Чи можемо ми їсти менше води?

На сільське господарство припадає майже вся вода, якою користуються люди

Те, що ми вирішили їсти, неминуче впливає на те, скільки води ми використовуємо. Рослини, які ми вирощуємо для посівів, і тварини, яких ми вирощуємо для їжі, потребують великої кількості води. Оскільки поля та пасовища разом охоплюють майже всю життєздатну землю на землі, ми побічно споживаємо величезну кількість прісної води.

Насправді близько 90 відсотків прісної води, яку ми споживаємо з річок, озер і підземних вод світу, використовується для вирощування сільськогосподарських культур або вирощування тварин.

В середньому води достатньо, щоб задовольнити всі наші потреби, але враховувати використання води в середньому не дуже корисно. Вода нам потрібна лише в певних місцях, а транспортувати її важко і дорого. Приблизно на третині площі посівів у світі культури не отримують стільки води, скільки їм потрібно. Люди відчувають дефіцит води через нестачу їжі - 850 мільйонів людей у всьому світі голодні або недоїдають, і недостатня кількість води для вирощування врожаю є однією з причин цього.

У цьому звіті ми зосереджуємось на зрошувальній воді - воді для сільського господарства, яку люди безпосередньо контролюють. Зрошуване землеробство має важливе значення: приблизно 24 відсотки світових посівів зрошуються, але вони дають 30-40 відсотків калорій врожаю у світі.

Одним із великих викликів стійкості харчової системи є краще управління зрошенням, щоб виробляти їжу там, де води не вистачає.

Шкала споживання води у сільському господарстві

На сільське господарство припадає близько 80 відсотків світового споживання води. Це 246 км 3 на рік. Наприклад, якби цю воду пролили на всю країну Греції, вона піднялася б вище висоти 6-футової людини.

На відміну від цього, якщо 24 км 3, які ми споживаємо у своїх будинках щороку - включаючи питну воду, приготування їжі, купання, миття та полив наших газонів - розливались по Греції, вода піднімалася б трохи вище щиколоток.

Зазвичай ми їмо у 500 разів більше води, ніж п’ємо.

Вода, яку вимагає наша їжа

У більшості районів світу те, що ми їмо, є найбільшою частиною нашого водного сліду. Порівняно з водою, споживаною для приготування порції їжі, типовий склянку води, що ми п’ємо, є тривіальним. Різні види їжі сильно відрізняються за кількістю води, що споживається від ферми до виделки, але м’ясо (особливо худоба з тривалими життєвими циклами) споживає набагато більше води на порцію. Крім того, деякі продукти харчування, такі як кава, споживають багато дощової води, але не так багато зрошувальної води.

У той же час кількість зрошувальної води, споживаної для виробництва певної їжі, сильно залежить від того, де вона вирощується. Наприклад, корова, яка мешкає в Каліфорнії, зазвичай їсть сіно, напоєне зрошувальною водою, тоді як корова, що мешкає у штаті Вісконсін, може майже повністю харчуватися на траві з дощем.

Факти природи

Сільське господарство неминуче використовуватиме набагато більше води, ніж будь-яке інше використання людиною. Це тому, що більшість води не залишається в рослинах. Коли йде дощ, приблизно 70 відсотків води випаровується або поглинається сільськогосподарськими культурами або іншою місцевою рослинністю. Близько 30 відсотків води переміщується через або через ґрунт у вигляді стоку, де вона може потрапити в річки та водосховища, що сприяють забезпеченню водою, яку ми можемо контролювати.

Посіви використовують таку ж кількість води, як наші природні ліси чи луки. У даному місці, якщо дощів більше, ніж потрібно сільськогосподарським культурам, посіви будуть рости, а надлишки стікатимуть, кількість води, що використовується, може не впливати на ріст сільськогосподарських культур або загальне споживання води. Однак коли дощів менше, ніж потрібно сільськогосподарським культурам, використання води для зрошення сільськогосподарських культур може мати важливе значення.

Вісімдесят відсотків посівних площ у світі повністю залежать від опадів і не потребують зрошувальної води. Насправді сільське господарство з дощами є найбільшим у світі споживачем води та забезпечує 60-70 відсотків калорій їжі у світі. Але решта двадцяти відсотків посівних площ залежать хоча б від зрошувальної води.

Тоді, щоб зрозуміти, як заощадити більше води, нам потрібно розглянути, де зрошення має найбільше значення для водного стресу.

Урожайність зрошуваних злаків набагато більша, ніж урожайність на посівах, що живляться лише дощем.

Зрошення використовується для отримання близько 43 відсотків калорій врожаю у світі

У той час як близько 24 відсотків посівних площ у світі зрошуються, посівні ділянки, що отримують зрошення, коли це необхідно, є набагато продуктивнішими, ніж посівні площі, які лише випадають на дощі. Цього можна очікувати - оскільки зрошення наближає посіви до оптимальних умов вирощування, посіви ростуть більш інтенсивно. Наприклад, середній загальний урожай зрошуваних зернових культур приблизно на 60% перевищує показники зернових, вирощених на дощових полях (2,66 т га/-1 під дощем, 4,42 т га -1 для зрошення).

Однак, якщо оцінювати зрошувальну воду, споживану на одиницю їжі, зрошувані землі не всі рівні. У деяких зрошуваних районах щорічно випадає мало опадів, і посіви залежать від зрошувальної води у значній частині їх загальної потреби. Однак на більшості зрошуваних площ посіви отримують невелику, але стабільну добавку води, і ця додаткова кількість дозволяє набагато більший урожай. Подібним чином, деякі зрошувані ділянки потребують сезонного зрошення для підтримання врожаю під час періодичних сухих періодів.

Інший спосіб зрозуміти важливість зрошення для виробництва продуктів харчування - запитати, що сталося б, якби світ взагалі припинив зрошувати. Одне з ключових досліджень показує, що без зрошення загальний урожай сільськогосподарських культур зменшиться приблизно на 20 відсотків. Оскільки зрошення в більшості місць є доповненням до опадів, ми все ще продовжуватимемо виробляти на цих землях, але в цілому ми б мали приблизно вдвічі меншу продуктивність.