Підказки для ожиріння з досліджень того, як жаби, що ростуть, переживають роки без їжі

Багато видів тварин переживають період бурхливості для економії енергії, коли ресурсів не вистачає. Але коли мова заходить про перехід на енергозберігаючий режим, то далеко не переможець серед хребетних - нора-жаба (Cyclorana alboguttata), яка може вижити кілька років, закопана в грязі за відсутності їжі та води.

Як вони здійснюють цей подвиг? Команда вчених з Квінслендського університету виявила, що метаболізм їх клітин докорінно змінюється під час періоду спокою, дозволяючи жабам максимально використовувати свої обмежені енергетичні ресурси, ніколи не працюючи на порожньому.

Це відкриття може виявитись важливим для медичного застосування в довгостроковій перспективі. "Це потенційно може бути корисним для лікування порушень, пов'язаних з енергією, таких як ожиріння", - пояснює пані Сара Кейс, яка представить свої результати на щорічній зустрічі Товариства експериментальної біології в Глазго 29 червня 2009 р.

Коли в період спокою вимірювали ефективність роботи мітохондрій, крихітних «електростанцій» клітини, виявилось, що вона значно вища порівняно з ефективністю, що спостерігається у активних тварин. Цей фокус, відомий як мітохондріальне зчеплення, дозволяє цим жабам бути надзвичайно ефективними у використанні обмежених запасів енергії, які вони мають, збільшуючи загальну кількість енергії, одержуваної на одиницю споживання, дозволяючи їм легко перевершити інші види, ефективність виробництва енергії яких залишається по суті те саме, навіть коли вони виявляються неактивними протягом тривалого періоду.

Якщо це настільки ефективний спосіб використання енергетичних ресурсів під час спокою, як це може призвести до того, що він не має більш широкого розповсюдження в царстві тварин? Дослідники припускають, що потенційним недоліком може бути збільшення виробництва активних форм кисню, що, в свою чергу, може призвести до окисного стресу. Оскільки, як вважають, ці невеликі молекули завдають більшої частини шкоди в періоди повторного пробудження, посилення мітохондріального зчеплення не здається особливо гарною ідеєю для тварин, які, як правило, демонструють короткі періоди спонтанного збудження в період спокою, в деяких випадках навіть щодня.

З іншого боку, нори-жаби, як вважають, залишаються глибоко спалими протягом усього періоду спокою. Крім того, будучи холоднокровними, їм не потрібно підтримувати базовий рівень виробництва тепла, мінімізуючи свої енергетичні потреби.