "просто собака".

Однак ті, хто любив собаку, знають правду: ваш власний вихованець ніколи не є "просто собакою".

Багато разів у мене були друзі, які винувато довіряли мені, що вони більше сумували через втрату собаки, ніж через втрату друзів чи родичів. Дослідження підтвердили, що для більшості людей втрата собаки майже в усьому порівнянна з втратою коханої людини. На жаль, у нашому культурному ігровому посібнику мало - ні ритуалів скорботи, ні некрологу в місцевій газеті, ні релігійної служби - щоб допомогти нам пережити втрату домашнього улюбленця, що може змусити нас почуватись більш ніж збентеженими, щоб показати занадто багато публіки горе над нашими мертвими собаками.

Можливо, якби люди усвідомили, наскільки міцною та інтенсивною є зв'язок між людьми та їх собаками, таке горе стало б більш широко прийнятим. Це дуже допомогло б власникам собак включити смерть у своє життя та допомогти їм рухатися вперед.

Міжвидовий зв’язок, як ніхто інший

Що саме в собаках змушує людей так тісно з ними зв’язуватися?

Для початку собакам за останні 10 000 років довелося адаптуватися до життя з людьми. І вони зробили це дуже добре: вони єдина тварина, яка еволюціонувала спеціально для того, щоб стати нашими супутниками та друзями. Антрополог Брайан Заєць розробив "Гіпотезу одомашнення", щоб пояснити, як собаки перетворилися від своїх предків сірого вовка на соціально кваліфікованих тварин, з якими ми зараз взаємодіємо майже так само, як і з іншими людьми.

Можливо, одна з причин, що наші стосунки з собаками можуть бути ще більш задовольняючими, ніж наші людські стосунки, полягає в тому, що собаки надають нам такі безумовні, некритичні позитивні відгуки. (Як каже стара приказка: "Чи можу я стати такою людиною, якою моя собака вважає, що я вже є?")

Це не випадково. Їх селекційно виводили протягом поколінь, щоб приділяти увагу людям, а МРТ-дослідження показують, що мозок собак реагує на похвалу власників так само сильно, як і на їжу (а для деяких собак похвала є навіть більш ефективним стимулом, ніж їжа) . Собаки впізнають людей і можуть навчитися інтерпретувати емоційні стани людини лише на основі виразу обличчя. Наукові дослідження також вказують на те, що собаки можуть розуміти людські наміри, намагатися допомогти своїм господарям і навіть уникати людей, які не співпрацюють зі своїми господарями або добре ставляться до них.

Не дивно, що люди позитивно реагують на таку некваліфіковану прихильність, допомогу та відданість. Один лише погляд на собак може викликати у людей посмішку. Власники собак вищі за показником добробуту, і вони в середньому щасливіші за людей, які мають котів або взагалі не мають домашніх тварин.

Як член сім'ї

Наша сильна прихильність до собак була тонко виявлена в недавньому дослідженні "неправильного назви". Неправильне ім’я трапляється, коли ви називаєте когось неправильним ім’ям, наприклад, коли батьки помилково називають когось із своїх дітей іменем брата або сестри. Виявляється, ім'я сімейної собаки також плутається з членами сім'ї людини, що вказує на те, що ім'я собаки витягується з того самого когнітивного пулу, що містить інших членів сім'ї. (Цікаво, що те саме трапляється рідко з іменами котів.)

Не дивно, що власники собак так сумують за ними, коли їх немає.

Психолог Джулі Аксельрод зауважила, що втрата собаки є настільки болісною, оскільки господарі втрачають не лише домашнього улюбленця. Це може означати втрату джерела безумовної любові, основного супутника, який забезпечує безпеку та комфорт, і, можливо, навіть ставленика, якого виховували як дитину.

Втрата собаки може також серйозно порушити розпорядок дня власника глибше, ніж втрата більшості друзів та родичів. Для власників їхні щоденні графіки - навіть плани відпусток - можуть обертатися навколо потреб їхніх домашніх тварин. Зміни у способі життя та режимі є одними з основних джерел стресу.

Згідно з опитуванням, багато власників домашніх тварин, які страждають, навіть помилково трактують неоднозначні видовища та звуки як рухи, штани та скування померлого вихованця. Це, найімовірніше, станеться незабаром після смерті вихованця, особливо серед власників, які мали дуже високий рівень прихильності до своїх домашніх тварин.

Хоча смерть собаки жахлива, власники собак настільки звикли до заспокійливої та беззаперечної присутності своїх собачих товаришів, що частіше за все вони, зрештою, отримають нову.

Так що так, я сумую за своїм собакою. Але я впевнений, що в наступні роки я знову випробую це випробування.

Френк Т. Мак-Ендрю

Френк Т. Мак-Ендрю не працює, не консультується, не володіє акціями та не отримує фінансування від будь-якої компанії чи організації, яка мала б користь від цієї статті, і не розкрив жодних відповідних зв'язків, крім їх академічного призначення.