Забута історія товстих чоловічих клубів

Члени клубу жирних чоловіків Нью-Йорка збираються на засіданні близько 1930 року. Генеральне фотографічне агентство/Getty Images сховати підпис

Члени клубу жирних чоловіків Нью-Йорка збираються на зборах близько 1930 року.

Генеральне фотографічне агентство/Getty Images

У 1903 році в веселій місцевій таверні, схованій у річці Уеллс, штат Вірджинія, був відкритий один із найуспішніших клубів американських товстунів.

"Ми товсті і використовуємо максимум!" була їх мантра. "Я повинен бути добродушним; я не можу битися і не можу бігати", - був їх девіз. Учасники повинні були мати принаймні 200 фунтів, заплатити 1 долар США, щоб вступити та вивчити таємне рукостискання та пароль. Два рази на рік члени Церкви збирались із заздалегідь оголошеними зустрічами, щоб дозволити чоловікам набивати речі, щоб задовольнити мінімальну вимогу до ваги. У статті Бостонського глобусу 1904 року барвисто описані зустрічі, що проводяться раз на два роки:

"Це село сповнене цибулинних та нависаючих черевців та подвійних підборіддя сьогодні, адже в таверні Хейл засідає клуб жирів Нової Англії. Тубільці, які в основному кістляві та кучеряві, із заздрістю дивилися на потворні форми та похмурі обличчя які прибули на кожен поїзд ".

Клуби товстунів кінця 19 - початку 20 століть були вражаючими святами багатства та пухкості минулої епохи. Одночасно соціологічна цікавість та антропологічний артефакт, ці клуби були пережитком, можливо, останнього разу, коли суспільство визнало повнотіння гідним святкування.

Зважування були змагальним заходом. У статті "Нью-Йорк Таймс" за 1885 рік описується пригнічена реакція члена клубу жирних чоловіків у Коннектикуті на вихід на вагу. "Зараз я маю важити понад 300 фунтів", - похвалився Джордж Капп. На жаль, він зайшов у невтішний 243. Як повідомляв Times, "його друзі думали, що він перед вечором зменшився принаймні на 20 фунтів більше від горя".

Дарил Леворті, історик з британського університету Суонсі, каже, що клуби товстих чоловіків були не просто явищем Східного узбережжя. Невада, Юта та Теннессі також похвалилися версіями. І він каже, що клуби були не просто майданчиками, щоб безтурботно святкувати радості від їжі та хвалитись обхватом. По суті, вони були мережевими подіями. За його словами, у бейсбольному клубі Мемфіса для товстих чоловіків був комітет з прийому, в якому працювали судді, міністри та рабин. Демократ-популіст Вільям Дженнінгс Брайан відправився в клуб жирних чоловіків у Конкорді, штат Массачусетс, щоб зібрати підтримку для одного зі своїх президентських виборів, говорить Леворті.

Що хтось робив на зборах клубу товстих чоловіків? Ну, їжте, звичайно - багато. Згідно з короткою історією клубу "Життя верхньої долини" письменниці Поллі Тафрате, на його піку клуб жирів Нової Англії налічував 10 000 членів. Чоловіки втискали величезні сніданки в живіт, а потім спотикалися на вулиці та піднімали піт у дружніх змаганнях у стилі Олімпіади, що демонстрували силу та мужність: змагання з стрибків, стрибки у широту та перегони, пише Tafrate.

Напруга також послужила поштовхом до апетиту до поблажливого обіду, який чекав членів на заході сонця. Це була смішна кількість їжі, пише Тафрат:

"Одне меню з дев'яти страв включало устричний коктейль, вершковий курячий суп, варену кукурудзу, філе яловичини з грибами, смажену курку, смаженого порося, салат з креветок, паровий фруктовий пудинг з коньячним соусом, різноманітні тістечка, сир та морозиво з наступним кава та сигари. Вечір був пронизаний великими порціями дотепу, сарказму та ревучого сміху ".

