РАДЯНСЬКИЙ МАРШАЛ ПОМИРАЄ В ПОВІТРЯНІЙ АВАРІЇ

Спеціально для The New York Times

БЕЛГРАД, Югославія, 19 жовтня - Маршал Сергій Семенович Бірюзов, начальник штабу Радянської Армії, загинув сьогодні в катастрофі радянського авіалайнера в декількох милях від цього міста, який він допоміг звільнити 20 років тому.

Разом із ним було вбито ще шість старших офіцерів Радянської Армії та 11 членів екіпажу. Вони вирушали з 1100 миль від Москви, щоб завтра взяти участь у святкуванні річниці визволення Белграда.

Маршал Бірюзов, 60 років, був командувачем 37-ї армії, яка пробивала шлях через німецькі підрозділи Вермахту до Сербії восени 1944 року після переправи через Румунію та Болгарію.

Літак, який забрав його на смерть, був турбогвинтовим вертольотом "Ілюшин-18". За словами Танюга, офіційного югославського агентства преси, пілот зателефонував до башти аеропорту Сурчін, що знаходиться у восьми милях на захід від цього місця, об 11:30.

Погода бідна на сцені

Пізніше оператор управління вежею заявив, що пілот сказав йому, що він знаходиться на висоті 5000 футів. Дощив сильний дощ, дме вітер 30 миль на годину, сильний туман.

Оператор сказав радянському пілоту спуститися на висоту 3500 футів і здійснити підхід із заходу. На полі чекав Йован Веселінов, член Комуністичного політбюро Югославії, з групою югославських генералів.

Ілюшин, очевидно, підійшов занадто низько і не з курсу, бо врізався прямо в пагорб Авала, пік якого становить 1700 футів. Час був 11:34.

Літак врізався в лісистий схил пагорба із заходу приблизно на 120 футів нижче піку. Він прорвав 130 футів букових дерев, а потім загорівся і вибухнув. Один двигун приземлився на дорозі, яка звивається на вершину Авали.

Правоохоронці, які виїхали на місце події, повідомили, що всі ок-

Інші радянські офіцери були ідентифіковані як генерал-полковник Володимир Іванович Жданов, генерал-майор Микола Р. Міронов, генерал-майор Леонід Бочаров, лейтенант. Генерал Микола Миколайович Шкодунович, лейтенант. Генерал Іван Кравцов та підполковник Салучко.

Екіпаж очолював майор Михайло Сюсьєв.

Пожежні команди працювали більше години, щоб загасити полум’я. Десять тіл вдалося знайти до ночі.

Як тільки вістка про аварію поширилася, пан Веселінов та його привітальна група поїхали на місце події. До них приєдналися співробітники посольства СРСР, які просили залишити залишки цілими, поки слідча група з Москви не зможе його оглянути.

Сьогодні вдень уряд Югославії оголосив, що церемонії визволення будуть скасовані на знак трауру за жертвами катастрофи.

Радянська делегація повинна була покласти вінок до пам'ятника Невідомому солдатові, за кілька метрів від місця катастрофи.

Пам'ятник краш-джолтам

Пам'ятник, присвячений югославським солдатам Першої світової війни, був спроектований відомим скульптором Іваном Местровичем. Він стоїть на піку. Сторож біля могили заявив, що вибух Іллюшина змусив затремтіти пам'ятник.

Це була третя поїздка маршала Бірюзова на Балкани за два місяці. 23 серпня він відвідав свято в Бухаресті, приурочивши 20 років комуністичного правління в Румунії. 9 вересня він був у Софії для участі у 20-й річниці

Загинув начальник штабу Радянської армії

Усі ці візити в Белграді були для нього привітаннями. Будучи штаб-офіцером, він брав участь не лише у визволенні трьох балканських країн, а й у їхньому післявоєнному політичному розвитку.

Деякий час, у 1945 році, він був головним радянським військовим адміністратором у Болгарії. У цій якості він дав накази, що дозволяли корінному комуністичному руху придушити опір інших політичних партій.