План дитячого ожиріння забуває про немовлят і малюків

Емі Браун, Університет Суонсі

Нарешті опубліковано довгоочікуваний план британського уряду щодо ожиріння. Розглядається як пропозиція "значно зменшити ожиріння серед дітей шляхом підтримки більш здорового вибору", вона включає такі заходи, як податок на безалкогольні напої, нова шкала здорових рейтингів для шкіл та щоденна годинна активність у навчальній програмі для стримування ожиріння протягом наступних десяти років.

План негайно був зустрінутий критикою та жахом з кількох куточків. The Guardian вважає це "масивним вологим окуляром", ВВС критикує його як "слабкого і розводненого", тоді як воїн з податку на цукор Джеймі Олівер заявив, що плани "неможливі і невтішні".

Загалом стратегія не зайшла досить далеко із заходами: вона лише поклала податок на цукор на безалкогольні напої, наприклад, а не на всі продукти, насичені цукром. Уряд також не зміг обмежити рекламу шкідливої їжі - очевидно тому, що прем'єр-міністр Тереза Мей вважає, що економіка зараз важливіша за наше здоров'я. Крім того, існує надмірна залежність від добровільних дій, а не законодавства.

Хоча ці упущення є серйозними, що особливо викликає занепокоєння, полягає в тому, що уряд, здається, повністю ігнорував цілий критичний період, коли у дітей формується схема набору ваги, харчові звички та навіть смакові переваги: вагітність та перші роки життя.

Ранній прийом їжі

Урядовий план зосереджений переважно на дітях шкільного віку, але чверть дітей у віці від двох до п’яти років мають надлишкову вагу або страждають ожирінням ще до того, як вони навіть починають навчання. Їх вага пов’язана не просто з генетикою: за останні 20 років кількість дітей із надмірною вагою подвоїлася, швидкість набагато перевищує генетичну мутацію.

Рясні дослідження показали, що перші роки життя є критичним періодом для розвитку здорових харчових звичок та ваги. Ожиріння матері та надмірне збільшення ваги під час вагітності пов’язані із збільшенням ризику ожиріння у дітей у два-три рази.

Насправді харчові уподобання починаються ще в утробі матері: немовлята потрапляють до їжі матері, оскільки амінотична рідина присмачується до смаку. Вподобання до овочів можна виробити ще в утробі матері, але дієта для вагітності з високим вмістом шкідливої їжі може підштовхнути мозок до бажання більше цих продуктів.

Грудне вигодовування також має вирішальне значення для розвитку здорової ваги, і чим довше та ексклюзивніше, тим краще. Мета-аналізи показують, що кожного місяця дитина годується груддю, і ризик ожиріння падає на 4%. Причини цього багатогранні: немовлята на штучному вигодовуванні споживають більший обсяг молока; молоко суміші має занадто багато білка; і немовлята, яких годують із пляшечки, менше контролюють кількість споживаної ними їжі, оскільки батьки турбуються про те, щоб вони закінчили все молоко у своїй пляшці.

Вступ до твердої їжі також важливий. Якщо зробити це занадто рано, це може збільшити ризик ожиріння, оскільки діти можуть споживати більше калорій і білка в цілому. Які продукти їдять немовлята, також має значення. Багато батьків покладаються на готові дитячі продукти, але вони переважно базуються на солодких смаках, підкреслюючи споживання цукру, і часто мають менше корисних речовин), ніж багато домашніх страв.

Яке б молоко чи їжу не отримувала дитина, середовище годування також має вирішальне значення для розвитку позитивних стосунків з їжею. Насправді настільки критично важливо, що Всесвітня організація охорони здоров’я позначає чутливе годування, коли немовлятам дозволяється встановлювати темп їжі та насолоджуватися та досліджувати їжу під власним контролем, як головне для формування хороших харчових звичок на все життя. Дійсно, немовлята, яких годують швидко під час відлучення, мають кращий контроль апетиту і їдять ширший асортимент їжі як діти.

То чому ці ранні впливи так різко відсутні в плані уряду? Це не так, ніби Великобританія вже має чудові результати раннього годування. Половина жінок страждає від надмірної ваги під час вагітності, у нас найнижчі показники грудного вигодовування у світі, і три чверті немовлят знайомляться з твердими речовинами до досягнення ними п'яти місяців. Очевидно, що в цих сферах вкрай необхідні освіта, підтримка та інвестиції

Це було упущення? Політична вистава? Або ще один приклад переваги економіки перед здоров’ям? Вже створена урядом кампанія Change4life, спрямована на пропаганду здорової поведінки, значною мірою фінансується компаніями, що займаються формулами та дитячим харчуванням, незважаючи на відомий зв'язок між сумішами, ранньою твердою речовиною та ожирінням.

Якби уряд просто дивився на захід від Вестмінстера, то побачило б, що валлійський уряд вже розробив програму, яка набагато більше націлена, ніж цей вузький національний план. Шість із «десяти кроків до здорової ваги» охоплюють попередження зачаття, вагітність та роки дитини та малюка, спрямовані на те, щоб допомогти дітям здоровим ростом з першого дня.

На жаль, британський план починається занадто пізно в житті і не вкладає коштів у ранню профілактику. Наклеювання штукатурки на проблему буде недостатньо, нам потрібен план та інвестиції, що стоять за ним, що стосується ожиріння серед дітей, перш ніж воно стане ще більш небезпечною для життя проблемою.

Емі Браун

Раніше Емі Браун отримувала фінансування від Ради економічних та соціальних досліджень