Вчений підрахував харчову цінність людини

Репортер з питань охорони здоров’я та науки

Існує безліч причин, чому канібалізм не є гарною ідеєю.

З одного боку, більшість культур вважали б це неетичним, навіть якби фактичне вбивство не стосувалося. З іншого боку, це може зробити вас досить хворим. Племя Форе Папуа-Нової Гвінеї практикувало канібалізм як частину ритуалу збереження своїх померлих - і було вражене смертельною хворобою під назвою куру, яка поширюється через споживання мозку людини та м'яса органів.

Але навіть якби ви потрапили в безлюдний острів з вашим найлютішим ворогом і зголодніли, вам, мабуть, було б краще з’їсти будь-яку іншу тварину в околицях, якщо б ви хотіли залишитися в живих - виявляється, людське м’ясо - це ще не все що поживна цінність.

Люди протягом історії займалися канібалізмом, - говорить Джеймс Коул, археолог з Брайтонського університету в Англії, - в ритуальних та лікувальних цілях, і в результаті психозів та воєнних дій, зокрема, навіть до того, як наші предки стали Homo sapiens, вони їли одне одного. Археологи знайшли докази канібалізму в скелетах ранніх гомінінів, знайдених по всій Європі.

Гомініни - це група, до якої входять сучасні люди, вимерлі людські види (як неандертальці) та безпосередні предки людей. Вивчаючи види гомінінів, що передували неандертальцям і гомо еректусу, археологи виявили кістки, на яких були сліди опіків, схожі на ті, що були знайдені на рештках тварин - сліди вчених, які, як вважають, були зроблені при варінні тварин (і людей) на вогні.

На останках гомінінів також були сліди людських зубів, відсутні черепні основи на цілих скелетах (припускаючи, що черепи були розібрані, щоб дістатися до мозку), і щось, що називається «лущенням», коли свіжі кістки ламаються і демонтуються, часто для того, щоб дістатися до смачний кістковий мозок. Археологи також виявили кістки гомініну, викинуті разом із кістками тварин, ніби всі вони були частиною однієї їжі. У всіх, крім одного з цих випадків, канібалізм приписували харчовим потребам або запобігали голоду (останній випадок - воєнний канібалізм).

Враховуючи, що у людей були всілякі причини їсти одне одного, Коулу здавалося дивним, що ці інші ранні гомініни мали лише одну. Він хотів перевірити, чи насправді має сенс для наших предків їсти представників власного виду на основі харчової цінності порівняно з усіма іншими тваринами, яких вони могли їсти. Отже, він взяв усі дані, які міг знайти про вміст жиру та білка в різних людських органах, і підрахував приблизну калорійність типової людини в роботі, опублікованій 6 квітня.

Для свого наближення він використовував дослідження 1940-х та 50-х років, які проводились на розтинах чоловіків. (У цьому випадку я добре з чоловічим ухилом у дослідженнях здоров’я). Коул збирав середню вагу та м’язову масу цих чоловіків, а також відомий розподіл білка та жиру в органах, які, як відомо, регулярно харчуються. (Він припустив, що підшлункова залоза, селезінка, кишечник і зуби не є звичайним споживанням їжі, наприклад, на підставі інших досліджень (платіжної стінки) канібалізму.) Основне харчування говорить, що кожен грам жиру має дев'ять калорій, а кожен грам білка має чотири; масштабуйте і, вуаля: дорослий чоловік складає приблизно 126 000 калорій.

Коул також проаналізував скелетний м'яз людини - найбільш подібний до складу м'язів тварин - для оцінки калорій у тварин, на яких, як вважається, вечеряли гомініни, як шерстистий мамонт і Мегалоцерос (гігантський олень), які зараз вимерли. Фунт за фунт, гомінін і м’язи тварин не надто відрізнялися з точки зору кількості калорій. Але, звичайно, кожна з цих мегафаун несла набагато більше м’яса. Беручи до уваги відносні зусилля, спрямовані на полювання на розумного гомініна та велику, але німу тварину, вам було б краще їсти майже все, крім іншого гомініна:

"Навіть якби ви з'їли шість індивідуальних [гомінінів], ви все одно не мали б стільки калорій, як якщо б з'їли одного коня", - говорить Коул. Його висновок: принаймні деякі випадки гомініни їли своїх однолітків з інших причин, таких як виконання ритуалів або покладення (похмурого) кінця конфліктів.

Безумовно, підрахунки Коула щодо кількості калорій у кожній тварині не є ідеальними. Він опрацьовує оцінки розмірів деяких вимерлих видів, таких як мамонт. І гомініни, мабуть, не їли до останнього шматка їжі з гомінінами. На запитання, чи стосується кількість калорій в скелеті гомініну щодо кісткового мозку, Коул сказав, що не впевнений, скільки кістки з'їдено. "За допомогою даних, якими я мав доступ, просто неможливо їх роздратувати", - говорить він. Крім того, деякі канібалізовані скелетні рештки включають жінок та дітей, чий конкретний розподіл жиру та білка, безсумнівно, буде різним.

"Дані для жінок та дорослих недоступні в опублікованій літературі, і збір первинних даних такого характеру виходив за межі етичного (і юридичного) обсягу цього дослідження", - пише Коул. Справді.

Звичайно, насправді немає жодної причини, коли нам потрібні точні калорійні оцінки наших співвітчизників або навіть вимерлих тварин. Суть дослідження, зазначає Коул, полягала в тому, щоб показати, що наші предки були соціально складнішими, ніж ми їм зазвичай даємо кредит. У них були прикраси. Вони, мабуть, цілувались. Нелегко стверджувати, що вони мали більш складну соціальну динаміку та ритуали, ніж розглядали раніше, як ритуальний канібалізм. "Ця робота передбачає, але не доводить, що ми повинні бути більш інклюзивними і бачити ці інші види більш схожими на нас", - говорить він.

Оновлення 4/20: Ця стаття була оновлена, щоб пояснити, що Коул розраховував загальну калорійність у кожній тварині, а не щільність калорій кожної тварини. Це також відображає, що полювання на великих тварин призведе до більшої віддачі калорій відносно зусиль, ніж полювання на людей.