Ми зобов’язані своїм дітям і собі голосувати

Більшість людей з подивом дізнаються, що на медичну допомогу припадає лише близько 10% загального стану здоров'я суспільства. Принаймні 50% здоров'я визначається соціальними, економічними та екологічними умовами в громадах, де вони проживають.

Як педіатр, під час кожного відвідування дитини, крім стандартних запитів про хвороби, щеплення, дієту та поведінку, я завжди задавав би батькам своїх пацієнтів чотири додаткові запитання: чи вміє ваша дитина плавати, чи має ваша дитина картка бібліотеки, чи ви брали дитину відвідати Капітолій штату, і зареєстровані ви для голосування? Батьки інтуїтивно розуміли, що плавання є рятівною навичкою, і швидко зрозуміли зв'язок між читанням та освітніми успіхами та здоров'ям. Але їх, як правило, бентежили і заінтригували два останні запитання. Вони з подивом виявили, що політичні рішення, прийняті на всіх рівнях влади, мають більший вплив на здоров'я їхньої дитини, ніж медична допомога, яку вони отримували, і що голосування - найкращий спосіб вплинути на ці рішення. Я завжди робив доступною для батьків інформацію про те, як зареєструватися для участі в голосуванні, як частину «попереджувальних вказівок» при відвідуванні клініки.

Як медичний працівник, я продовжував подібні дискусії щодо того, що визначає здоров’я. Більшість людей з подивом дізнаються, що на медичну допомогу припадає лише близько 10% загального стану здоров'я суспільства, тоді як принаймні 50% здоров'я визначається соціальними, економічними та екологічними умовами в громадах, де вони проживають - умови, на які впливає політика рішення на всіх рівнях управління. Як тільки люди визнають цей факт, вони краще розуміють, чому голосування є проблемою охорони здоров'я.

Коли участь у голосуванні висока, здоров’я населення покращується

Багато досліджень підтверджують наслідки голосування для здоров’я. Коли участь у голосуванні висока, здоров’я населення покращується. 10 найменш здорових штатів Америки мають рівень участі у голосуванні майже на 10 процентних пунктів нижче, ніж 10 найбільш здорових штатів.

Історія свідчить про вплив голосування на здоров'я - особливо на здоров'я матерів та немовлят. Після того, як жінки отримали виборче право в 1920 році, рівень материнської та дитячої смертності стрімко впав. Подібним чином, коли був прийнятий Закон про права голосу 1965 року, рівень дитячої смертності знову впав, а диспропорція чорно-білих у цих показниках зменшилася. В обох ситуаціях директори почали краще обслуговувати потреби раніше позбавлених прав громадян лише після того, як вони змогли висловити свою волю шляхом голосування.

Стаття продовжується після реклами

Пандемія COVID-19 додає безпрецедентного ризику для здоров'я під час голосування. Знаючи, що великі збори представляють ризик для поширення вірусу SARS-CoV-2 і що вибори є одними з найбільших публічних подій в Америці, ми повинні працювати над тим, щоб забезпечити безпеку голосування. Стратегія охорони здоров'я полягає в тому, щоб охопити голосування поштою, що мінімізує контакт і зменшує поширення вірусів. Додаткові опції, включаючи дострокове голосування та виборчі скриньки, доповнюватимуть зусилля щодо надсилання пошти. Виборцям потрібно запевнити, що Поштова служба США негайно доставить усі бюлетені та що державні службовці включатимуть усі дострокові та поштові бюлетені для отримання точних підсумків.

Взаємозв’язані кризи

Цього року виборів наша країна переживає каскадні та взаємопов’язані кризи: пандемія інфекційних хвороб, загальнонаціональні протести проти расової несправедливості та катастрофічне економічне напруження для мільйонів людей. Кожна з цих криз виявляє недоліки та неадекватність нашої системи охорони здоров’я, соціальних та економічних систем, а також нагальну потребу в суттєвих змінах політики для усунення недоліків. Чиновники, обрані в листопаді, будуть людьми, котрі матимуть можливість розробляти зміни у політиці для задоволення цих потреб. Отже, як ніколи важливо, щоб усі наші громадяни чули голос - особливо тих, хто був позбавлений прав у минулому. Уроки 1920 та 1965 років вчать нас, що загальне виборче право є важливим не лише для здоров'я нашої демократії, але й для здоров'я людей та громад.

Виховання здорової дитини - одне з найважливіших і найскладніших завдань бути батьком, і жоден з батьків не може зробити це сам. Це втомлене і зловживане кліше, що "для виховання дитини потрібне село". Але недостатньо визнаним є те, що частина ролі цього села полягає в тому, щоб кожен дорослий голосував. Село виборців необхідне для створення умов, за яких кожна дитина має можливість бути здоровою та процвітати.

До листопадових виборів залишилося лише кілька тижнів, зараз настав час, щоб усі в кожному селі зробили крок вперед і проголосували безпечним способом. Це найпотужніша річ, яку ми можемо зробити для здоров’я та добробуту наших дітей та нашої громади.

Едвард П. Елінгер, доктор медичних наук, MSPH, минулий президент і нинішній член правління Асоціації державних і територіальних службовців охорони здоров'я та член правління Фонду Якова і Валерії Лангелот. Раніше він також працював уповноваженим Міністерства охорони здоров'я штату Міннесота при губернаторі Марку Дейтоні.

ХОЧЕТЕ ДОБАВИТИ СВОЙ ГОЛОС?

Якщо ви зацікавлені у приєднанні до обговорення, додайте свій голос до розділу "Коментарі" нижче - або подумайте над написанням листа чи коментарем "Голоси громади" довшої форми. (Для отримання додаткової інформації про Голоси громади див. Наші Правила подання.)