Навіть у розпал пухкого шику, грубо ожиріння ніколи не відзначалося як знак краси та багатства, пояснює Пітер Стернс, професор історії в Університеті Джорджа Мейсона та автор історії жиру. Він зазначає, що, хоча широкі стегна та певний обхват вважалися привабливими для жінки - це свідчило про її процвітання та родючість -- З "товстих дам" часто знущалися і включали їх як елемент виродкового шоу в мандрівних цирках. Товстунів так само не ламінували, хоча вони теж стикалися з насмішками: у статті Тафрате згадується дитина, яка вигукує: "Гей, подивись на цей живіт! Давайте потрапимо під нього і бережемося від дощу!"

Однак, за словами Леворті, існували жіночі версії клубів для повних чоловіків. Він вказує на місце проведення Хезлтон, штат Пенсільванія, члени якого в середньому важили 236 фунтів. Але Леворті каже, що протилежне - товсті жіночі клуби скорочення - були набагато частіше.

"Один із них існував у Чикаго відразу після Першої світової війни і мав на меті пропагувати відповідальний раціон серед жінок із надмірною вагою в місті", - сказав Леворті в електронному листі. "Навіть у XIX столітті рекламували таблетки для схуднення (іноді їх називають" таблетками від ожиріння ".) У світі, де сила та статус мали велике значення, це було ще одним нагадуванням, що жінки, як правило, не мають ні того, ні іншого".

Товсті чоловічі клуби не були унікальним американським явищем, хоча вони були тут популярнішими, ніж деінде, додає Леворті. Існувала французька версія - Les Cents Kilos, або "Сто кілометрів" - утворена в 1897 році, яка не зовсім злетіла. Столиця Сербії Белград створила версію в 1932 році. Він каже, що британська версія клубу мала поворот: члени, які не відповідали вимогам до ваги, повинні були заплатити штраф, який був пожертвований на благодійність.

Протягом історії існували хиткі уявлення про ідеальний тип фігури. Як зазначає Леворі: "Традиційно товстість була тісно пов'язана з багатством і статусом. Для більшості наших предків, чим біднішими вони були, тим менше їжі їм доводилося їсти, тим тоншими і коротшими вони мали тенденцію бути. А влада і багатство і статус є привабливими характеристиками: якщо тіло людини є їхнім храмом, тоді, маючи розмір собору, іншим говорили, що ви хтось, хто має значення ".

Але коли промислова революція почала змінювати спосіб роботи та харчування, погляди на жир та здоров’я також почали змінюватися. "Зростаюча кількість людей має роботу, яка не є фізично вимогливою", - зазначає Стернс. А поява сучасних сільськогосподарських методів зробила продовольче забезпечення більш надійним. "Для основної маси середнього класу маятник почав коливатися", - говорить він. Іншими словами, люди витрачали менше енергії і були більш впевнені в отриманні їжі.

Певним чином клуби товстих чоловіків були останнім урочистом для святкування повноти. Як пише Стернс у "Жировій історії", "загалом, у тренді, який розпочався приблизно в 1910 році, лікарі та страхові актуари почали переводити перевагу недостатньої ваги до надмірної ваги з точки зору здоров'я та довголіття".

Бути товстим вже не було так гадано. Членство в клубах повних чоловіків стало зменшуватися, як і талія. Наприклад, на останньому засіданні клубу жирних чоловіків Нової Англії в 1924 році з'явилося лише 38 членів, жоден з яких не досяг мети 200 фунтів, повідомляє Tafrate.

Сьогодні зображення тіла стикається з новою главою. Зникли худі ноги, натхненні Твіггі; лінія пишних, більш реалістичних Барбі відображає фактичні тіла. Розриви стегон, ноги для хот-догів та тренажери для талії, хоча і досі є частиною популярного лексикону, піддаються критиці за пропаганду нездорових образів тіла.

Хоча малоймовірно, що клуби товстих чоловіків коли-небудь знову приживуться, сучасні тенденції до прийняття тіла можуть все-таки підштовхнути нас до того рівня статури тіла Златовласки: не надто товстий, не надто худий, просто здоровий.

Таня Басу - письменниця з Брукліна. Вона у Twitter: @mstanyabasu.