Як більярд розпізнає биток?

Якщо ви коли-небудь замислювались про те, щоб стати акулою у басейні у формі Міннесота-Жирів - або, можливо, Томом Крузом у "Колірі грошей", - то ви могли б спочатку подумати, як такий несуттєвий предмет, як більярдний стіл, може розрізнити між києм (білим) м'яч і 15 предметних куль у грі. Це те, що більшість таблиць можуть робити автоматично, виплюнувши биток назад після того, як гравець потоне - або «подряпає» - м’яч, випадково опустивши його в кишеню.

Ви можете сказати маленьким дітям, що це чаклунство, і вони, мабуть, у це повірять. Але для літніх людей існує немістичне пояснення.

На більярдних столах, що управляються монетами, гравці вносять гроші, що дозволяють столу випускати кульки зі складу для зберігання під ігровою поверхнею. Коли гравці занурюють кожен м’яч, вони повертаються до місця збору, доки не буде вставлено більше грошей. Коли биток потоплений, він не надходить у той самий депозитарій. Таблиця може показати різницю одним із двох способів: або биток трохи більший - зазвичай приблизно на 1/8 дюйма більше в діаметрі, ніж стандартний 2,25-дюймовий більярдний куля, або він містить намагнічений центр.

Якщо куля має великий розмір, вона не зможе пройти через зворотний жолоб, а натомість буде перенаправлена у доступний слот, як тільки не вдасться очистити шунт, який становить лише волосся понад 2,25 дюйма. Якщо м'яч намагнічений, процес, вперше запатентований виробником більярдного столу Valley-Dynamo в 1966 році, спрацює датчиком, який перенаправляє м'яч уздовж доріжки, який негайно виплюне його назад, щоб гравці могли продовжувати. Натомість деякі кульки можуть бути покриті металевим або вкраплені так, щоб магніт усередині столу втягнув його в потрібне положення.

Обидва методи, як правило, добре працюють для випадкової гри, але досвідчені хулігани можуть знайти в них недоліки. Більша куля може відчувати себе "відключеною" для когось, хто звик до битків стандартного розміру, тоді як намагнічена версія може котитися тонкими і різними способами. Кулі, покриті металом, відомі як «брудкові кульки», і на них морщуться через трохи нерівну поверхню. Кращим є підхід «котячого ока», який тримає сталевий підшипник і дуже нагадує незмінний м’яч.

Професійні халери можуть триматися подалі від цих кульок, але для звичайного вечора в барі чи центрі сімейних розваг будь-хто з них зробить свою роботу.