Факти колючого диявола

Наукова назва: Moloch horridus

Флоріана Мангіаротті/Getty Images

B.A., біологія, Університет Еморі
А.С., медсестра, Технічний коледж Чаттахучі

Колючі диявольські ящірки є частиною класу рептилій і в основному мешкають у посушливих районах Австралії. Їх наукова назва, Moloch horridus, походить від латинського слова, що означає грубий/щетинистий (horridus). Ці ящірки отримали свою назву завдяки конусоподібним шипам на всьому тілі, і вони можуть маскуватися у своєму середовищі.

Швидкі факти: Тернисті диявольські ящірки

Наукова назва: Moloch horridus
Загальні імена: Колючий диявол, гірський диявол
Замовлення: Сквамата
Основна група тварин: Рептилія
Відмінні характеристики: Конічні шипи на голові, тілі та хвості з кольором шкіри жовтого та коричнево-чорного.
Розмір: До 8 дюймів
Вага: 0,1 - 0,2 фунта в середньому
Тривалість життя: До 20 років
Дієта: Мурахи
Місце проживання: Суха пустеля, луки, чагарники
Заповідний статус: Найменше занепокоєння
Смішний факт: За один прийом їжі колючий диявол може з’їсти від 600 до 2500 мурашок своїми липкими язиками.

Опис

Колючі дияволи мають на своїх тілах конуси та щити, які служать камуфляжем і утримують будь-яку воду, з якою вони контактують. Колір шкіри варіюється від коричневого до жовтого, оскільки час доби змінюється, щоб ефективно поєднуватися з їх посушливим середовищем. У них довгі язики, що дозволяють ловити мурах, а зуби спеціально пристосовані для прокушування твердих, багатих на хітин тіл мурах. Самки, як правило, більші за самців, і вони живуть від 6 до 20 років у дикій природі.

Ці плазуни не дуже далеко їдуть від своїх домівок. Вони не є територіальними і були помічені в перекриваються хребтах інших тернистих дияволів. Вони також активні з березня по травень та серпня по грудень. У найспекотніші (січень і лютий) та найхолодніші частини (червень і липень) року колючі дияволи ховаються в норах, які копають.

Середовище проживання та поширення

Колючі дияволи живуть у більшості посушливих районів Австралії, включаючи південну та західну частини країни. Вони віддають перевагу пустельним ділянкам і пасовищам спиніфекс. Спініфекс - вид колючої трави, що росте в піщаних дюнах.

Дієта та поведінка

Їх дієта складається виключно з мурах, за один прийом їдять десь від 600 до 2500 мурашок. Вони знаходять цих мурах, рухаючись дуже повільно, щоб знайти стежки, а потім чекаючи, коли мурахи прийдуть. Вони використовують свої липкі язики, схожі на мурахоїда, щоб підняти їх. Крім того, шкіра колючих дияволів збирає воду з навколишнього середовища і направляє рідину в рот для пиття. В екстремальних обставинах вони закопуються в пісок, щоб отримати з нього вологу.

Колючі дияволи не територіальні і не дуже далеко їдуть від своїх домівок. Їх розпорядок дня полягає в тому, щоб залишити вкриття вранці, щоб зігрітися в піску, переїхати на місце дефекації, а потім повернутися до свого покриву по тій же доріжці, одночасно поїдаючи мурах. Однак вони будуть подорожувати на більші відстані в серпні-вересні, коли шукатимуть собі партнерів.

Для захисту від хижаків, таких як канюки та австралійські дрохви (великі наземні птахи), колючі дияволи скручуються, щоб захистити свою голову і виставляють кісткову масу на шиї, яку часто називають фальшивою головою. Це змушує хижаків атакувати ручку замість її справжньої голови.

Розмноження та потомство

Шлюбний період для колючих дияволів відбувається з серпня по грудень. Вони подорожують на великі відстані, щоб сходитися на місцях спарювання. Самці намагаються залучити самок, похитуючи головою і махаючи ногами. Самки падають і котяться, щоб скинути всіх самців, які зустрічають їхнє несхвалення.

Самки відкладають від 3 до 10 яєць у норах набагато глибше своїх звичайних і заповнюють отвори, щоб прикрити будь-які ознаки нори. Яйця інкубують десь від 90 до 132 днів, а потім з’являються молоді. Самці та самки ростуть подібними темпами протягом першого року, але жінки ростуть швидше до п’яти років.

Заповідний статус

Колючі дияволи визнані найменшим занепокоєнням, як оцінив Міжнародний союз охорони природи (МСОП). Організація виявила, що тернисті дияволи дуже поширені і навряд чи будуть під загрозою.