Чому оплата за харчування економить гроші на охороні здоров’я

Їжа, яку ми їмо, відіграє центральну роль у нашому здоров’ї. Епідемії нашого часу - ожиріння, хвороби серця, діабет 2 типу - тісно пов’язані з нездоровим режимом харчування. Але харчуватися здорово також дорого, що робить його особливо складним для 12% домогосподарств США, які мусять турбуватися, чи можуть вони дозволити собі достатньо їжі щомісяця.

Для 41 мільйона американців, які проживають у цих домогосподарствах, загальною стратегією подолання є закупівля дешевших, менш здорових продуктів харчування, намагаючись зробити так, щоб їх продовольчий бюджет тривав довше. Однак з часом ці нездорові режими харчування можуть мати значний вплив на здоров’я людини. Діти, які живуть у неблагополучних домівках, страждають у два-чотири рази більше проблем зі здоров’ям і рідше реалізують свій академічний потенціал. Вагітні жінки, які не мають харчових продуктів, частіше хворіють на гестаційний діабет і виношують дітей, які народились недоношеними або з низькою вагою. У невпевнених у харчуванні дорослих людей частіше страждають на цукровий діабет, високий кров'яний тиск, хвороби серця, нирок та остеопороз.

Біда на цьому не зупиняється. Як тільки у вас є одна з цих хвороб, продовольча нестабільність часто ускладнює боротьбу з цією хворобою. Кожен третій американець із хронічними захворюваннями має проблеми з продовольством, ліками або обома способами. Більше того, стрес від занепокоєння з приводу того, звідки береться ваш наступний прийом їжі, пов’язаний із симптомами депресії, що лише ускладнює завдання лікування складної хвороби. Тож не дивно, що нестача продовольства пов’язана із витратами. У середньому в США люди, що не мають продовольства, щороку витрачають додаткові 1800 доларів на медичні витрати, що становить 77,5 млрд доларів на додаткові витрати на охорону здоров'я.

Сполучені Штати мають одні з найнадійніших програм у світі для людей, які стикаються з голодом. Наприклад, Додаткова програма допомоги у харчуванні (SNAP) допомагає 20,5 мільйонам домогосподарств скоротити свій бюджет на придбання продуктів харчування. Нещодавно наша дослідницька група хотіла дізнатись, чи економить SNAP гроші на витратах на охорону здоров'я. У новому дослідженні, опублікованому в JAMA Internal Medicine, ми виявили, що люди, які зараховані до SNAP, мають витрати на охорону здоров'я, які в середньому на 1400 доларів менше на рік порівняно з аналогічними людьми, які не беруть участь у SNAP.

Незважаючи на це, Білий дім запропонував скоротити SNAP на 193 мільярди доларів протягом 10 років - скорочення більш ніж на 25% - що суттєво вплине на здатність багатьох людей дозволити собі їжу для себе та своїх дітей. Чи можуть ці скорочення закінчитися дорожче, ніж заощадити? Коли виплати за СНАР були зменшені в 2013 році, ми спостерігали зростання кількості госпіталізацій через небезпечно низький рівень цукру в крові, ймовірно, як у людей з діабетом закінчилася їжа, що призвело до додаткових витрат на охорону здоров'я на мільйони доларів.

SNAP працює. Він був розроблений, щоб зменшити продовольчу безпеку в США, і це робить. Зараз ми дізнаємось, що SNAP може також захистити здоров'я. Ось чому скорочення SNAP може бути настільки руйнівним. Окрім того, що ці мільйони людей будуть піддаватися ризику голоду, ці скорочення можуть ще більше напружити нашу систему охорони здоров’я та загрожувати здоров’ю населення. Якщо так багато на кону, вирізати SNAP не має сенсу.

Хіларі Селігман, доктор медичних наук, є директором Програми досліджень харчової політики, охорони здоров’я та голоду в Каліфорнійському центрі вразливих груп населення Сан-Франциско та старшим медичним радником з питань годування Америки.

Сет А. Берковіц, доктор медичних наук, доктор медичних наук, доцент кафедри загальної внутрішньої медицини та досліджень здоров’я населення діабету, Массачусетська лікарня та Гарвардська медична школа.

Санджай Басу, доктор медичних наук, доцент кафедри медицини кафедри медицини Центру наук про здоров'я населення та Центру первинної медичної допомоги та досліджень результатів Стенфордського університету та викладачів Центру первинної медичної допомоги Гарвардської медичної школи.