Опуклі економічні витрати на ожиріння

У п’ятницю ввечері в Барселоні, і так само, як вона це робила десятки років, Кармен Кано готує вечерю. Вона готує простий, сільський тариф: курка, рис та овочі на пару. На жаль, цей вид здорової, але ситної страви тут стає дедалі рідше.

"Коли я підростала, піци та гамбургерів не існувало, все робилося вдома", - каже Кармен, коли метушиться по кухні. “Раніше я допомагав мамі готувати їжу. Зараз люди не встигають готувати, тому їдять більше замороженої та обробленої їжі ".

Іспанія все ще може бути відомою як носій середземноморської дієти, заснованої на оливковій олії, овочах та свіжих морепродуктах, але харчові звички тут змінилися до невпізнання з часу відновлення демократії приблизно 40 років тому. Де колись стояли невеликі магазини, де продавали сочевицю, квасоля та нут на кілограми, то зараз заклади швидкого харчування видно в будь-якій іншій столиці. Молоді люди все частіше відкидають кулінарні прийоми та звички своїх старших.

У 2015 році Харчова та сільськогосподарська організація (ФАО), підрозділ ООН, опублікувала звіт, в якому висвітлюється, як середземноморська дієта, яка давно асоціюється із здоровим способом життя, поволі зникає. Це, в поєднанні зі зростанням осілості, призвело до того, що рівень ожиріння в Іспанії зріс з менш ніж 10% на початку 1990-х років до 16,7% згідно з останніми даними.

Це далеко не поодинока тенденція. За останні десятиліття рівень ожиріння зріс у всьому розвиненому світі. У межах ЄС вони найвищі в Англії, Угорщині та Фінляндії. Найгіршим правопорушником серед просунутих країн є США, де в 2015 році близько третини дорослих було визнано страждаючими ожирінням. Вражаюче, що зараз у всьому світі вдвічі більше людей із зайвою вагою та ожирінням, ніж недоїдаючих.

І цей стрімкий підйом не дає ознак зупинки. ОЕСР очікує, що рівень ожиріння зросте майже невблаганно у різних країнах у наступні роки, до 50% у США до 2030 року. Жодна розвинена країна ще не зламала правила боротьби з цією видимою, але все більш поширеною глобальною епідемією.

Однак ожиріння давно перестало бути проблемою першого світу. Багато країн із низьким та середнім рівнем доходу товстіють, перш ніж розбагатіти. Вони страждають від співіснування недоїдання та ожиріння, так званого «подвійного тягаря недоїдання». Рівень ожиріння зростає на 30% швидше в країнах з низьким та середнім рівнем доходу, ніж у багатих. Наприклад, у Мексиці рівень ожиріння вищий, ніж у всіх країнах ОЕСР.

ВООЗ описує ситуацію похмуро. Агентство попереджає, що ожиріння "охоплює багато частин світу", і "загрожує перегрузкою" спроможності країн справлятися. Економічний вплив цієї різкої фізіологічної зміни дає про себе знати. Системи охорони здоров’я, які вже згинаються під напругою, необхідною для лікування старіння населення, зазнають сильних ударів.

Прямі медичні витрати через більшу поширеність проблем зі здоров’ям, що посилюються ожирінням, такими як діабет, інсульти та гіпертонія, можуть бути значними. Наприклад, за даними британського уряду у Великобританії, на лікування ожиріння та діабету щороку витрачається більше, ніж на поліцію, пожежну службу та судову систему разом узятих.

Але прямі медичні витрати часто перекриваються непрямими. Дослідження показали, що люди з ожирінням менш продуктивні, ніж люди зі здоровою вагою, займають більше днів хвороби і працюють менше годин. Вони також частіше залишаються безробітними, заробляють менше і вимагають виплат по інвалідності. Врахувавши ці фактори, уряд Великобританії підрахував, що загальні витрати на економіку людей із зайвою вагою та ожирінням склали 27 млрд. Фунтів стерлінгів у 2015 році. Протягом декількох десятиліть прогнозується досягнення 50 мільярдів фунтів стерлінгів.

Менш обговорюються негативні екологічні ефекти. Надмірне споживання калорій призводить до більшого виробництва їжі. Це впливає на викиди парникових газів, завдяки більшій кількості худоби, що виробляє метан, більшій кількості нафтоголосної пластикової упаковки та підвищеному попиту на транспорт, щоб доставити товари на полиці супермаркетів.

Для перевезення важчих пасажирів також потрібно більше пального. Одне дослідження ОЕСР припустило, що середнє зменшення ваги на 5 кг у різних країнах може зупинити викид в атмосферу 10 мільйонів тонн CO2 на рік. Постановка точних цифр на економічну вартість усіх цих наслідків для навколишнього середовища, як відомо, складна, але вони, безсумнівно, налічують мільярди.

Усередині країн зростаюче ожиріння загрожує поглибленням соціальних розбіжностей, які за останні десятиліття стали все більш різкими внаслідок широких технологічних змін. Ребекка Вільямс, консультант з питань охорони здоров'я в Національній службі охорони здоров'я Англії, каже: "Існує сильна взаємозв'язок між ожирінням і низьким соціально-економічним статусом, а в Європі дорослі представники низьких соціально-економічних груп вдвічі частіше страждають ожирінням, ніж представники вищих груп". Пошкоджуючи результати ринку праці, ожиріння лише ще більше закріпить економічну нерівність.

Зі все більш очевидними руйнівними економічними наслідками ожиріння уряди по всьому світу повільно розворушуються, і хвиля думок поступово обертається на користь фіскальних стимулів. В ЄС Угорщина є головним обвинуваченням. З 2011 року діє загальний податок на продукти з високим вмістом солі, жиру та цукру, а зібрані кошти реінвестуються в національну службу охорони здоров’я. Ранні ознаки обнадіюють; через два роки після введення 30% угорців повідомили про зміни у своїх схемах споживання.

Інші країни наслідують цей приклад. В Іспанії регіональний уряд Каталонії запровадив податок на солодкі напої у травні цього року. Великобританія, Ірландія та Естонія мають намір запровадити подібний податок у 2018 році. Податки на нездорову їжу вже давно віддають перевагу економістам як спосіб змусити споживачів оплатити повну соціальну вартість свого споживання. На практиці, однак, вибирати, які саме харчові продукти слід оподатковувати, досить складно, і критики стверджують, що податок є регресивним, оскільки бідні, як правило, витрачають більшу частку свого доходу на нездорову їжу, ніж багаті.

Зіткнувшись з більш ініціативною позицією урядів, харчова промисловість та напої борються за зуби та цвяхи, щоб зберегти соковиту норму прибутку, яку генерують нездорові продукти харчування. За даними дослідницької групи Корпоративної європейської обсерваторії (ЦСЄ), метою якої є розкрити владу корпорацій в ЄС, «за останнє десятиліття харчова промисловість енергійно мобілізувалась, щоб зупинити життєво важливе законодавство про охорону здоров’я [щодо надмірного споживання цукру]».

ЦСЄ стверджує, що харчові компанії витрачали 21,3 млрд євро щорічно на лобіювання ЄС. Успіх цього лобіювання став очевидним у 2014 році, стверджує організація, рішенням Данії скасувати десятилітній податок на цукор.

Харчова та напойна промисловість, мабуть, підбадьорювала наприкінці вересня, коли ЄС скасував квоти на виробництво цукру. Експерти у галузі охорони здоров’я попереджають, що це може призвести до потоку дешевого цукру на ринку, що потенційно скасує за одну ніч напружену працю, спрямовану на стримування споживання.

Незалежно від можливого впливу податків на шкідливу їжу, Ребекка Вільямс чітко дає зрозуміти, що це лише одна з безлічі політичних ініціатив, необхідних для зменшення ожиріння, поліпшення результатів для здоров'я та обмеження економічної шкоди. "Вирішення багатьох факторів, що сприяють обезогенному середовищу, потребує всебічних наскрізних дій у всіх сферах системи - зосередження уваги лише на одному факторі в системі навряд чи буде успішним".

«Необхідні дії у таких сферах, як зміна складу продуктів, зменшення завантаженості транспорту, поліпшення транспортної інфраструктури та дизайну міст, заохочення їзди на велосипеді та пішохідних маршрутах, зменшення злочинності, спрощення та вигідність придбання здорової їжі, навчання навичкам приготування їжі та заохочення культурних змін у цінностях навколо їжі та активності ".

На запитання, чи не вважає вона, що податок на цукор, нещодавно запроваджений у Каталонії, допоможе знизити рівень ожиріння, Кармен Кано відповідає: "Це перший крок, і зараз компанії пропонують напої з меншою кількістю цукру". Потім вона продовжує: «Але профілактика є ключовою, і в школах досі не проводяться інформаційні кампанії. Потрібно зробити ще багато ”.

Застереження: Погляди та думки, висловлені в цій статті, належать авторам і не обов'язково відображають думку FocusEconomics S.L.U. Погляди, прогнози чи оцінки станом на дату публікації та можуть бути змінені без попередження. Цей звіт може містити адреси інших веб-сайтів або містити гіперпосилання на них. ФокусЕкономіка С.Л.У. не несе відповідальності за вміст сторонніх веб-сайтів.

Автор: Олівер Рейнольдс, економіст