Бегемот

ПРО

Що в імені? Поспостерігайте за бегемотом, на суші або у воді, і незабаром ви переконаєтесь, що цей ролі-полі є одним із найкращих персонажів тваринного світу. Це найкрутіше наземне ссавець, яке проводить денні години в озерах, басейнах, грязюках або в улюблених рухомих водах річок.

Назва «бегемот» походить від грецького слова, що означає «водяний кінь» або «річковий кінь». Але бегемоти зовсім не пов’язані з конями - насправді їх найближчими живими родичами можуть бути свині чи кити та дельфіни! Є два види бегемота: річковий, або звичайний, бегемот і набагато менший пігмейський бегемот.

Бегемоти мають унікальну шкіру, яку потрібно підтримувати мокрою протягом більшої частини дня. Занадто довге перебування поза водою може призвести до зневоднення, тому бегемоти намагаються залишатися у воді протягом дня. У них немає справжніх потових залоз; натомість бегемоти виділяють з своїх пір густу червону речовину, відому як «піт крові», оскільки схоже, що тварина потіє кров’ю. Але щоб не хвилюватися! Кровний піт створює шар слизової, який захищає шкіру бегемота від сонячних опіків і підтримує її у вологості. Існує думка, що ця слизова також може запобігати інфекціям; здається, навіть великі рани не заражаються, незважаючи на брудну воду, в якій іноді мешкають дикі бегемоти.

У непередбачуваній африканській пустелі бегемоти стикаються з багатьма небезпеками, такими як хвороби та посуха. Повнолітній дорослий не надто перешкоджає природним хижакам. Відомо, що леви знищують бегемотів, але це залежить від того, скільки левів, вік бегемота і як далеко він знаходиться від води.

Але просто досягти дорослого віку - це проблема. Крокодили, леви, гієни та леопарди - все це потенційна загроза під час дорослішання, але найнебезпечнішим для молодого бегемота є інший бегемот. Коли ви живете в групі, яка може містити до 100 осіб, розбіжності обов’язково трапляються. Іноді молоді бегемоти потрапляють посеред жорстоких сутичок між дорослими і можуть бути покусані або розчавлені - іноді їхні власні батьки.

Незважаючи на милий вигляд бегемотів, вони є одними з найнебезпечніших і найагресивніших серед усіх ссавців. Їх ікла і зуби різця ростуть постійно, ікла досягають 20 дюймів (51 сантиметр) в довжину. Самці бегемота особливо використовують свої ікла для боротьби. Щоб відбити ворогів, бегемот може позіхнути, зачерпнути водою рота, похитати головою, піднятись, випасти, рев, бурчати, переслідувати та видавати гучний хрип, що все є проявами загроз. Бегемот може вбити людей, якщо його спровокували або відчули загрозу. Але вражаючі бивні та собачі зуби використовуються в основному для захисту або боротьби з іншими бегемотами.

МЕСТО ПРОВЕДЕННЯ ТА ДІЄТА

Бегемоти, безумовно, пристосовані для життя у воді і зустрічаються в повільних річках та озерах Африки. Очі, вуха та ніздрі на маківці бегемоти можуть чути, бачити та дихати, поки більша частина їх тіла знаходиться під водою. Бегемоти також мають набір вбудованих окулярів: прозора мембрана покриває їхні очі для захисту, дозволяючи при цьому бачити під водою. Їхні ніздрі закриваються, і вони можуть затримати дихання на п’ять хвилин або довше, коли потрапляють під воду. Бегемоти можуть навіть спати під водою, використовуючи рефлекс, який дозволяє їм підніматися, вдихати і опускатися назад, не прокидаючись.

Проте, незважаючи на всі ці пристосування до життя у воді, бегемоти не вміють плавати - вони навіть не можуть плавати! Їх тіла занадто щільні, щоб плавати, тому вони рухаються, відштовхуючись від дна річки або просто йдучи вздовж русла річкою в повільному галопі, злегка торкаючись дна пальцями ніг, які трохи перетинчасті, як водні артисти балету.

