Товсті кажуть, що нетерпимий світ засуджує їх на перший погляд

Кері Голдберг

Пройдіться в туфлі Дейдри Еверетт на мить: Ви знаєте, що одягаєтесь гарно; що ти добре розмовляєш; що ти чистий і доброзичливий, смішний і розумний. Однак коли ви йдете на співбесіду, очі вашого потенційного роботодавця, як правило, охоплюють вашу особу і наповнюють жахом.

Ви можете пожартувати з цього приводу - `` зовнішній вигляд '' - але це сталося стільки разів, що ви майже здалися. Рівень безробіття в штаті Массачусетс становить менше 3 відсотків. Ваші навички управління офісом користуються відчайдушним попитом. Але ти, як тобі часто нагадують погляди та хитрощі незнайомців, товстий. Жир.

"Я енергійний і впевнений у собі людина", - сказала пані Еверетт, 33 роки, 5 футів 10 і близько 440 фунтів. '' Але вас достатньо б'ють, і навіть найсильніші люди кажуть: `` Знаєш, я просто більше не хочу, щоб мене штовхали. Я буду сильним у своєму маленькому світі ''. ''

Особисті випробування Дейдри Еверетт вписуються в картину, яку вчені та адвокати будували роками. Загалом, їхні роботи все частіше свідчать про те, що вага зараз може спричинити більш відкриту та широко розповсюджену дискримінацію, ніж раса, стать чи вік. І спротив такій дискримінації зростає.

Були судові процеси, переговори про прийняття розміру та поточна кампанія повних жінок за більші ремені безпеки в автомобілях, а також нещодавні наполегливі спроби у Сан-Франциско та інших країнах прийняти постанови, що забороняють дискримінацію за розміром людини.

Упередження виявляються майже у всіх сферах життя - від класу до офісу та на вулиці.

Бути товстим `` здається, має стійкий сильний ефект, більш послідовний, ніж будь-яка інша форма дискримінації, яку я бачив, хоча частина цього може бути і тому, що люди почуваються вільніше говорити про це '', - сказав Марк Ролінг, доцент управління Університету Західного Мічигану, який минулого року опублікував аналіз великого дослідження щодо дискримінації за вагою.

Але зусилля по боротьбі з дискримінацією видаються незначними в країні, де зараз більше половини населення вважається надмірною вагою і майже 18 відсотків страждають ожирінням. На відміну від інших груп, які стикаються з дискримінацією, товсті люди не широко організовувались, щоб вимагати своїх прав. Їхня найвизначніша адвокаційна група, Національна асоціація сприяння прийняттю жиру, налічує лише близько 5000 членів.

І завдання, яке стоїть перед такими адвокатами, є страшним. Дослідження показують, що думки про товстих людей стають негативними в дитинстві і залишаються негативними: Вже в дитячій школі вони виявили, що діти віддають перевагу малюнкам однолітків на інвалідних візках, на милицях або зі спотвореними обличчями, ніж у повних.

"Наших дітей вчать жировій ненависті", - сказала Міріам Берг, президент Ради з питань дискримінації в розмірах і вазі, національної некомерційної групи. '' Я знаю, як діти реагують на мене: у віці 1 1/2 немовлята мене люблять і посміхаються; ви приходите до 2 1/2 і вже вони дивляться на мене зі страхом; все починається з молодих, якщо вони не виростають у домогосподарстві з людьми різного розміру ''.

Можна сказати, що ненависть до жиру починається ще до народження: згідно з національним опитуванням, 16 відсотків дорослого населення в цілому перерватимуть дитину, якби знали, що це страждає ожирінням, - сказала Дороті Верц, етик і соціолог з Університет штату Массачусетс, медичний факультет, який спеціалізується на генетиці та проводив дослідження. Для порівняння, за її словами, 17 відсотків перервуть аборт, якщо дитина буде слабо відсталою.

До початкової школи, інше дослідження показало, що діти використовують слова, такі як "брудний", "ледачий", "потворний", "дурний" та "недбалий", щоб описати силует товстої дитини.

До підліткового віку товсті підлітки, такі як Емілі Ціммер, восьмикласниця, яка мешкає неподалік Сіетла, можуть звикнути до дражнилок, але моментів умиротворення все ще багато. Нещодавно, за словами Емілі, вона поїхала на ярмарок і виявила, що обмежувачі на американських гірках призначені для тіл, менших за її, тому вона не могла їздити.

