Власник команди Майк Бенкстон робить це до кінця

Опублікував: Мері Лендзіон, 4 березня 2017 р

Одне з найприємніших спогадів Майка Бенкстона про те, як він виріс у центральній частині Міссісіпі, стояв поруч зі своїм братом Джастіном біля траси, спостерігаючи за їхнім татом Едді, який мчав свій Pontiac GTO 1965 року на складі AAA.

Коли машина пливала, щоб перемагати за перемогою, це послужило натхненню для Бенкстона придбати Камаро 1969 року у віці лише тринадцяти років. Він продовжував їздити на ньому, а його наступна машина, третій генерал Камаро, на вулиці та біля смуги, і іноді він вилазив із них досить довго, щоб дозволити братові залізти в них.

Саме в той момент Бенкстон зрозумів, що хоче посадити інших водіїв на водійське місце своїх автомобілів, і його причина полягала не в тому, щоб заробляти гроші, а в тому, щоб робити спогади для себе і для водіїв.

Протягом багатьох років ці водії продовжували вигравати гонки та чемпіонати на його автомобілях, і він разом із двома його нинішніми гонщиками, Тімом Савеллом та Біллі Банакою, розмістив свої імена на карті NMCA після того, як представився в серії у 2016 році.

У 2013 році Camaro, побудованому RJ Race Cars та оснащеному кулею Musi Racing Engines на азоті, Савелл здобув чемпіонат у галузі VP Racing Fuels Xtreme Pro Mod, а в 1969 році Camaro, побудований гоночними автомобілями Джеррі Бікеля та на базі Musi Racing Engines Куля на азоті, Банака здобув третє місце в цій же категорії. Савелл тримає поточний рекорд минулої категорії в категорії 3.767, а Банака пробіг так швидко, як 3.79.

"Ми з Майком були друзями задовго до того, як я почав їздити за ним, і це був дуже хороший досвід", - сказав Савелл. «Він чудовий тюнер, і він дає мені інструменти, які мені потрібні, щоб зробити все можливе і зробити для нього все, і я сподіваюся, він відчуває, що я це роблю. Ми зіткнулися з деякими негараздами, але ми завжди долали це, і, сподіваємось, нам доведеться прожити ще багато років, тому що я справді насолоджуюся їздою за нього ".

Прочитайте більше про талановитого Бенкстона, власника будівельної компанії третього покоління, та його не менш талановиту команду, відому як Бенкстон Бойз.

Складається враження, ніби ви перенесли фокус з гонщика на власника гоночної команди невдовзі після гонок на змаганнях за вашим 1969 та третім поколінням Камарос.

Так, саме тоді я вперше почав так почуватися, і після того, як ми продали ці машини і придбали Corvette 2001 року для змагань в ADRL, який зараз є PDRA, ми об’єдналися з Шеннон Дженкінс. Ми використовували його двигун у нашій машині, і у нас була перша гонка Pro Nitrous в 2004 році, зі мною в якості начальника екіпажу, а моїм братом Джастіном - водієм зі SpeedTech по всій машині. Йому було чудово, він пробіг 4.10 та 4.20, але він зазнав удару масляного фільтра, сів на власне масло і перевернув машину. Оскільки в той час у нього та його дружини все одно народилася дитина, він відступив від водіння, але протягом тридцяти днів я купив Камаро Шеннона Дженкінса 1967 року під ключ.

Чи шукали ви допомогу у досвідченого Дженкінса?

