Ранні птахи могли опустити зуби, щоб потрапити в повітря

птахи

(Зображення: Zhonghe Zhou і Fucheng Zhang Zhiheng Li)

Дієта з примхи не була вибором у крейдяному періоді, тому перші птахи пішли на більш екстремальні заходи для вирішення проблем ваги: вони втратили зуби.

Археоптерикс, у віці 150 мільйонів років, як і раніше найстаріший з відомих птахів, мав величезний набір зубів. Але протягом 20 мільйонів років принаймні деякі птахи були беззубими. Зараз команда під керівництвом Чжунхе Чжоу з Академії наук Китаю в Пекіні вважає, що знає, чому.

Вони виявили Zhongjianornis yangi, беззубий птах 122 мільйонів років тому в китайській провінції Ляонін. Їх аналіз показує це З. янгі належав до однієї з чотирьох груп птахів, які самостійно втратили зуби, маючи на увазі, що ця втрата не є еволюційним випадком. З. янгіГрупа s є найбільш примітивною серед них, припускаючи, що вона може надати підказки про те, чому сталася втрата зубів.

Реклама

Команда порівняла будову тіла ряду ранніх птахів і виявила, що деякі зубасті види більш пристосовані до польоту. Вони вважають, що природний відбір, можливо, чинив тиск на слабших літаків, щоб вони втратили зуби, намагаючись покращити свої навички, втрачаючи зайву вагу. "Особливо вигідно було б зменшити вагу голови, оскільки вона знаходиться далі від центру ваги", - пишуть вони.

Ця теорія "настільки ж хороша, як і будь-яка інша", говорить Майк Бентон з Бристольського університету, Великобританія, хоча він і досі скептичний. "Втрата зубів не призведе до величезної різниці в рівновазі в повітрі".