Небесні явища як предмети поклоніння або шанування

Сонце

Як правило, сонце більше поклоняються в холодних регіонах, а місяць - у теплих. Крім того, сонце зазвичай вважають чоловічим, а місяць - жіночим. Однак винятки з цих узагальнень є помітними: поширене поклоніння сонцю в жаркому посушливому Стародавньому Єгипті та в частинах Західної Азії; уявлення про Місяць як про людину (яку часто вважають причиною менструації) серед багатьох мисливських та збирацьких товариств, а також деяких пастирських та королівських культур Африки; і концепція жіночого сонця, що панує на півночі Євразії на схід до Японії та частини Північної Америки.

У багатьох державних культах древніх цивілізацій сонце відіграє особливу роль, особливо там, де воно замінило старого бога неба (наприклад, Єгипет, Ефіопія, Південна Індія та Анди) і особливо там, де воно розглядається як маркер часу.

Сонце як центр державної релігії

В Африці Стародавній Єгипет був головним центром, з якого виходили концепції сонячного божества. Сонячна релігія, пропагована державою, стосувалася бога сонця Ре (Атум-Ре, Амон-Ре, Чнум-Ре), сонячного сокола Гора, скарабея Чепре та божественного царства, яке визначалося сонцем ( наприклад, сонячний монотеїзм фараона Ехнатона (близько 1350 р. до н. е.). Релігія сонця сягнула - через Мерое, сонцезахисний заповідник до VI ст. Н. Е. І верхній Ніл - аж до Західної Ефіопії (наприклад, культ Хего в Кефі та сонячних царів у Лімму) та Нігерії (наприклад, Джукун ). В Азії культ сонця завершився релігією Мітри Перської. Мітра була перевезена римськими легіонерами до Західної Європи і стала «Нескореним Сонцем» римських військових імператорів. В Японії імператорським божеством у державі Сінто є Аматерасу, богиня сонця, від якої походив Джимму Тенно, перший людський імператор. В Індонезії, де спуск князів від сонця також є особливістю, сонце часто замінює божество неба як партнера землі. В Перу правлячим інком вважали втілене сонце (Інті), а його дружину - місяць. Сонячний храм в Куско містить зображення Інті як найстаршого сина бога-творця. Індіанці натчезів на південному сході США, які культурно пов'язані з Центральною Америкою, називали свого короля "Великим Сонцем", а дворян "Сонцями".

Сонце як підпорядковане божество

Сонце в політеїстичному пантеоні часто шанують як особливе божество, яке підпорядковане вищому божеству, як правило, богу неба. Це можна спостерігати у великих цивілізаціях Стародавньої Європи та Азії: Геліос (Греція); Соль (Рим); Мітра (Персія); Сурья, Савітр та Мітра (Індія); Уту (Шумер); і Шамаш (вавилонський та інші семітські райони).

Сонце не рідко вважається жіночим - Шамс деяких арабів, Шаф стародавнього Угариту в Палестині, Сонце Арінні хетів, а також жіноче Сонце германських народів. Сибірський народ, такий як Таймир-самоїд (жінки якого навесні моляться богині сонця, щоб отримати плодючість або багате отелення північних оленів), або тунгуські поклоняються богам сонця. Вони приносять жертви богині сонця, а її символи вишиті на жіночому одязі.

Сонце і місяць як божественна пара

Бог сонця часто пов'язаний із богинею місяця як одним із членів божественної пари (на місці неба і землі як "світові батьки"). Бог-сонце-місяць є серед Мунди в Індії (Сингбонга); пара Сонце-Місяць (земля), частково розглядається як двостатева, існує на сході Індонезії; і Нямбе (сонце) серед Лозі в Замбії представлено таким же об'єднаним з богинею місяця, як і правляча пара.

Сонце як атрибут найвищої істоти

Сонце іноді розглядається як координатний або підпорядкований атрибут, або іпостась вищої істоти. Це може статися через частково послаблений вплив сильнішого соляризму в районах старих корінних народів, таких як Судан, Буркіна-Фасо, Нігерія, північна Східна Африка та Австралія.

Сонце як міфічна істота

Сонце в деяких релігіях задумане як суто міфічна істота, культово визнане в сонячних танцях, таких як корінні американці, що мешкають у преріях, і в різних святкуваннях сонцестояння. Ці обряди можуть бути або пережиттями попереднього місцевого культу сонячного божества, або впливами такого культу.