Чому вашим дітям потрібна національна шкільна програма харчування

Сара, Ф. Л. Кірк, Університет Далхоузі

Діти, які їдять поживні обіди, почуваються краще і краще вчаться. Докази чіткі та послідовні. То чому в такій багатій країні, як Канада, на цьому тижні так багато дітей сидітимуть у своїх нових класах, почуваючи голод?

Кожне шосте канадське діти мешкає у надто бідному домогосподарстві, щоб покласти на стіл поживну їжу. Менше одного з 10 канадських дітей та молоді вживають ту кількість фруктів та овочів, яка рекомендована для здорового розвитку. Проблема, яка називається продовольчою незахищеністю, недостатній доступ до доступних та поживних продуктів - проблема, яка зростає у всій Канаді.

Хороше харчування впливає на здоров’я, самопочуття та навчання дітей, і якщо діти недостатньо харчуються протягом дитинства, вплив може тривати все життя. Голод у дитячому віці має довгострокові несприятливі наслідки для здоров'я.

Здорова їжа, кращий настрій

Моє власне дослідження виявляє, що діти шкільного віку, які переживають помірну або важку продовольчу безпеку, повідомляють про більші проблеми з настроєм та нижчу якість життя, пов’язані зі здоров’ям, ніж діти з домогосподарств, що забезпечують продовольство.

У цьому дослідженні понад 5800 дітей 5 класу проблеми з настроєм були поширеними навіть серед дітей із домогосподарств, які класифікуються як незначно небезпечні для харчування. Невпевненість у харчуванні також була пов'язана з нижчою якістю дієти та більшою масою тіла. Це свідчить про більшу залежність від енергоємних продуктів, бідних поживними речовинами, коли грошей на їжу не вистачає.

У наступному дослідженні ми виявили, що нижча якість дієти, а також пропуск сніданку та вживання солодких напоїв були пов'язані з нижчими показниками успішності, посилюючи цінність хорошого харчування для здоров'я та навчання канадських дітей.

Універсально доступний

Немає кращого часу для дії. Згідно з нещодавньою доповіддю ЮНІСЕФ, Канада займає 37 місце з 41 країни за наданням доступу до поживної їжі для дітей. Посередній рейтинг Канади щодо добробуту дітей серед інших багатих країн також не покращився за останнє десятиліття. Ми зараз зазнаємо невдачі у своїх дітей. І ми продовжуватимемо їх провалювати в майбутньому, якщо не будемо діяти швидко і швидко.

Потрібні дії для вирішення багатьох факторів, що сприяють продовольчій безпеці, таких як низький рівень доходу, бідність та зростання витрат на здорову та поживну їжу. Але перевага шкільних програм харчування полягає в тому, що вони є загальнодоступними для всіх дітей. Вони можуть підтримати розробку здорового харчування для всіх студентів, незалежно від доходу.

Універсальні шкільні програми харчування мають сенс, оскільки всі діти відвідують школу, проводячи в цьому середовищі більше часу неспання, ніж будь-яке інше. Проте Канада є однією з небагатьох промислово розвинених країн без національної програми шкільного харчування.

Натомість надання шкільної їжі залишається за окремими провінціями та територіями, тобто не існує федеральних норм продовольства, яке подається або продається у школах. Це призводить до несправедливого доступу до поживних продуктів протягом навчальних годин для студентів з усієї країни.

Правильно робити

Коаліція за здорове шкільне харчування, до складу якої входять 30 організацій по всій Канаді, закликає інвестувати 1 мільярд доларів, що здійснюються поетапно протягом п’яти років, для створення загальної програми здорового шкільного харчування, що розподіляється за витратами. Це дозволить усім студентам Канади мати доступ до здорового харчування у школі щодня.

Хоча це може здатися великими грошима, окупність інвестицій на програми шкільного харчування становить вражаючі від 3 до 10 доларів за кожен вкладений долар. Це представляє додану вартість для загального розвитку країни, включаючи підвищення продуктивності завдяки покращенню навчальних досягнень.

З огляду на тягар, який хронічні хвороби вже покладають на канадську систему охорони здоров’я - вартість, що оцінюється в 190 мільярдів доларів щороку, - інвестиції в 1 мільярд доларів у здоров’я нашого наступного покоління є невеликою ціною, яку потрібно заплатити.

Громадська та політична підтримка мають вирішальне значення для вирішення системних бар'єрів, що підривають здоров'я дітей у всій Канаді. Якщо ми хочемо покращити здоров’я нашого населення - від наймолодшого до найстаршого, ми повинні вивчити, чому так мало з нас здатні прийняти здорову поведінку. І це вимагає від нас погляду на наші соціальні норми та цінності, які ускладнюють доступ до здорової їжі.

Зі зростанням цін на продукти харчування та харчовим середовищем, яке не підтримує здоров’я, нам доводиться виходити за межі фокусу на індивідуальному виборі та відповідальності як вирішенні дитячого голоду. Наші діти заслуговують на більше і краще, якщо мова йде про повноцінне харчування.

Національна шкільна програма харчування - це, простіше кажучи, правильне рішення.

Сара Ф. Л. Кірк

Сара Флоріда Кірк отримує фінансування від канадських Інститутів досліджень здоров’я, серця та інсульту, Фонду Лоусона, Фонду Макса Белла та Фонду досліджень здоров’я Нової Шотландії. Вона є членом Коаліції за здорове шкільне харчування, яка виступає за національну програму шкільного харчування. Вона також є членом правління Canada Bikes, некомерційної організації, яка займається пропагандою повсякденних велосипедних прогулянок у Канаді.

Університет Далхоузі забезпечує фінансування як партнер-засновник The Conversation CA.

Університет Далхоузі забезпечує фінансування як член Conversation CA-FR.