Чи може ритуал покращити самоконтроль?

Для деяких людей, які прагнуть покращити своє здоров’я за допомогою позитивних змін у харчуванні, самоконтроль може бути дефіцитом особистої якості. Самоконтроль - це те, що дає людині можливість сказати «ні» негайному втішному заходу, такому як лінивий день на дивані, який їсть чіпси, замість того, щоб виходити активним та готувати здорову їжу.

Новий напрямок досліджень вивчає, як ритуали можуть сприяти посиленню самоконтролю. Ритуал - це низка етапів або дій, що мають певний тип символічного значення. Подумайте, як футболіст робить однакові самоперевірки перед кожним штрафним ударом, який він виконує. Деякі ритуали можуть навіть межувати із забобонами, але вони можуть мати потужний психологічний вплив.

Щоб побачити, як ритуали можуть допомогти людям вирішити загальну проблему самоконтролю надмірного харчування, дослідники завербували студентів університетів, які бажали схуднути. Половині студентів сказали бути уважними щодо того, що вони їли протягом наступних п’яти днів. Інша половина студентів брала участь у триступеневому ритуалі, перш ніж їсти кожен прийом їжі.

Ритуал передбачав розрізання їжі на шматки, перестановку шматочків, щоб вони були симетричними на тарілці, і нарешті тричі притиснути посуд до їжі, перш ніж її з’їсти.

Ритуал сам по собі не мав значення, оскільки його складали дослідники. Їх цікавило, чи може ритуал перед їжею змінити харчову поведінку. І відповідь виявилася "так".

Ті, хто дотримується ритуалу перед їжею, їли в середньому протягом 5 днів їжі значно менше їжі - фактично майже 1000 кілоджоулів на день, порівняно з тими, кому казали просто пам’ятати про їжу. Ця ж група людей, виконуючи ритуал, також їла менше жиру і менше цукру.

Наразі незрозуміло, як ритуал перед їжею допомагав людям менше їсти. Можливо, вони рідше їли в громадських місцях через надмірну самосвідомість. Ритуал також міг зробити їжу менш апетитною. Або може бути так, що це змусило їх більш уважно думати про їжу, яку вони їли, оскільки це давало їм більше часу, щоб відчувати ситість через повільніший темп їжі.

Під час подальшої роботи дослідницької групи вони виявили, що люди, які проводили ритуал прийому їжі з морквою, частіше робили більш здоровий вибір їжі в порівнянні з людьми, які їли моркву без будь-якого ритуалу. Отже, щось робиться в акті проведення ритуалу, який фокусує розум на поставленій меті.

Наслідки

Ритуали можуть бути потужними психологічними звичками, здатними формувати харчову поведінку. Хоча дослідження ритуалів вживання їжі виглядає цікавим, потрібна набагато більше роботи для того, щоб нав’язувати людині ритуал не призвело до невпорядкованого та спотвореного погляду на їжу.