У Центральній долині ведеться боротьба з ожирінням

Нещодавно Марія Веласкес провела 25 жінок в аеробіці на свіжому повітрі в парку в бурхливому південно-східному районі цього міста, де проживає велика громада фермерів.

Поруч маленькі діти шумно грали на добре обрізаній траві. Витираючи піт з чола, Веласкес оголосила, що вона схудла на 80 кілограмів, а разом із цим і великий ризик діабету.

Олена Марін, яка збирає виноград і лимони, сказала, що приїжджала в парк Стерн тричі на тиждень і схудла на 20 кілограмів, а їй залишилось 80. Соня Молінар, яка скинула 15 фунтів, заявила, що два роки тому вона не буде йти біля парку, де мешкають споживачі наркотиків, бродячі собаки та бандитські графіті.

Потім сусіди та лідери громад об’єдналися, щоб це прибрати. Зараз жінки гуляють у парку п’ять ранку на тиждень. Молінар приводить своїх дочок.

"Ви тримаєте себе здоровими і дружите", - сказала вона. "Все добре."

Прихильники охорони здоров’я вказують на перетворення парку як на успіх у їхній новій ініціативі припинити зростаючу епідемію ожиріння в Центральній долині.

Національний рівень ожиріння зріс протягом десятиліть, збільшившись з 15% населення в 1976 році до 33% у 2004 році, за даними американських Центрів контролю та профілактики захворювань в Атланті.

Згідно з повідомленням CDC, у столичному районі Лос-Анджелеса понад 58% жителів страждають ожирінням або надмірною вагою. Цей показник все ще вищий у багатій на ферми Центральній долині, заявили організатори регіональної програми запобігання ожирінню в Центральній Каліфорнії, незважаючи на велику кількість свіжих продуктів.

"Ми постачаємо країну дешевою їжею, але вигода до нас не повертається", - сказала Еді Джессуп з Міністерства метрополітену Фресно, некомерційна організація, яка працює над цим питанням.

Згідно з програмою Центральної Каліфорнії, майже дві третини людей, які проживають у округах Мерсед, Мадера, Фресно, Туларе, Кінгс та Керн, страждають ожирінням або надмірною вагою. Більше третини учнів п’ятих, сьомих та дев’ятих класів регіону мають нездорові ваги, що значно зросло порівняно з десятиліттям тому. Озброєні статистикою, директори охорони здоров’я у шести округах об’єдналися з громадськими групами, щоб спробувати змінити ситуацію.

Організатори регіональної програми в Центральній Каліфорнії заявляють, що для того, щоб громади мали змогу змінити тенденцію, лідерам потрібно дивитись не тільки на те, що їдять люди, але і на те, де вони живуть.

Доступ до безпечних парків та програм відпочинку є надзвичайно важливим, сказала Дженніфер Лопес, працівник громади, яка допомогла групі парку Стірна орієнтуватися в мерії.

Також ключовим є забезпечення впевненості, що свіжу продукцію легко купувати на сусідніх ринках. Нещодавнє дослідження UCLA заявило, що найвищі показники ожиріння спостерігаються в районах з низьким рівнем доходу, в яких переважають магазини швидкого та швидкого харчування.

"Якщо у них немає програм, парків та легкого, зручного доступу до свіжих продуктів, вони приймуть нездоровий вибір їжі, тому що саме це доступно", - сказала Вева Іслас-Хукер, директор програми в Центральній Каліфорнії.

Дорослі з надмірною вагою та ожирінням частіше хворіють на діабет, серцеві захворювання та певні типи раку.

В рамках програми в Центральній Каліфорнії кожен округ створив свою власну раду з профілактики ожиріння і приступив до роботи, сказав Іслас Хукер.

Наприклад, у Фресно закони про зонування ускладнили створення фермерського ринку в південно-східному районі міста з низьким рівнем доходу. Громадські групи змусили міську раду внести зміни, сказав Джессуп з Міністерства метрополітену. Після того, як три великі супермаркети виїхали з району, громади також почали намагатися заманити невеликі ринки свіжими продуктами.

Об’єднаний шкільний округ Фресно призначив директора з фізичного виховання, посади, яка раніше не існувала.

У сільській окрузі Туларе школи Ерлімарт та Пікслі домовились відкрити ігрові дворики поза робочим часом. У окрузі Кінгз шкільний округ міста Кетлман відкрив територію школи як громадський парк. Кілька графств звернулися до федерального уряду з проханням дозволити талони на їжу використовувати на блошиних ринках, де люди можуть купувати кінзу, чилі та інші свіжі продукти, заявив Іслас Хукер.

Деякі люди з ентузіазмом реагують на цю ідею.

На південному сході Фресно Стефані та Густаво Гонсалес, у яких є шестеро маленьких дітей, щойно купили фруктовий сік у магазині біля їхнього будинку, коли їх запитали, чи не хочуть вони бачити фермерський ринок у своєму районі.

"Я б придбала банани, полуницю, виноград і нектарини", - сказала Стефані Гонсалес. «І авокадо, чилі та помідори. Це було б простіше і здоровіше ».

Але Ентоні Курієль, 9 років, та Енджел Очоа, 7 років, з’явилися з магазину за кілька хвилин із надзвичайно великою газованою водою та великим пакетом гарячих читотів Flamin. Обидва були сумнівні щодо обміну своєї закуски на щось із фермерського ринку.

"Я б не пішов", - сказав Ангел.

"Якщо у них не було Чито!" - додав Ентоні.

Прихильники охорони здоров’я кажуть, що багато дітей із низьким рівнем доходу в Центральній долині не мають дорослих зразків для наслідування, коли справа стосується здорової їжі та фізичних вправ.

Ось чому такі проекти, як перетворення Стірн-парку, є настільки важливими, сказав Лопес, активіст громади Бейкерсфілд. Як тільки жінка з району отримала енергію щодо прибирання парку, вони отримали впевненість вносити інші зміни, сказала вона.

Вони організували близько 100 добровольців по сусідству та подали заявку на отримання гранту у $ 10 000 від Торгової палати, а потім використали його для прокладання конкретної пішохідної доріжки. Тепер вони гуляють по цій стежці.

Лідія Ортіс сказала, що енергійні фізичні вправи допомогли їй скинути 28 кілограмів - і потреба в інсуліні сказала їй лікарем.

"Я ніколи не бачила, щоб лікар стрибав вгору-вниз", - сказала мати двох дітей. "Вона була така щаслива".