Змії

На планеті понад 3000 видів змій, і вони зустрічаються скрізь, крім Антарктиди, Ісландії, Ірландії, Гренландії та Нової Зеландії. Близько 600 видів отруйні, і лише близько 200 - сім відсотків - здатні вбити або значно поранити людину.

змії

Нездорові змії, які варіюються від нешкідливих підв'язуючих змій до не дуже нешкідливих пітонів, відправляють своїх жертв, ковтаючи їх живими або стискаючи до смерті. Незалежно від того, вбивають вони ударом отрути чи стисканням, майже всі змії їдять свою їжу цілком, часом вражаюче великими порціями.

Майже всі змії покриті лусочками, і як плазуни вони холоднокровні і повинні регулювати температуру свого тіла зовні. Ваги служать декільком цілям: вони затримують вологу в посушливих кліматичних зонах і зменшують тертя під час руху змії. Було виявлено кілька видів змій, які в основному не мають масштабу, але навіть у них на череві луска.

Як полюють змії

У змій також є роздвоєні мови, якими вони гортають в різні боки, щоб відчути запах свого оточення. Це дозволяє їм знати, коли небезпека - або їжа - поруч.

У змій є ще кілька способів виявити закуску. Отвори, що називаються ямними отворами перед очима, відчувають тепло, яке віддає теплокровна здобич. А кістки в нижній щелепі вловлюють вібрації від гризунів та інших снуючих тварин. Коли вони все-таки захоплюють здобич, змії можуть з'їсти тварин до трьох разів більших, ніж їхня голова широка, оскільки їх нижні щелепи від'єднуються від верхніх щелеп. Потрапивши в рот змії, видобуток утримується на місці зубами, які дивляться всередину, затримуючи їх там.

Звички

Приблизно раз на місяць змії скидають шкіру - процес, який називається екдизом, який звільняє місце для зростання і позбавляє від паразитів. Вони натираються об гілку дерева або інший предмет, а потім сповзають з голови шкіри, залишаючи її викинутою навиворіт.

Більшість змій відкладає яйця, але деякі види - як морські - народжують молодих. Дуже мало змій звертають увагу на свої яйця, за винятком пітонів, які інкубують їхні яйця.

Існує приблизно сотня видів змій, включених до Червоного списку МСОП як такі, що перебувають під загрозою зникнення, як правило, через втрату середовища існування внаслідок розвитку.