Крокодил

Крокодили - крадькі хижаки та проникливий страх у всьому світі. Крокодил веде напівводний спосіб життя і полює у воді, сидячи і чекаючи засідки на свою жертву. Будучи плазунами, вони є холоднокровними, несучими тваринами. Крокодили зустрічаються здебільшого в тропічному та субтропічному кліматі Азії, Австралії, Африки та Америки.

Крокодил - це твердо побудована тварина з короткими кінцівками і великими сплющеними пащами. Їх очі, вуха та ніздрі розташовані на маківці, що дозволяє тримати під водою майже все тіло, поки вони переслідують свою здобич.

Вони є давньою групою тварин і мали найбільше різноманіття ще в крейдяному періоді між 145-66 мільйонами років тому. В даний час існує 23 різних види крокодилів, які потрапляють до порядку Крокодилії, що включає три родини - Alligatoridae (алігатори та кайман), Crocodylidae (справжні крокодили) та Gavialidae (гаріал).

Полювання та дієта

Крокодили полюють, крадучи викрадаючи здобич з води. Деякі види потрапляють у засідку на свою здобич, коли п’ють із краю води або ванни. Багато видів здатні вбивати і їсти великих ссавців, таких як зебри, гну та люди. Після того, як він зловив свою здобич, крокодил потім потягне її у воду і втопить. Вона з’їдає здобич, відкушуючи великі шматки м’яса і заковтуючи їх цілими. Інші види, такі як китайський алігатор та гаріал, харчуються переважно рибою або безхребетними.

Піклування батьків

Подібно до птахів, крокодили та алігатори напрочуд турботливі батьки. Як самці, так і самки відіграють певну роль у вихованні молодняку, захищаючи своє гніздо та виводиться. Деякі види допомагають своїм немовлятам вилуплюватися з яєць, обережно розкриваючи шкаралупу зубами. Коли пташенята американського алігатора вилуплюються, матері обережно переносять всіх її новонароджених з гнізда до сусідньої води, по одній чи двом.

«Справжні» крокодили

Існує 14 видів „справжніх” крокодилів із родини Крокодили. Вони зустрічаються в тропічних регіонах Америки, Азії, Австралії та Африки. Більшість видів мешкають у прісноводних місцях проживання, але деякі знаходяться в солоній воді. Зараз багато видів крокодилів знаходяться під загрозою зникнення.

Солоноводний крокодил (Crocodylus porosus) є найбільшим з усіх живих в даний час плазунів і зустрічається в цій родині. Він може виростати більше 7 м (23 футів) у довжину і важити більше 1000 кг (2200 фунтів). На жаль, більше немає таких крокодилів, оскільки вони ростуть повільно, а на всіх найбільших тварин полювали.

Алігатори та Каймани

Два види алігаторів і п’ять видів кайманів складають сімейство Alligatoridae. Вони живуть у прісноводних середовищах проживання, таких як озера та річки, і їх можна відрізнити від крокодилів за більш широкими U-подібними мордами. За винятком китайського алігатора, алігатори та каймани - це нові тварини світу, що зустрічаються в Америці та Карибському басейні. Американський алігатор зустрічається в США вздовж узбережжя Мексиканської затоки, а каймани сягають від Мексики, через Кариби та до Південної Америки.

Алігатори та каймани мають розмір від 1,2-5 м (4-16 футів), причому чорний кайман (Melanosuchus niger) є найбільшим видом у цій родині. Американський алігатор набагато більший за китайський алігатор, який виростає лише до середньої довжини 1,5 м (5 футів).

Гаріал

Гаріал - єдиний вид, що залишився з сімейства Gavialidae. Він зустрічається на півночі Індії до Бірми і є другим за величиною видом крокодила після морського крокодила. Харчується рибою і має дуже вузьку морду з гострими, зчепленими зубами, що зручно для лову здобичі.