Курськ: Російська глибоководна драма

12 серпня 2000 року атомна підводний човен "Курськ", гордість Північного флоту Росії, затонула після вибуху торпеди, і доля її екіпажу 118 захопила націю до трагічного завершення через дев'ять днів.

Ось огляд минулих подій 20 років тому, що залишається найстрашнішою катастрофою російського флоту.

Того ранку в суботу "Курськ", величезна підводна лодка довжиною 154 метри (508 футів), бере участь у морських навчаннях у Баренцевому морі на кордонах між Росією та Норвегією.

Об 11:28 за місцевим часом (0728 за Гринвічем) норвезькі сейсмографи реєструють сильний вибух, за яким через дві хвилини настає другий потужніший.

Російський флот знаходить судно на світанку в неділю. Усі радіозв'язки з екіпажем втрачені. Єдиним записом буде сигнал SOS, який робить один моряк на борту підводного човна, стукаючи об корпус судна.

Ближче до кінця дня флот розміщує перший міні-підводний човен, укомплектований рятувальниками, але він стикається з уламками Курська і повинен негайно повернутися.

Прес-секретар російського флоту на прес-конференції 15 серпня 2000 року, через кілька днів після затоплення підводного човна "Курськ" із 118 екіпажами на борту Фото: AFP/ALEXANDER NEMENOV

"Технічні проблеми" - короткий зміст, який російський флот використовує 14 серпня, щоб оголосити громадськості про аварію після дводенної затримки.

Глава військово-морського флоту Росії каже, що основною теорією подій "є вибух у першому торпедному люку", який призвів би до того, що підводний човен потонув у нейтральних водах за 150 кілометрів (90 миль) від прибережного міста Североморськ, головної бази Північного флоту.

Військово-морські сили заявляють, що судно вимкнуло ядерні двигуни і не має ядерної зброї. Жодного радіоактивного витоку не зафіксовано.

За даними військово-морського флоту, у екіпажу - в пастці 108 метрів на дні Баренцева моря - достатньо кисню, щоб протриматися до 18 серпня.

Президент Росії Володимир Путін 16 серпня 2000 року, в день перших публічних коментарів щодо потоплення підводного човна "Курськ" Фото: POOL/ІТАР-ТАСС

Незважаючи на стурбованість моряків, Росія відмовляється від пропозицій допомоги з боку Великобританії, Норвегії та США.

Маючи лише старе або непридатне обладнання та борючись із сильним штормом, росіяни ведуть свої рятувальні роботи поодинці, посилюючи низку невдач.

Тим часом президент Росії Володимир Путін продовжує відпочинок на чорноморському курорті Сочі. Він чекає до 16 серпня, перш ніж зробити свою першу заяву, з'явившись у повсякденному вбранні, описавши ситуацію як "критичну".

17 серпня 2000 року жінка запалює свічку в церкві міста Мурманська на північному заході Росії на згадку про екіпаж Курська Фото: AFP/ОЛЕКСАНДР НЕМЕНОВ

"Наші експерти кажуть, що у нас є все необхідне", - цитує його "Інтерфакс".

Але буквально через кілька годин він розмовляє з американським колегою Біллом Клінтоном по телефону, щоб обговорити місію порятунку.

Нарешті Росія приймає допомогу з боку Британії та просить допомоги у Норвегії, хоча Путін не скорочує свій відпочинок, і його "глухе" мовчання викликає вогонь у ЗМІ.

"Одним словом, рятувальна операція повинна була турбуватись не лише рятувальних груп, а й усієї держави", - каже щоденник "Известия".

Преса звинувачує військових у брехні та ставить під сумнів вартість людського життя в посткомуністичній Росії.

У міру затягування невизначеності сім’ї моряків, що потрапили в пастку, описують свої муки як живе пекло.

"Кожен телевізійний репортаж схожий на зупинку покарання", - каже одна жінка, чоловік командира якої знаходиться на борту.

18 серпня Путін повертається до Москви. Шанси на успішне порятунок "дуже малі, але вони існують", говорить він.

21 серпня, після 30 годин, норвезьким водолазам вдається відкрити шлюз підводного човна. Внутрішня частина Курська повністю затоплена. Всі моряки мертві.

На наступний день у Відяєво, невеликому прибережному військово-морському селі та батьківській базі Курська, збираються сім'ї членів екіпажу, і Путін стикається з критикою плаксивих вдів.

Днем національної жалоби оголошено 23 серпня, але сім'ї, що сумують, відмовляються брати участь.

Путін каже, що несе "почуття повної відповідальності та почуття провини за цю трагедію".

Російська прокуратура завершує розслідування в липні 2002 року, оголосивши, що ніхто не може нести відповідальність.

Зазначається, що аварія сталася внаслідок вибуху в одній з торпедних трубок підводного човна, спричиненого летким паливом, і екіпажу не вдалося врятувати. Вони загинули не пізніше восьми годин після вибуху.

Записована записка одного офіцера, виявлена в жовтні 2000 року в кишені чоловіка, коли рятувальники підняли його тіло з підводного човна, містить жорстокі докази того, що принаймні 23 моряки вижили кілька годин після вибуху, намагаючись шукати безпеку в тилу судна.