О, так. Він навчив мене всьому про машину, а потім я купив машину Майка Кастеллани, яка була побратимом автомобіля Шеннона Дженкінса 1967 року Камаро, і саме тоді я створив команду з двох автомобілів зі Стен Алленом і Тімом Савеллом як водіями ще в середині 2000-ті. Ми змагались у Pro Nitrous в ADRL, яка зараз є PDRA, і ми проходили кваліфікацію на кожній гонці, що є великою справою, коли ваша конкуренція має нескінченні запаси грошей, а я був власником будівельного бізнесу третього покоління. Ми залишились у вісімці найкращих протягом наступних п’яти років. Ми почали з потужності Фултона та системи впорскування азоту SpeedTech, і пішли 4.00, і я був на кшталт "давай, машино, давай", і коли ми були на гонці ADRL у Мічигані, на мій день народження, Шеннон Дженкінс сказав "давайте щось спробуємо", і раптом ми переїхали з 4,0 до 3,95 в машині, за якою їхав Стен Аллен, тому ми негайно взяли цю інформацію про налаштування і застосували її до машини, якою керував Тім Савелл. Тоді ми взяли Джона Дефлоріана в якості іншого водія в 2010 році.

Ви вже працювали з ДеФлоріаном раніше, правильно?

Він був дорогим другом, який допомагав нам працювати над матеріалами шасі, навіть незважаючи на те, що наші машини тоді були побудовані Тімом МакАмісом. Джон сидів там Corvette 2002 року, і його ніхто не спонсорував, і він підійшов до мене і сказав, що хоче стати частиною моєї команди, і я кинув запасний двигун в його машину, і до того часу ми переїхали з Фултона в Двигуни Reher Morrison. Без тіні сумнівів, люди зрозуміли, наскільки він хороший, і його підхопило стільки спонсорів. Він мчав з нами два роки, а потім мені потрібно було зменшити розмір на одній машині. Це було так сумно, бо він був настільки хорошим, але він продовжив, де зупинився, і потрапив у речі Pro Stock.

У якому напрямку ви пішли після розгалуження ДеФлоріана?

Тім Савелл виїхав, а Стен Аллен залишився, а я продав одну машину і зберіг одну машину, яка була машиною льодовика Шеннона Дженкінса. Потім, після того, як ми зі Стен Алленом кілька років змагались самі, ми у 2012 році об’єдналися з Девідом Джеймсом, і він працював над нашим шасі разом зі Стен Алленом. Потім Девід Джеймс побудував ще один Camaro 1969 року, проїхав на ньому зі Стен Алленом і виграв гонки в ADRL Pro Nitrous, тож у мене в черговий раз було дві машини. Ми робили це пару років. Водії сиділи на дієтах, але ми все ще трохи відставали у минулий час, і тоді ми привезли Пат Мусі.

Чим вас приваблював великий досвід роботи Мусі з уприскуванням палива?

Так, ми працювали на карбюраторах, але Пат Мусі вийшов з неймовірною кількістю кінських сил з уприскуванням. На той момент, у 2013 році, ми продали всі наші двигуни, що викликало душею, бо вони нам добре послужили, але ми довели, що Пат Мусі побудував нам 903 кубічні дюймові двигуни з уприскуванням палива, а потім 946 та 960 кубічних дюймових двигунів, і саме тоді межа кубічних дюймів становила 960. Пат Мусі знає впорскування палива, і потужність, яку він нам дав, була нескінченною. Приблизно в той час Стен Аллен вирішив трохи відпочити і не їздити, і Тім Савелл повернувся.

Як би ви порівняли свій досвід роботи з карбюраторами та ваш досвід вприскування палива?

Ми відчули різницю в кінських силах між впорскуванням палива та карбюраторами із закисом азоту, і наші деталі прослужили набагато довше. Вони набагато прощають, ніж усе, що ми пережили. Потім ми придбали Camaro Mike Castellana 2013 року, побудований Ріком Джонсом, і в нього вклали двигун Pat Musi, і в наші перші вихідні з ним 2014 року Тім пробіг 3,68 на 201 милі в годину в Pro Nitrous на гонці PDRA в Оклахомі, і це було швидше, ніж коли-небудь було запущено. Потім Ренді та Кіт Аувартер приєдналися до нашої екіпажу, і ми поїхали ще на дві-три гонки PDRA.

