Бриджі, колінні шкарпетки та плащі - зустрічайте дітей, які починають школу, у найстарішій британській формі

Коли новий навчальний рік котиться, ми всі матимемо спогади про фурнітуру шкільної форми: сверблячі, великі блейзери; смугасті краватки, все ще мляві на шиї, коли ви не вміло тузаєте неправильний кінець. Приміряючи нескінченні пари полірованих чорних шкіряних туфель, лише обіцянка нового пенала утримує нас від стогонів.

Почніть безкоштовну пробну версію, щоб продовжувати читати

Насолоджуйтесь необмеженим доступом до всіх статей
Отримайте необмежений доступ безкоштовно протягом першого місяця
Скасувати будь-коли

Увійдіть у свій обліковий запис Telegraph, щоб продовжувати читати

Продовжувати читати цю преміум-статтю

Однак, захований у сільській місцевості Західного Сассексу, є одна британська школа, де все роблять трохи інакше.

Вологого дня двоє затятих 11-річних Аннабель Пулвермахер та Артур Ганнаві обладнують шкільну форму.

Значна частина їхнього досвіду здасться знайомою: на півдорозі примірки, неминучий крик для питань допомоги матері з однієї із роздягалень. Однак, коли мама Артура Люсі вирушає на розслідування, вона ризикує здогадатися про образливий предмет одягу.

"Я думаю, що Артур відчуває труднощі у виконанні бриджів", - каже вона.

Артур одягається в характерну форму лікарні Христа, яка залишається в основному незмінною з моменту заснування школи в 1553 році за Едварда VI, сина Генріха VIII. У школі стверджують, що форма є найдавнішою з усіх існуючих - тобто, знаряддя дитячої форми є чим завгодно, але не сумними.

Через п’ять хвилин з’являється Артур.

"Сорочка була простішою, але бриджі були дуже важкими", - зізнається він. "Вам потрібно зробити чотири кнопки вгору".

Одна з двох старших матрон школи, Хелен Льюїс, керує арматурою; вона втішає Артура, повідомляючи йому, що старші учні чоловічої статі настільки звикли застібати бриджі з вугрів, що вони залишають все життя, віддаючи перевагу джинсам на льоту.

Кривдні бриджі закінчуються трохи нижче коліна Артура. Над ними він одягнений у довге блакитне пальто від тюдорів, а між складками промайне пара яскраво-жовтих шкарпеток.

Жовті шкарпетки - чи не найвідоміший елемент форми. За часів Тюдорів жовтий барвник спочатку створювався з цибулі та шафрану і нібито стримував бліх, щурів, мишей і навіть чуму. Сьогодні школа часто рекламує свої Дні відкритих дверей лише з одним зображенням шкарпеток.

Подібно до Артура, Аннабель також носить довгі жовті шкарпетки, срібні ґудзики, вибиті профілем Едварда VI, і жорсткі білі «смужки», що тицять над її коміром. Однак замість синього «домашнього» пальто вона носить коротку блакитну куртку та довгу синю спідницю; дівчата носять «домашнє» пальто лише в зимові місяці.

Хоча форма для хлопчиків майже ідентична оригінальній версії Tudor, дівчатка була перероблена в 1985 році, щоб поєднатися з хлопчиками. Відповідальний чоловік, Пітер Райс, був театральним дизайнером, що здається доречним: блукаючи школою, може здаватися, ніби ти натрапив на знімальний майданчик драми.

На запитання, як вона почувається у своїй формі, Аннабель відповідає просто: "Горда".

Сім'я Аннабель переїхала з Оксфордширу в район лікарні Христа три роки тому. Після відвідування Дня відкритих дверей зі своєю матір’ю Ровеною серце Аннабель було зосереджене на школі (відомої також під ласкавою абревіатурою „C.H.“). Мати і дочка згадують, як спостерігали, як 900 учнів марширували до обіду в супроводі шкільного колективу - ще одна традиція, яка відзначає школу - перед тим, як вони обидва притиснулись обличчям до вікна їдальні, «заглядаючи» в учнів.

"Я думала, що форма була дуже класною", - говорить Аннабель. Вона сором'язливо додає: "На ньому були багато високих людей".

"Ви раніше думали, що це трохи схоже на Хогвартс, чи не так?" Ровена дражнить.