`` Це було просто так ніяково '', - сказала вона. '' Я був зі своїм братом, і він думав, що я божевільна. І я сказав ні, не божевільний; Я був просто пригнічений, пригнічений. Що, якби хтось, кого я знав, бачив, як це сталося? ''

Такі приниження не трапляються щодня, за її словами, але вона стала параноїком, намагаючись уникнути їх будь-якою ціною. Здається, все стає краще, коли вона дорослішає: '' Люди більше поважають мене, бо розуміють, що я не просто товста; Я людина '', - сказала вона. `` У мене талант, у мене середній бал 4,0, і я граю на музичному інструменті, щоб голосно кричати. Сподіваюся, це їх трохи вражає ''.

Але при всьому її мозку все ще бентежить одне: "Я не розумію, що люди намагаються зробити, висміюючи товстих людей", - сказала вона. '' Це не зробить їх худими; якщо що, це погіршить ''.

Проте підлітковий примус бути жорстоким до товстих однолітків видається потужним. Поміркуйте над кількістю повідомлень 1998 року, які все ще розміщені на веб-сайті чату USA-Talk про товстого восьмикласника у місті Вілловік, штат Огайо:

'' Це найогидніший млявий, якого я знаю '', - йдеться в одному повідомленні. '' Можливо, це шість підборіддя або громові стегна. Як би ти не дивився на нього, тобі доводиться огидувати. Група з нас планує невелику витівку на наступній пеп-асамблеї. Ми будемо стрибати на нього, затягувати в роздягальню і роздягати голого. Тоді ми випхнемо його у спортзал, щоб побачила вся школа. Можливо, тоді люди побачать, яка вона огидна людина ''.

Зрештою інші письменники засудили людину, яка розмістила повідомлення, але спочатку була така підтримка: `` О, і ти пропустив той факт, що його золотий ланцюжок на шиї похований під насипом жиру ''.

У документі Національної освітньої асоціації сказано, що `` для повних учнів шкільний досвід є одним із постійних упереджень, непоміченої дискримінації та майже постійних домагань ''.

`` Від дитячої школи до коледжу, - продовжує газета, - товсті студенти відчувають остракізм, знеохочення і іноді насильство ''.

Дійсно, дослідження показали, що товсті студенти рідше вступають до коледжу, а батьки рідше платять за це; опинившись там, вони стикаються з ще більш ворожим ставленням своїх колег-студентів; Дослідження 1988 року показало, що студенти воліють одружитися з розкрадачем, споживачем кокаїну, крадіжкою крадіжок або сліпим, а не з ожирінням.

Проблеми на робочому місці

Ринок праці представляє інші проблеми. Дослідження показали, що товсті білі жінки, як правило, заробляють значно менше, ніж їх худі колеги. Одне дослідження показало, що жінки, що страждають ожирінням, заробляють на 24 відсотки менше, тоді як середньо ожиріні - приблизно на 6 відсотків менше. Інше опитування показало, що серед 81 роботодавця близько 16 відсотків вважали ожиріння `` абсолютною перешкодою для працевлаштування '', а 44 відсотки вважали це умовною медичною підставою для проходження заявника.

Огляд доктора Ролінга з 29 таких досліджень виявив докази дискримінації на кожному етапі робочого процесу: найму, влаштування на роботу, підвищення, дисципліни та заробітної плати.

`` Я розмовляю з менеджерами тут, у Мічигані, і вони кажуть мені, що вони не прийматимуть людей на роботу, бо вони товсті '', - сказав він.

Елементи такої дискримінації можуть бути складними. Доктор Ролінг сказав, що роботодавці описали кілька проблем, від занепокоєння витратами на внески за медичне страхування до занепокоєння, що їхні клієнти негативно відреагують на товстого працівника.

Взаємодія причинно-наслідкових наслідків також може бути складною: чи товста жінка, тому що вона бідна, наприклад, чи бідна тому, що товста? Загалом здається, що ожиріння спричиняє бідність та інші недоліки, а не недоліки, що спричиняють ожиріння, сказала Естер Ротблум, професор психології з Університету Вермонта, яка провела велике дослідження стигми, пов'язаної з вагою.

Докази, за її словами, чітко показують, що товсті роблять людей `` рухливими вниз '' через перешкоди, з якими вони стикаються в освіті, роботі та шлюбі. (Дослідження показують, що жирність, здається, не заважає розвивати дружбу та добрі стосунки з колегами, зазначила вона.)

Для світових Дейдр Еверетт результат простий: прагнучи уникнути `` зовнішнього вигляду '', вона в попередніх телефонних інтерв'ю розповідає потенційним роботодавцям про свою вагу.