Якщо говорити про Пата Мусі, ви трохи працювали з його дочкою Трісією Мусі в 2015 році.

Перед тим, як ми виїхали з PRDA, я купив у Пата Мусі Stratus, що їздила його дочка Ліззі Мусі, і я дав його дочці Трішії Мусі можливість керувати ним. Вона їздила протягом року з двигуном Пата Музі на азоті, і це повертається до мого захоплення просуванням нових водіїв. У неї було дуже добре, але ми вирішили зробити цю машину автомобілем No Prep, і Тім Савелл домінував над No Prep у машині, яку ми називаємо Kong. Пат Мусі благав мене побудувати автомобіль Bickel, тому ми це зробили у вигляді Camaro 1969 року в 2015 році, і ми випустили його в 2016 році з 960 кубічним дюймовим двигуном Musi з впорскуванням азоту, і Біллі Банака керував ним взагалі з гонок NMCA Xtreme Pro Mod, тоді як Тім Савелл їздив на Camaro 2013 року на всіх гонках NMCA Xtreme Pro Mod. Всі приймали нас з розпростертими обіймами, допомагали і викликали бажання повернутися. У підсумку Тім виграв чемпіонат, а Біллі став третім. Багато в чому я завдячую допомозі Ренді та Кіта Аувотера.

Тепер, на радість багатьох шанувальників NMCA, ви вітали Kye Kelley у вашій команді, відомій як Bankston Boyz.

Кай Келлі побачив усі розваги, які ми отримували у світі No Prep, і ми заговорили, і у нас були деякі злети і падіння, з якими нам доводилося стикатися, але я з гордістю кажу, що будую йому професіонала Мод автомобіль і зможе просувати ще один драйвер Pro Mod в Xtreme Pro Mod NMCA. Він розпочне свій рік у моєму Firebird 1969 року з 960 кубічним дюймовим двигуном Musi на азоті, і це рекордний автомобіль, який Джейсон Харріс їздив у PDRA, а ми його запускали в No Prep разом зі Stratus. Потім ми перемістимо його на дарт 2017 року, побудований Бікелем, з 960 кубічним дюймовим двигуном Musi на азоті. Отже, цього року у нас буде команда з трьох автомобілів, з Тимом Савеллом, Біллі Банакою та Кай Келлі, і Кей Келлі буде вперше за кермом Pro Mod. До речі, на всіх машинах буде Бруно Ленкос від Тодда Туттерова. Марк Нібес допомагає нам з деякими матеріалами шасі, і ми будемо працювати з деякими електронними речами, щоб спробувати знайти пару сотих, щоб не відставати. Крім того, ми з Кей Келлі матимемо оренду в Lena Dragway для просування гонок Pro Mod, No Prep та малих шин.

Ці дні ви знову сідаєте за кермо гоночного автомобіля?

Я отримав Camaro 1969 року з невеликим блоком Chevy та двома турбінами, і перший прохід, який я зробив, був у No Kep Keith Haney, де я пройшов 4.74. Я буду проводити з ним деякі заняття Outlaw, але не NMCA. Я думав, що ще раз поспішаю за кермом, і у мене є чудова команда, яка допоможе мені, включаючи Кіта і Ренді Оувартера, Лі Отіса Келлі, Уорена Оделла, Марка Нібеса, Сінді Савелл, дружину Біллі Банаки, Аніту, Патріка Барнхілла з PTP Racing, який допомагає мені з Davis Profiler, коли це потрібно, і моєму братові, Джастіну. Хто знає? Можливо, мені захочеться в якийсь момент потрапити в Pro Mod, але моєю пристрастю є налаштування та переконання, що хлопці, які їдуть на Bankston Boyz, мають те, що їм потрібно для успішної конкуренції. Це неймовірний досвід.

Інтерв’ю Мері Лендзіон та фотографії Стіва Баура в Квітневій найшвидшій вуличній машині.