Гарне харчування на початку життя підтримує здоров’я протягом усього життя

Опубліковано 29 березня 2016 року о 10:30 ранку

Келлі Уолш, доктор філософії, MBA, заступник директора з наукових досліджень, Харчові науки Mead Johnson Nutrition

Правильне харчування допомагає створити основу для здоров’я та самопочуття протягом усього життя. Мабуть, найважливішим віком для повноцінного харчування є період часу від дитинства до підліткового віку. Це коли практично кожна частина тіла стрімко розвивається. Їжа, яку ми споживаємо, забезпечує поживні речовини, які служать паливом та будівельними блоками для росту та розвитку. Хоча всі продукти харчування підтримують ріст і розвиток, деякі з них краще, ніж інші.

Зростання мозку потрапляє в це важливе вікно розвитку. Мозок збільшується до більш ніж трьох чвертей остаточного розміру протягом перших трьох років життя. Хоча всі поживні речовини важливі для підтримки росту мозку, деякі поживні речовини, такі як докозагексаєнова кислота (DHA), були показані в клінічних дослідженнях, що позитивно впливають на показники когнітивного розвитку. Наші тіла мають здатність синтезувати DHA з альфа-ліноленової кислоти; однак необхідне дієтичне джерело цієї омега-3 жирної кислоти, оскільки наш організм не може її виробляти. Крім того, кількість DHA, яку організм здатний виробляти під час дитинства, обмежена. Це яскравий приклад того, як раннє харчування може мати тривалий вплив.

Скелетна архітектура також швидко зростає протягом цього періоду розвитку. Кістки продовжують рости в довжину протягом середини та пізнього підліткового віку, а пікова щільність кісток досягається на початку дорослого життя. Кальцій і вітамін D необхідні для росту кісток. Кальцій є фізичним компонентом кістки, тоді як вітамін D допомагає засвоювати кальцій з раціону. Наш організм виробляє вітамін D, коли шкіра піддається сонячному світлу; проте синтез вітаміну D обмежений, коли шкіра покрита одягом або сонцезахисним кремом. Отже, харчові джерела вітаміну D і кальцію необхідні для підтримки оптимального росту кісток.

Якісна дієтична практика на ранніх етапах також може допомогти налаштувати дітей на здорове управління вагою тіла протягом усього життя. Це важливо, оскільки нездорова маса тіла, спричинена недостатнім або надмірним харчуванням, пов'язана з численними несприятливими наслідками для здоров'я. Хоча жодна їжа не може повністю уникнути негативних проблем зі здоров’ям, розумний вибір їжі допомагає підтримувати загальний стан здоров’я та розвитку.

Моделювання ранніх дієтичних практик для дітей на ранніх етапах допомагає навчити їх робити мудрий вибір харчування у майбутньому. Ключем до чудового харчування є надання різноманітних збалансованих страв з великою кількістю фруктів та овочів. Солодощі та ласощі добре підходять для дітей, але їх слід давати в помірних кількостях. Важливо також забезпечити, щоб діти під час цього вікна розвитку велику кількість фізичних навантажень. Це лише кілька прикладів того, наскільки ранне харчування має вирішальне значення для здорового росту та розвитку. Батьки та особи, які виховують дітей, мають унікальну можливість на початку життя своїх дітей створити основу для належних харчових практик протягом усього життя.

Доктор Уолш - заступник директора з питань харчування в компанії Mead Johnson Nutrition, Північна Америка. Він є ад’юнктом-доцентом кафедри харчування людини в Університеті штату Огайо та ад’юнктом-доцентом кафедри біохімії та молекулярної біології в Медичній школі Університету Індіани. Він отримав ступінь доктора харчової біохімії в Університеті штату Огайо, де він також пройшов підготовку в якості зареєстрованого дієтолога та дієтолога. Його нинішні наукові інтереси включають передчасне харчування та обмін речовин для новонароджених, фізіологію та біохімію лактогенезу та біодоступність біоактивних компонентів, що містяться в їжі, і він є автором безлічі рецензованих публікацій на ці теми.