'' Вони чують слово `` жир '', і вони кажуть: `` Задих! '' Я не можу повірити, що ти це сказав! '' вона сказала. Зрештою, вони кажуть: `` Ви знаєте роботу, на яку я вам телефонував? Я справді думаю, що це не те, що вас зацікавило б '. ''

Це відчуває себе дискримінацією, сказала вона, але як вона може це довести? Якщо роботодавець не проклинає її і не скаже: `` "Ви не приймете на роботу, поки не втратите 300 фунтів", - сказала пані Еверетт, - "якщо хтось цього не скаже - і навіть якщо вони це роблять, це законно. Вони можуть подивитися мені прямо в очі і сказати: "Ти занадто товстий!" ''

Дійсно, вони можуть - де завгодно, крім Мічигану, Вашингтона, округу Колумбія, Санта-Крус, Каліфорнія та Сан-Франциско, які є єдиними місцями, де було прийнято закони проти дискримінації за вагою.

Сан-Франциско, яке ухвалило свій указ у травні, зробило це за намовою деяких членів того, що Ларрі Бринкін, член міської комісії з прав людини, який займався цим питанням, називає `` рухом за визволення жиру ''. за його словами, роками наполягав на такому законі, але справді набрав сили після інциденту, коли місцевий клуб здоров'я вивісив рекламний щит із зображенням космічного інопланетянина та заявив: `` Коли вони прийдуть, спочатку з'їдять жирних . ''

Хоча цей знак явно мав бути комічним, прихильники пікетували оздоровчий клуб, надаючи імпульс прагненню до прийняття закону. Міцні слухання, на яких десятки жирних людей свідчили про дискримінацію, з якою вони зіткнулися, і провал всіх їх спроб схуднути, також додали поштовху.

Деякі в Сан-Франциско не схвалювали, кажучи, що закон несерйозний і що товсті люди можуть вирішити свої проблеми, просто схуднувши. "Хроніка Сан-Франциско" редагувала статті проти закону, кажучи, що товсті люди будуть здоровішими, якщо вони схуднуть, і що `` це правда, що генетика може бути фактором ожиріння, але це не завжди так ''.

Закон прийняв міську Раду наглядачів одноголосно, однак, зараз, сказав пан Бринкін, комісія працює над його реалізацією, борючись із такими питаннями, як те, чи слід просити театри мати ряд окремо стоячих місць без зброї, може вмістити великих людей.

Хоча їм не вистачає таких спеціальних законів, щоб захистити їх у більшості місць, товсті люди все частіше передають дискримінаторів до суду, стверджують експерти. Вони не мають достовірних оцінок кількості таких випадків, але щороку оцінюють їх у десятки по всій країні. Близько 150 людей щороку звертаються до Ради з питань дискримінації за розмірами та вагою зі скаргами, хоча не всі будуть подавати позов.

Судова практика щодо дискримінації при ожирінні накопичилася до того ступеня, що цього року вийшла книга про неї "Чайові ваги правосуддя: боротьба з дискримінацією за вагою" (Прометей Книги), автор Сондра Соловай, юрист з Берклі, Каліфорнія. Він стверджує, що `` дискримінація товстих людей є перешкодою громадянських прав нового тисячоліття ''.

Наразі, каже пані Соловай, результати випадків дискримінації за вагою різняться залежно від місця, багато в чому тому, що не існує федерального закону, який би захищав повних людей.

Мабуть, найскладніше питання - чи слід вважати ожиріння інвалідністю. Суди вирішили, що Закон про американців з інвалідністю забезпечує захист у деяких випадках, особливо тих, що стосуються людей із ожирінням, але не в інших, залежно від обставин.

Очевидно, зазначила пані Соловай, те, що використання позову про інвалідність, як правило, забезпечує найкращий юридичний успіх. Але `` є величезні ідеологічні заперечення '' щодо використання такого аргументу, додала вона, тому що багато товстунів хочуть сперечатися не про те, що вони інваліди, а про те, що вони чудово здатні виконувати ту ж роботу, що і худіші колеги.

Маленька допомога від закону

Багато щоденних битв, з якими стикаються деякі товсті люди, не піддаються залі судового засідання - від занадто вузьких сидінь до літаків, до незнайомців, які випромінюють жорстокі насмішки, до лікарів, які відмовляються вірити, що багато дієт мають лише зворотний ефект. А ще є страховики.

"Найважче жити з товстою людиною - це те, що ви не можете отримати медичну страховку", - сказала пані Берг з Ради з питань дискримінації за розмірами та вагою. '' Коли мені телефонують і кажуть: `` Мій Х.М.О. вигнав мене; що я повинен зробити?' Мені їм нічого сказати. Нічого ''.

Вага людини впливає на багатьох страховиків, і заявнику із надмірною вагою може бути відмовлено, заявила Джанет Траутвейн, директор федеральної політики Національної асоціації страхових організацій охорони здоров'я. `` Це не зовнішність '', - сказала вона. "Це просто суворо чинник стану здоров'я, і він використовується в поєднанні з іншими факторами, такими як:" Ви курите, маєте високий кров'яний тиск, високий рівень холестерину чи діабет? " ''

У деяких штатах, за її словами, страховики можуть брати вищі премії за членів із зайвою вагою.

Елізабет Фішер, програміст у місті Батон-Руж, штат Лариса, вирішила не пропускати один такий момент щоденних труднощів. Вона купувала нову машину, і виявила, що той, кого вона хотіла, мінівен Honda Odyssey, не зробив для неї ремінь безпеки досить великий; ані Honda не запропонує розширювач, як це роблять багато інших компаній.

Цього літа пані Фішер звернулася до Національної адміністрації безпеки дорожнього руху з проханням вимагати від виробників автомобілів пропонувати можливість довших ременів безпеки на нових транспортних засобах та подовжувачів ременів безпеки на існуючих. Її бій мав такий резонанс, що набув національного розголосу.

"Це питання набагато більше, ніж одна товста жінка, яка не може застібнутись ременем безпеки", - сказала пані Фішер, яка очікує рішення найближчим часом від агентства. '' У Сполучених Штатах є мільйони людей, які важать понад 215 фунтів, поточна верхня межа ваги, необхідна для ременів безпеки N.H.T.S.A. І оскільки жир більш поширений серед певних расових та етнічних груп населення, частіше у жінок, ніж у чоловіків, і частіше у людей старшого віку, ніж у молодих, позбавляючи жирних людей захисту від включення до них у межах федеральних норм ременів безпеки, непропорційно впливає на них неблагополучні групи ''.

Інші зусилля проводяться поза залами судових засідань. На Східному узбережжі Ліза Г. Берзінс, директор жіночої поведінкової медицини в лікарні Манчестер Меморіал лікарні в штаті Коннектикут і спеціаліст з розладів харчування, використовує спеціальний підхід, щоб відкрити очі школярів. Вона постає перед ними, одягнена в жирний костюм, який здається їй вагою 250 фунтів, і розповідає про імідж тіла та згубний вплив засобів масової інформації на створення недосяжно тонких ідеалів. Потім вона покидає сцену і повертається, як її справжній розмір 6, і розмовляє з дітьми про те, як змінилося їхнє сприйняття її.

`` Коли я повертаюся і я худий, вони справді приголомшені, дійсно звертають увагу і стають набагато більш поважними '', - сказав доктор Берзінс. `` Це входить у дискусію про те, як вони взагалі бачать важких людей ''.

Доктор Берзінс зацікавлений у створенні програм для навчання того, що розмір і форма є частиною різноманітності, яку діти повинні поважати, але вона мала проблеми з фінансуванням. У будь-якому випадку, за її словами, такі зусилля є `` мікроскопічними '' у порівнянні з великою кількістю людей, які продовжують бачити вагу `` майже як моральне питання - це наче ти доброчесний, якщо стримуєш себе і себе '' стань грішним, якщо ти поступишся ''.

У цьому сенсі ті, хто бореться з жировою дискримінацією, визнають, що однією з найскладніших проблем є внутрішньо ненависть до самих товстунів.

`` Це може бути руйнівним для самооцінки дитини відчувати, що вона менш гідна, і з ними щось не так, оскільки їхнє тіло велике, і відчувати, що вони несуть відповідальність за цей факт '', - сказала Джоанна Ікеда, дієтолог з Каліфорнійського університету в Берклі, яка працює з дітьми із зайвою вагою. '' Це може призвести до депресії. Це може закінчитися тим, що діти вживають химерні кроки, намагаючись контролювати те, як виходить їхнє тіло ''.

Навіть для таких, як Дейдра Еверетт, які примирились з тим, що вони не можуть прожити свій шлях до худорлявості, дорога залишається важкою.

Днями їй зателефонувала товста подруга, сказала пані Еверетт і сказала, що вона сиділа в ресторані, коли сусідня їдальня почала її лаяти за те, що вона 'їсть всю їжу в цьому ресторані'.

Він викурював сигарету і кидав їй, а коли вона засмутилася, сказала: `` О, зараз великий товстун [хуліган] заплаче! ''

"Я сама хотіла заплакати", - сказала пані Еверетт.

Деякі люди виправдовують напади на повних людей тим, що їх вибір - бути товстими, - сказала пані Еверетт, - але хто, в ім'я Бога, вирішить жити таким життям?

Попередні статті цієї серії розглядали екстремальне хірургічне лікування схуднення, нові дослідження ожиріння, фізичні вправи та вагу, хронічну дієту, дієтичний бізнес та психологію харчування. У подальших статтях будуть розглянуті відносини культури та класу до жиру та проблеми ожиріння в країнах, що розвиваються.