У школі є щось чітко підкреслене Гаррі Поттером, яке, як і Хогвартс, має свій залізничний вокзал і набір неписаних ідіосинкратичних правил.

Наприклад, ремені, або «пояси», носяться по-різному залежно від навчального року, з додаванням «широкої» пряжки з 9-го року. І Роуена, і Люсі висловлюють полегшення, коли дізнаються, що діти не одягнуть нову форму, лише після того, як вони прибудуть до школи першого дня.

"Я думаю, що як мама я б панікувала, одягнувши форму неправильно, зав'язавши щось догори дном!" - каже Ровена.

Для Ровени було полегшенням, коли Аннабель завоювала своє місце в школі, успішно склавши не один, а два вступні іспити. Обидва вони з Артуром боролись із жорсткою конкуренцією, в цьому році 389 учнів претендували лише на 118 курсів 7 місць.

Дивлячись, як Аннабель пристосовує рукави, Ровена зізнається, що почувається «по-справжньому дивним».

"Ми були тут три роки, і я бачив, як інші діти носять форму, але насправді побачити, як Аннабель вийшла [в ній] ... Це ціле видовище".

І Ровена, і Люсі визнають, що спочатку форма не була частиною апеляції при виборі лікарні Христа.

“Я був дуже здивований, коли вперше побачив форму. Але тоді це проходить через школу, - це каже Ровена.

"Це смішно, і я дивлюся на дітей, коли ми проходимо через них, думаючи:" чи раді вони це носити? "Але всі вони мають великі посмішки, вони всі пишаються цим".

"Я не думаю, що Артур це ніяково збентежує", - додає Люсі. "Він дуже схвильований усім. І оскільки вони всі це носять, було б дивно, якби ви цього не зробили. Відчуваючи себе частиною групи, частиною чогось - їм це подобається, діти ».

Марлен Флемінг, заступник керівника, навчається в школі "довше, ніж більшість", починаючи з класичного викладача в 1989 році. Вона погоджується, що секретом довголіття форми є почуття приналежності, яке вона сприяє.

"Коли вони прибувають як нові вихованці, перше, що вони роблять, коли заходять до свого пансіонату, одягають форму", - каже вона.

"Спочатку це може здатися їм дивним, але ніколи не буває проблемою, коли учень тут".

Спочатку школа була заснована для того, щоб вивести дітей з вулиць Лондона та забезпечити їм освіту, а школа все ще приймає учнів з обмеженими фінансовими можливостями поряд із платниками, які повністю сплачують збори. Для Флемінга форма - це чудовий спосіб "поставити [всіх] на одну позицію". Повний комплект уніформи, який коштує близько 500 фунтів стерлінгів, все ще безкоштовний для всіх учнів.

Взуття не дарується учням, тому вони можуть вільно вибирати власну пару. Однак переважна більшість носить ту саму марку: Dr Martens.

Школа почала рекомендувати чорні туфлі Dr Martens у середині вісімдесятих років, і з тих пір вони зросли в популярності.

"Ми вибрали їх для комфорту та довговічності, і це допомогло, що вони мали фірмові жовті шви, щоб відповідати шкарпеткам", - говорить Флемінг.

"Школа пишається тим, що зберігає найкращі традиції, а також має перспективне мислення ... Доктор Мартенс це ілюструє".

Лікарня Христа рекомендує учням одягнути свого доктора Мартенса до початку терміну, і Аннабель приїжджає за своїм приміром, вже одягненому в її: вони виглядають чудово непристойними для сором’язливої 11-річної.

Коли фотограф направляє Аннабель та Артура на місце, їхні мами висувають телефони, щоб зробити кілька швидких фотографій.

"Вони такі милі!" - каже Люсі. «Подивіться, скільки довге пальто, розмахується навколо! Артур завалений! "

У певному сенсі є щось втішне знайоме в мішкуватість дитячого вбрання, їхніх рукавів та подолів, як у кожної другої дитини, просто занадто довго, щоб залишати місце для зростання. Однак важко пропустити, як вражаюче вони виглядають у своїй багатовіковій формі.

Їхні матері посміхаються, коли вони прибирають телефони.

"Вони справді схожі на те, що їм належить зараз", - каже Люсі. "Це просто справді вражає. Побачити в ній власну дитину - це цілком щось ».