Ранні люди могли зіткнутися більше, ніж полювали

Універсальний архів історії/Universal Images Group/Getty Images

Популярна культура часто показує печерних людей як агресивних мисливців, що володіють дубинами. Але що, якби більшість ранніх людей насправді були сміттярами? Ідея, вперше запропонована вченими у другій половині 20 століття, відтоді оскаржує датовану припущення, що доісторичні чоловіки полювали на їжу, а жінки її збирали. Це також змінило, як ми розуміємо історичний перехід до вживання м’яса - дієтичний крок, який, на думку вчених, зіграв важливу роль в еволюції людини.

Хоча полювання - це акт вбивства тварин заради їжі, очищення передбачає виявлення останків тварини, яка вже мертва. Археологи початку 20 століття, які виявили залишки кісток тварин за допомогою ранніх людських знарядь праці, припустили, що доісторичні люди - а точніше - доісторичні люди - повинні були полювати на цих тварин заради їжі. Але пізніше вчені зазначили, що багато з цих інструментів видаються більш доречними для розрізання кісток і м'яса, ніж для насправді вбивства тварини. З огляду на це, ранні люди, можливо, їли обрізки, залишені після вбивства іншої тварини.

Розтріскування деяких черепів

Деякі цікаві докази цього з’явилися в недавньому дослідженні Південної Канджери, археологічного об’єкту віком 2 мільйони років у Кенії. Помітивши, що на цьому місці було кілька ізольованих голів тварин, що мають розмір «антилоп гну», дослідники висунули теорію, що більші хижаки мали проблеми з розкриттям цих великих черепів, роблячи голови доступними для транспортування, розтріскування та роз’їдання мозку всередині ранніх сміттярів.

Неандертальці, що збирають ведмежі черепи.

Герберт Орт/Колекція зображень LIFE/Getty Images

"Гомініни [Канджера-Південь] не тільки відібрали ці залишки голови, вони також перевезли їх на деяку відстань до археологічних розкопок, перш ніж розбити їх і поглинути мозок", - сказав антрополог Джозеф Ферраро, головний автор дослідження, Phys.org. "Це важливо, оскільки воно надає найдавніші археологічні свідчення про такий тип поведінки транспорту ресурсів у людській лінії".

Ферраро та його команда заявили, що перші люди, які жили в Південній Канджері, виявляли ознаки чищення та полювання, що означає, що збирання вже мертвої тварини не було єдиним джерелом м'яса.

Виготовлення деяких доісторичних Біг Маків

Тим не менше, цілком можливо, що лише очищення могло забезпечити достатнє харчування для ранніх людей. Помітивши, що леви в природоохоронному комплексі Оль-Педжета в Кенії залишають велику кількість свого вбивства недоторканим, палеоантрополог Бріана Побінер у статті 2015 року в Journal of Human Evolution висунула гіпотезу про те, що шаблезубі коти, що жили там 1,8 мільйона років тому, могли вбити та поглинути свою здобич подібним чином, залишаючи багато голодних гомінідів.

"З цілої туші зебри можна отримати майже 15 кілограмів м'яса клаптиками різного розміру", - писав Побінер в "Американському вченому" у 2016 році. "[Т] він забезпечить понад 60 000 калорій з туші зебри. Це майже 107 великих маків - цілком достатньо для щоденних потреб у калоріях близько 27 чоловіків Homo erectus ".

Неандерталець забирає тушку зебри для їжі.

Пітер Бішофф/Getty Images

Спосіб отримання м’ясом ранніх людей має значення, оскільки доступ до нього, ймовірно, зіграв велику роль в історії людської еволюції. Ми знаємо, що за 6 мільйонів років розмір людського мозку збільшився на 300 відсотків. За той же період кишечник людини зменшився, це означає, що для перетравлення їжі потрібно менше енергії. Ранні люди могли отримувати більше калорій і білка з м’яса, використовуючи менше травної енергії, ніж із фруктів, рослин та насіння, тому вчені припускають, що зміна раціону відбулася разом з цими еволюційними змінами.

Висмоктування кісткового мозку

Кістковий мозок тварин також міг бути важливим джерелом їжі для сміттярів - можливо, навіть важливішим за м’ясо. Це пояснюється тим, що воно жирніше м’яса і, можливо, забезпечило більше енергії, говорить антрополог Джессіка Томпсон, провідний автор статті у 2019 році, опублікованій у Current Anthropology.

"Ми звикли вважати м'ясо жирним продуктом", - сказав Томпсон журналу Discover. “Але дика дичина зовсім не дуже жирна. Якщо ви їсте багато нежирного м'яса, це насправді не забезпечує вам їжу, необхідну для повноцінного функціонування ... Кістковий мозок - це насправді приємно доступний пакет жиру в інакше бідному на жир ландшафті ". І оскільки багато хижаків залишають кістки тварини після вбивства, це могло стати хорошим джерелом їжі для сміттярів.

Перехід від рослинного раціону до раціону тваринного походження не обов’язково спричинив еволюційні зміни у розмірах нашого мозку та кишечника, але, можливо, це зробило це можливим. Це також могло вивести ранніх людей з Африки, коли вони йшли за великими хижаками, жертвою яких вони харчувались. Археологи давньої епохи припустили, що розвиток мисливства - це те, що зробило ранніх людей, ну, людьми. Але нові дослідження щодо відігравання ролі в нашій історії ускладнюють цю картину.