Чи слід ви зменшувати тепло, коли вас немає вдома?

Що гірше, ніж заморозити кейстер, коли Старий Зима дме по місту? Заморожування у власному будинку. Проблема в тому, що ці надоїдливі витрати на опалення можуть дійсно накопичуватися. Найбільшими витратами середнього американського будинку є опалення приміщень, на яке припадає близько 45 відсотків річних рахунків за енергію. Домогосподарства, які використовують природний газ, витрачають близько 700 доларів на рік на витрати на опалення, тоді як ціна для тих, хто покладається на нафту, щоб зберегти свої будинки та квартири затишними, становить колосальних 1700 доларів на рік. Це не кажучи вже про гроші, які спрямовуються на утримання будинку - а тих, хто живе в ньому, - прохолодно, коли погода стає теплою, зусилля, що відображає приблизно половину енергетичних витрат домогосподарства протягом літніх місяців [джерело: Департамент енергетики].

Будь то нашарування кількох пар спортивних штанів для боротьби з ознобом або роздягання до ваших лижних роликів і відкривання кожного вікна в суглобі, щоб перемогти спеку, багато людей йде на всі види довжини, щоб заощадити трохи тіста на своїх рахунках за енергію . Сюди входить зниження тепла - можливо, навіть повністю відключення - коли їх немає вдома.

Але чи це правильний підхід? Звичайно, здається якось дивним обігрівати будинок, яким ніхто не користується, і, звичайно, регулюючи термостат вниз, економиться гроші, які в інший час підуть на підтримку місця при розумній температурі в ці часи. Але деякі стверджують, що ці заощадження з лишком компенсуються витратами на підігрівання місця проживання, коли ви повернетесь додому.

Отже, що робити економному мешканцю дому?

Напевно, ви вже читали або чули, що опалювальна установка повинна працювати більше, щоб зігріти холодну хату, ніж підтримувати температуру в і без того затишному приміщенні. Це те, що Міністерство енергетики США любить називати "загальною помилкою" [джерело: Департамент енергетики].

Правда полягає в тому, що для підтримання нормальної температури будинку потрібно більше енергії, ніж для нагрівання до цієї температури після набору термостата. Тепло природно переміщується в місця, де холодно. Отже, якщо ваше тепло нагрівається, воно постійно рухається зсередини вашого будинку назовні, навіть якщо ваш будинок добре утеплений. Дім втрачає енергію повільніше, як тільки температура всередині опускається нижче норми. Чим довше будинок залишається холодним, тим більше енергії він економить порівняно з втраченою енергією, яка надходить, коли нагрівач гуде при нормальній температурі [джерела: Департамент енергетики, Сьєрра-клуб].

Той самий принцип діє для цілей охолодження будинку. Чим вище температура повітря піднімається вище типових рівнів усередині будинку, тим повільніше він втрачає енергію. Чим повільніше він втрачає енергію, тим легше переохолодити будинок, коли встаєш з ліжка або повертаєшся вночі [джерело: Департамент енергетики].

Це не означає, що перед тим, як виходити з дому, слід повністю вимкнути піч або блок кондиціонування, особливо якщо вас на деякий час не буде. Коли в будинку стає занадто холодно, це створює труби під загрозою замерзання. Коли стає занадто спекотно, конденсоване повітря може робити кілька на дерев'яних підлогах, шафах та інших поверхнях [джерело: Мартін].

Якщо ви шукаєте солодке місце, тримайте вдома термостат приблизно на 68 градусах F (20 градусів С), коли ви вдома, і опустіть його до приблизно 55 градусів (13 градусів С) перед тим, як вийти на вулицю або лягти спати. Те саме стосується витрат на охолодження: тримайте будинок теплішим, ніж зазвичай, коли ви не вдома, і намагайтеся залишити термостат приблизно на 78 градусах за Фаренгейтом (26 градусів С), інакше [джерела: Департамент енергетики, Клуб Сьєрри].

За даними Міністерства енергетики США, сім'я, яка відводить свій термостат приблизно на 10-15 градусів протягом восьми годин на день під час сну або поза домом, може заощадити від 5 до 15 відсотків на році на витратах на опалення будинку.

Робота термостата є важливим першим кроком до максимізації енергоефективності, але є також ряд інших речей, які ви можете зробити, щоб скоротити витрати на опалення та охолодження будинку, не жертвуючи занадто великим комфортом.

По-перше, спростіть зміну температури, інвестуючи в програмований термостат. Ця технологія дозволяє користувачам планувати автоматичне підвищення рівня опалення, коли вони прокидаються або повертаються додому наприкінці дня. Більшість пристроїв також дозволяють користувачам зберігати та повторювати щоденні налаштування, і їх можна змінювати вручну, коли це необхідно [джерело: Департамент енергетики].

Програмовані термостати менш корисні - а насправді можуть виявитися дорожчими - для людей, які покладаються на теплові насоси для обігріву своїх будинків. У режимі опалення насоси найбільш ефективні, коли працюють на постійному, помірному рівні, а планування різних температурних змін може скасувати будь-яку потенційну економію [джерело: Департамент енергетики].

Потім переконайтеся, що ваші системи опалення та охолодження працюють ефективно, щоб ви не витрачали на них енергію. Це означає чищення фільтрів та їх регулярну заміну, видалення бруду та усунення корозії на системах HVAC. Це також означає перевірку, щоб вентиляційні отвори та радіатори не перекривались і щоб повітроводи та опалювальні труби були належним чином герметизовані [джерело: Департамент енергетики].

Ось ще одна причина, по якій ви можете розглянути можливість утримувати термостат у положенні, навіть коли ви вдома. Принаймні одне дослідження показує, що більш низькі температури збільшують обмін речовин в організмі, змушуючи його спалювати більше калорій, ніж в іншому випадку. Це не означає, що вашу сонячну квартиру потрібно перетворити на іглу. Знизьте температуру до нижчих 60-х років, і ви зможете скористатися перевагами, не стримуючи неконтрольовано [джерело: CBS News].