З Північного Льодовитого океану виділяється менше метану, ніж вважалося раніше

Нове дослідження, проведене дослідниками зі Стокгольмського університету і опубліковане в Science Advances, тепер демонструє, що кількість метану, що в даний час витікає в атмосферу з Північного Льодовитого океану, набагато нижча, ніж заявлялося в останніх дослідженнях.

Метан добре відомий як основний фактор глобального потепління. Розуміння природних джерел цього газу, особливо в Арктиці, що швидко потепліє, є критичним для розуміння майбутнього клімату.

Порівняно з кількістю метану, що виробляється внаслідок людської діяльності, здавалося, що кількість з океану незначна. Тим не менше, протягом останнього десятиліття з'являлися повідомлення, в яких стверджується, що велика кількість метану викидається з Північного Льодовитого океану в атмосферу. Іноді стверджували, що кількість вивільнених речовин катастрофічно велика, і хоча станції атмосферного моніторингу не спостерігали за викидами, це підняло питання про те, що, можливо, вчені пропустили щось важливе щодо циклу метану в Північному Льодовитому океані. Однак виміряти невелику кількість газу, що виходить з моря, і правильно масштабувати викиди на мільйонах квадратних кілометрів віддаленого Північного Льодовитого океану - непросте завдання.

Унікальне застосування усталеної методики вимірювання

У своєму дослідженні вчені використовували прямі вимірювання потоку метану море-повітря, щоб визначити, скільки метану витікає із східного Льодовитого океану в атмосферу. Вони використали дані проекту 2014 SWERUS-C3, під час якого шведський криголам "Оден" перетнув східний Льодовитий океан із Тромсе, Норвегія.

Хоча інші дослідники вже розраховували потік море-повітря раніше, в цьому дослідженні використовували унікальну методику вимірювання для безпосереднього вимірювання потоків, і автори вважають, що їх стаття перша, яка успішно застосувала цей метод з корабля. Причина, по якій метод раніше не використовувався, полягає в тому, що він вимагає дуже швидкого вимірювання концентрації газу в атмосфері - 10 разів на секунду - на додаток до ще більш швидких вимірювань потоку вітру в трьох вимірах навколо корабля, а також точного розташування, прискорення та рух корабля щодо поверхні моря. Швидші, менші, акселерометри та інерційні навігаційні блоки, схожі на мікросхеми, які дають смартфонам знати, коли ви перевертаєте їх боком або догори дном, а також швидші спектрометри для вимірювання метану та детальна модель повітряного потоку навколо Одена зробили можливим це вимірювання.

"Розуміючи потік повітря над морською поверхнею і одночасно вимірюючи концентрації метану, ми можемо визначити, скільки метану виходить з океану", - пояснює дослідник Бретт Торнтон з кафедри геологічних наук Стокгольмського університету.

"Це насправді наша друга робота на тему викидів метану з моря під час експедиції SWERUS-C3. Застосовуваний метод спирався на повільніші вимірювання метану в поверхневій воді, і тому ми не змогли виявити найбільші" гарячі точки " викиди так само точно ", - говорить Бретт Торнтон.

Це нове дослідження показує, що "гарячі точки" викидів метану з моря можуть бути у 25 разів вищими, ніж викиди з берегових водно-болотних угідь. Ці викиди обумовлені бульбашками, що виходять з морського дна і досягають поверхні моря. Це дослідження безпосередньо спостерігало дуже високі пікові викиди і вперше змогло скласти карту їх просторового масштабу.

"Пікові викиди дійсно великі, але в той же час вони також надзвичайно обмежені за площею", - говорить Бретт Торнтон.

По всьому морям Лаптевих, Східно-Сибірського та Чукотського морів автори не побачили доказів поширених викидів за величиною "гарячих точок". Насправді їх оцінки загальних викидів метану зі східного Льодовитого океану істотно не зросли, навіть коли вони включили ці "гарячі точки" до бюджетних розрахунків.

"Це означає, що - принаймні на час наших вимірювань - мілководний східний Північний Льодовитий океан не був величезним джерелом метану в атмосферу, і наше розуміння викидів Арктичного моря в циклі метану все ще є досить правильним. Отже, це, я б сказав, хороша новина в історії глобального потепління. Так, з Північного Льодовитого океану витікає метан в атмосферу. Але, принаймні на даний момент, це не є глобально важливим для атмосферного метану та глобального потепління ", - пояснює Бретт Торнтон.

Важливо усвідомити, що ця робота не дає уявлення про те, що може трапитися з цими викидами метану в майбутньому Північному Льодовитому океані, з теплішими водами та меншим льодовиковим покривом. Вони збільшаться чи зменшаться? Чи стануть вони важливими у всьому світі? Це ще слід визначити майбутніми дослідженнями.