У світлий час доби бегемоти майже весь свій час проводять, купаючись на мілководді. Увечері, після того, як зайшло спекотне сонце, бегемоти виходять з води на ніч на пасовищі - насправді це триває близько шести годин! Незважаючи на величезну вагу, бегемоти з'їдають в середньому лише 88 фунтів (40 кілограмів) їжі на ніч. Ця кількість становить приблизно від 1 до 1,5 відсотка від ваги їх тіла. Для порівняння, найбільша рогата худоба щодня з’їдає 2,5 відсотка своєї маси тіла.

Хоча бегемоти люблять харчуватися ділянками коротких трав (які називаються «галявинами для бегемотів») поблизу води, їм іноді доводиться долати кілька миль (кілометрів), щоб знайти їжу, здійснюючи довгі подорожі по суші до нових озер або річок. Вуха допомагають почути звуки падаючих фруктів, а гострий нюх допомагає винюхувати смачне ласощі. Бегемоти в основному неактивні, якщо не їдять, і це допомагає їм економити енергію.

У зоопарку Сан-Дієго бегемотів годують гранулами з рослиноїдних тварин, люцерною та сіном з Бермудських островів, салатом та овочами, а в особливих випадках динями.

СІМЕЙНЕ ЖИТТЯ

Бегемот - тварина соціальна, живе групами від 10 до 30 тварин. Їх навіть бачили у набагато більших групах до 200 тварин! У стаді є кілька дорослих самок і кілька дорослих самців, але є один домінуючий самець. Він має право спаровуватися з усіма дорослими самками у своєму стаді, хоча іноді дозволяє підлеглим самцям на своїй території та навколо нього спаровуватися. Домінуючий самець нагадує іншим бегемотам про свою територію, кидаючи свій гній якомога більше віялоподібним хвостом!

Коли чоловіки-суперники зустрічаються, вони стоять носом до носа, розкривши якомога ширше рот, до кута 150 градусів! Це називається "зяючим", способом розміру один одного. Зазвичай менші самці відступають, не переслідуючи більших бегемотів. Коли двоє бегемотів вирішують битися, вони рубають бивнями або розмахують величезними головами, як кувалдою, голосно ревучи. Відомо, що вони гинуть в результаті дуже агресивної битви.

Сезон розмноження бегемотів пов’язаний із посушливим періодом, так що більшість пологів відбувається в найвологішу пору року. Бегемоти воліють розмножуватися у воді, але можуть робити це і на суші. Дивно, але термін вагітності для такого великого ссавця становить лише 8 місяців - трохи коротший, ніж період гестації людини, - проте теля бегемота приблизно в 10 разів більше, ніж людська дитина! Коли самка наближається до часу народження, вона залишає стадо на один-два тижні, щоб народити своїх дитинчат і створити зв’язок зі своєю дитиною. Їй комфортно народжувати у воді або на суші.

Якщо дитина народжується під водою, матері потрібно виштовхнути її на поверхню, щоб дихати. Новонароджені бегемоти здатні затримувати дихання лише приблизно на 40 секунд за раз. Мати залишається у воді зі своїм новонародженим кілька днів, не їдячи, і вона чекає, поки її дитина стане достатньо міцною, перш ніж вони наважуються залишити воду вночі пастися. Матері годують своїх дітей навіть під водою близько восьми місяців.

Бегемоти - одні з найгучніших тварин в Африці: деякі вокалізації бегемотів вимірювали на рівні 115 децибел, приблизно стільки ж, як і на відстані 15 футів від колонок на рок-концерті! Вони також використовують сопіння, бурчання, "хрипіння" та інші вокалізації, що тремтять, а іноді і дозвуково, для спілкування з іншими бегемотами. Коли хтось починає дзвонити, решта членів сім’ї “звучить” по черзі.

У зоопарку

Калюжі були першим бегемотом зоопарку Сан-Дієго; народився 8 липня 1935 р. в зоопарку Брукфілда за межами Чикаго. Він прибув сюди в серпні 1936 року, ставши першим бегемотом, якого експонував зоопарк на Західному узбережжі. Він став справжньою сенсацією перегляду.

Рубе і Рубі були популярні з моменту їхнього прибуття в 1940 році як діти з зоопарку Калькутти в Індії. За час спільного проживання пара народила 11 нащадків, а їх перше теля народилося в 1943 році. Бегемоти мають середню тривалість життя в дикій природі від 25 до 30 років, але 51 рік Рубе зробив його одним із найстаріших бегемотів у зоопарках. Хоча Рубі померла в 1982 році, а Рубе - у 1988 році, вони були увічнені як два популярних костюмованих персонажа зоопарку! Під час перебування тут бегемоти стали однією з найпопулярніших визначних пам’яток зоопарку, яку бачать мільйони відвідувачів.

До 1986 року 50-річне середовище існування бегемота зоопарку демонструвало свій вік, і було прийнято рішення закрити його до тих пір, поки його не зможуть замінити сучасним обладнанням. Цей заклад став реальністю, коли в 1995 році в зоопарку було відкрито нове середовище існування бегемотів. Він продовжує пропонувати мільйонам людей безпечний спосіб отримати близький і особистий погляд на бегемотів. Відвідувачі зоопарку можуть спостерігати за поведінкою бегемотів на пляжі та під водою протягом усього року, оскільки їхнє середовище проживання має 33 фути (33,5 метра) підводного огляду за скляним вікном товщиною 2,25 дюйма (5,7 сантиметра), спроектованим проти сили 2 -тонна (1,8 тонни) бегемота, що рухається зі швидкістю 24 милі на годину (24 кілометри на годину). Завдяки помірній погоді в Сан-Дієго, воду в басейні не потрібно нагрівати або охолоджувати.

Басейн обслуговується великою системою фільтрації води, а також утримується в чистоті тилапією, одним з кількох видів африканських риб, які в дикій природі зазвичай харчуються мертвою шкірою бегемотів та залишками їжі.

На даний момент у нас є пара цих вражаючих велетнів. Фунані, ім'я якого означає "бажання" на зулу, важить близько 3600 фунтів (1630 кілограмів). Вона приїхала до Сан-Дієго із зоопарку Ноксвілла в 1995 році, де її називали проблемним бегемотом. Але вона швидко влаштувалася і з материнством ще більше пом'якшилась. З моменту її прибуття у неї було вісім телят.

Наш дорослий самець, Отіс, є “легкою вагою” для тварини, яка може досягати ваги 4 тонни (3,6 тонни); він оцінює вагу в 3900 фунтів (1770 кілограмів). Він був диким, народився в Східній Африці в 1976 році, і його привезли до зоопарку Сан-Дієго із зоопарку Лос-Анджелеса в січні 2009 року, спеціально для розмноження з Фунані. Щасливим результатом стала Адхама, яка народилася 26 січня 2011 року. «Маленький» хлопець порадував гостей зоопарку своїми грайливими витівками біля оглядового вікна і був сенсацією YouTube, демонструючи деякі ходи балету. Адхама переїхала в зоопарк Лос-Анджелеса в червні 2013 року.

23 березня 2015 року Фунані народила дочку Деві. Гості зоопарку спостерігали за нею, як вона виросла від харизматичного теляти, яке із задоволенням досліджувало басейн у 56 000 812 літрів, до молодого бегемота. У березні 2017 року вона переїхала до іншого закладу.

Фунані народив сина Тоні 22 вересня 2017 р. Хранителі назвали цього зграйного та авантюрного молодого бегемота "безстрашним", оскільки він швидко почав шукати шляхи втекти від пильної мами та піти досліджувати їхнє середовище існування в Загубленому лісі. . У липні 2019 року Тоні переїхав до іншого закладу, акредитованого AZA. Ми бажаємо йому добра!

8 лютого 2020 року Фунані народила дочку - 13-те теля, а 9-те - у зоопарку Сан-Дієго. Активний, авантюрний хлопець на ім’я Амахле (вимовляється ах-МА-шле) вже робить справжній фурор у басейні з мамою. В даний час Фунані та її нового теляти можна побачити у своєму зовнішньому середовищі проживання по вівторках, четвергах та вихідних, тоді як батька теляти Отіса можна побачити в середовищі проживання по понеділках, середах та п’ятницях.