Чому деякі колібрі вирішили піднятися на повітряній кулі, перш ніж летіти на південь

Нове дослідження U of T Scarborough виявило, що дорослі рубіноподібні колібрі вирішили упакувати значну вагу за чотири дні до своїх довгих міграційних польотів на південь на зиму.

"Багато різних птахів відгодовуються до міграції, але ми хотіли знати, які конкретні стратегії колібрі використовують для підживлення до міграції", - говорить доцент Кен Велч.

"Виявляється, окремі колібрі приймають індивідуальні рішення - одні відгодовуються для тривалих перельотів, а інші зупиняються і заправляють по дорозі".

Уелч та студентка Лілі Хоу розробили унікальну систему відстеження та зважування колібрі в дикій природі перед міграцією за допомогою ідентифікаційних міток радіочастот. Кожен птах мав мікрочіп і його зважували кожного разу, коли вони потрапляли на ваги, прикріплені до годівниці.

Вони виявили колібрі, які відгодовуються, проводили більше часу на годівницях, щоб швидко набирати вагу, в деяких випадках набираючи до 35-40 відсотків маси свого тіла за чотири дні до міграції. Вони також виявили, що жоден неповнолітній птах не відгодовується, що означає, що ті, хто вирішив відгодувати, здійснили міграційну подорож хоча б раз.

"Це говорить про те, що відгодівля може бути навченою поведінкою, і вона базується на досвіді", - говорить Велч. Він додає, що висновки додають до зростаючого обсягу досліджень, вказуючи на те, що для деяких птахів їх стратегія перед міграцією залежить від віку та досвіду.

Як правило, птахи використовують дві стратегії щодо підготовки до міграції. Першочергове значення має відгодівля, щоб дозволити більш прямий рейс, щоб швидко прибути на місця зимівлі. Інший передбачає коротші польоти, зупинки та годування по дорозі.

В обох є переваги, зазначає Уелч. Короткі поїздки можуть бути безпечною стратегією, якщо ресурси можна надійно знаходити на шляху, але до кінцевого пункту призначення може знадобитися більше часу. Для інших птахів може знадобитися відгодівля для довших польотів через великі екологічні бар'єри, такі як океани або пустелі.

"Причиною того, як деякі колібрі відгодовуються перед тривалим польотом, може бути здобуття переваги над потенційними суперниками - швидко прибувши на місця зимівлі на півдні Мексики та Центральної Америки, вони можуть створити території та контролювати найкращі ресурси", - говорить він.

Колібрі, які відгодовуються для міграції, як правило, збільшували свою харчову активність протягом полудня та раннього вечора. Це унікально, оскільки під час періоду розмноження колібрі, як правило, збільшують свою харчову активність лише ввечері перед голодуванням на ніч, одночасно зменшуючи її в середині дня.

"Вважається, що це спосіб знизити свою масу, щоб вони могли бути надмірно маневреними і боротися з потенційними суперниками або вражати своїх партнерів", - говорить Хоу.

Минулі дослідження Уелча виявили, що колібрі можуть підживлювати свій високоенергійний парячий політ, спалюючи як глюкозу, так і фруктозу, але він каже, що важливо пам’ятати, що це перелітні птахи, і що вуглеводів недостатньо.

"Міграція забезпечується жиром. Надзвичайно, що колібрі можуть спалювати цукор, щоб підтримувати високий рівень метаболізму, але також дивно думати, що вони можуть переключатися і робити те саме, використовуючи лише жир", - говорить він.

"Можливість перемикання між цими видами палива та вживання цукру для швидкого накопичення жиру підкреслює, наскільки гнучким є їх метаболізм, крім того, що він наддувається".

Дослідження, яке отримало фінансування від Національного географічного товариства та Ради з природничих та технічних досліджень (NSERC), доступне в Інтернеті в журналі Animal Behaviour.