Зв’язок між продовольчими банками та здоров’ям міцніший, ніж ми думали

Хоча Канада входить в топ-25 найбагатших держав світу, понад 800 000 людей по всій країні не можуть собі дозволити їжу. Їх кількість поступово зростала протягом багатьох років, оскільки наша економіка продовжує боротися із наслідками спаду 10 років тому. Хоча ми чуємо про покращення загальної економічної реальності, багато канадців просто не відчули на собі користі.

В умовах продовольчої кризи багато людей звертаються до продовольчих комор чи банків. Ці некомерційні організації щодня працюють, щоб допомогти голодним та покращити якість їхнього життя. Невтомні зусилля гарантують, що багато канадців зможуть їсти, коли фінансові шанси проти них.

Але їжа не означає бути здоровим. Як ми дізналися, дієта відіграє важливу роль у здоров'ї, і різноманітний вибір, що містить усі групи продуктів харчування, є необхідним для запобігання хронічним захворюванням та підтримання належного імунітету проти бойових інфекцій. Забезпечити ці потреби важко в умовах, коли потреба у постачанні продуктів харчування будь-якого виду значно перевершує рекомендації уряду.

У світлі цієї дилеми група американських дослідників хотіла з’ясувати, чи вживання харчових комор може покращити стан здоров’я людини. Надією було знайти хоч якусь користь для здоров’я, пов’язану з цими візитами. Їх результати показали, як ці організації допомагають забезпечити продовольчу безпеку та, певною мірою, підтримують здоров’я людей.

Дослідники обрали округи з чотирьох різних штатів, де рівень бідності перевищував 16 відсотків і не існувало рад з питань продовольчої політики. Це означало, що не було місцевих заходів щодо поліпшення продовольчої безпеки та здорового харчування. Якби в дослідженні були помічені якісь переваги, їжа з їжею була б справжньою причиною.

Візит збільшив доступність їжі та дозволив збільшити кількість споживаних калорій. Але збільшення калорій не означало поліпшення стану здоров’я.

Всього в аналіз було включено 455 осіб. Це були всі дорослі люди, які відвідували комору хоча б один раз раніше. Учасникам було дозволено забрати їжу, а потім через день зв’язались з ними, щоб дізнатись про їх споживання за допомогою стандартної анкети, відомої як Модуль опитування продовольчої безпеки домогосподарств. З людьми зв’язувались вдруге протягом двох тижнів після візиту, щоб з’ясувати, чи не відбулося змін у режимі харчування.

Після того, як дані були зібрані, команда вивчила різноманітні елементи, що беруть участь у здоровому харчуванні, включаючи кількість споживаної енергії, різноманітність з’їденої їжі та частоту прийому їжі та закусок. Надія полягала в тому, щоб побачити хоча б деяке покращення у всіх трьох, що свідчить про користь для загального стану здоров’я.

Коли результати повернулись, команда не була здивована, коли збільшилася кількість споживаної енергії, а також кількість випадків їжі. Візит збільшив доступність їжі та дозволив збільшити кількість споживаних калорій. Але збільшення калорій не означало поліпшення стану здоров’я. Для цього потрібно було б вносити більше різноманітних продуктів.

Дивлячись на різноманітність видів їжі, команда виявила, що зростає різноманітність вживаних продуктів. Ще більш приємним було значне збільшення кількості фруктів, яке зросло більш ніж на 50 відсотків. Однієї цієї статистики було достатньо, щоб продемонструвати корисність продовольчого банку в підтримці здоров'я завдяки кращим харчовим звичкам.

Однак було кілька тривожних висновків. Що стосується споживання овочів, харчова комора не мала ніякої користі. Те саме було виявлено для білків, молочних продуктів та цільного зерна. Ще більше викликає занепокоєння відсутність змін у рафінованих зернах та порожніх калоріях, які, як відомо, сприяють хронічним проблемам зі здоров’ям. Поки харчова комора покращувала життя, наслідки були обмежені.

Поки Канада не знайде способу повного одужання від рецесії, банки продуктів харчування будуть необхідною частиною підтримки здоров'я.

Результати цього дослідження, яке, на думку авторів, є невеликим у порівнянні з кількістю людей, які користуються коморами з їжею, свідчать про те, що ці заклади важливі не лише для забезпечення їжею голодних. Вони можуть допомогти збільшити різноманітність продуктів, які їдять люди, та сприятимуть покращенню здоров’я. Проте є можливість поліпшити якість продуктів, що надаються.

Тут ми, канадці, можемо дозволити банкам продовольства підтримувати здоров’я всіх канадців. На додаток до звичайних пожертв заморожених або консервованих овочів, білків та цільного зерна, ми можемо запропонувати більшу різноманітність у вигляді свіжих продуктів та молочних продуктів. На даний момент близько третини пропонованих товарів є свіжими, але багато банків тепер мають можливість отримувати та зберігати швидкопсувні продукти.

Більше від HuffPost Canada:

Все, що вам потрібно зробити, щоб допомогти, це знайти місцевий банк продуктів та запитати, чи приймають вони свіжі продукти. Якщо вони це роблять, домовтесь про висадку. Інший варіант - пожертвувати гроші безпосередньо. Коли ви це зробите, ви можете заявити про свій намір використовувати гроші для збільшення свіжих продуктів. Багато приймають пожертви в Інтернеті, що полегшує допомогу лише за кілька кліків.

Незважаючи на те, що економічний тиск продовжує існувати, немає жодної причини не гарантувати, що кожен із нас має найкращі шанси бути якомога здоровішим. Поки Канада не знайде способу повного одужання від рецесії, банки продуктів харчування будуть необхідною частиною підтримки здоров'я. На основі цього дослідження ми знаємо, що вони можуть бути ефективними. З нашою допомогою вони можуть бути ще кращими.

Також на HuffPost: