Того часу грибний корал з’їв морського смовга

Дослідники спостерігали за рідкісною подією біля узбережжя Таїланду

Іноді грибні корали зголодніють. І, мабуть, щоб вгамувати цей голод, іноді вони їдять морських слимаків. 22 грудня 2014 року дослідники, що працювали на острові Ко Тао в Таїланді, були дуже здивовані, побачивши, як грибний корал (Pleuractis paumotensis) вилуплює нічого не підозрюваного морського слизня (Plakobranchus sp.), Як повідомляє Джейсон Біттл для журналу Hakai.

Пов’язаний вміст

Дайвінг-команда спостерігала за коралами близько 20 хвилин, а повний опис підводних зображень цієї події з’являється у цьому місяці в журналі Coral Reefs. Хоча зазвичай можна вважати корали доброякісними, "випадкові спостереження, подібні до цього, можуть з'ясувати роль коралів як хижаків та видобутку, яку вони можуть споживати", - пишуть дослідники.

Відомо, що грибні корали іноді їдять медузи та морські солі (желатинові, плаваючі медузи, схожі на тварин), але водорості все ще складають більшу частину раціону коралів. Коли вони їдять більші речі, коралові запси полюють досить безглуздо, щоб заходити занадто близько до своїх складок мініатюрними щупальцями, а потім маневрирують їжею у великий рот, а точніше в один з ротів, як зазначає Шонасі Ферро в Mental Floss. Деякі грибні корали мають більше одного рота, але цей корал просто мав один. (Бітл належним чином порівнює грибні корали із істотами Сарлака з Зоряних воєн.)

Ніхто ніколи не бачив, щоб грибний корал їв морського слимака. Але не надто дивно, що вони можуть бути в меню. Морські слимаки поділяють деякі характеристики з сальпами, але на сьогоднішній день вони є найскладнішим організмом у грибному кораловому меню, як сказав Ратхул Мехротра, один з дайверів та співавтор статті.

Хоча слизень не був повністю проковтнутий, коли команда покинула майданчик, шанси на виживання у нього незначні.

Про Хелен Томпсон

Хелен Томпсон пише про науку та культуру для Смітсоніана. Раніше вона писала для NPR, National Geographic News, Nature та інших.