Зефір, ожиріння та червоне світло, зелене світло

Діти, які розвивають цілеспрямованість та самоконтроль на ранніх етапах життя, мають кращі навчальні досягнення в довгостроковій перспективі.

Минулого року я писав у блозі про зв’язок між «Тестом на зефір» - експериментом, який перевіряє самоконтроль дітей, просячи тимчасово утриматися від вживання зефіру, щоб згодом отримати винагороду із зефіру - з подальшим ожирінням.

Суть полягала в протиставленні твердженням таких людей, як Гері Таубес, що мозок не відіграє жодної ролі при ожирінні, а вага є суто функцією метаболічних та гормональних реакцій. Дослідження, про яке я писав у блозі, показало зв’язок між результатами самоконтролю та тестами із затримкою задоволення у віці 3 років та подальшим збільшенням ваги до 12 років:

Гаразд, це досить сугестивно, але 12 - досить молодий. Тепер нове дослідження (прес-реліз тут) робить справи на крок далі. Дослідник Університету штату Вісконсін відстежив 164 людини, які пройшли тест на зефір як 4-річні між 1968 та 1974 роками, щоб оцінити їх поточний ІМТ через 30 років. Безумовно, кожну наступну хвилину, коли 4-річні діти протистояли зефіру, передбачалося зниження ІМТ у дорослих на 0,2.

Наступне питання: що ми робимо з цією інформацією? Це просто міра особистості - тобто тепер ми можемо виявити невгамовні «вади» характеру у чотирирічних дітей? Очевидно, я сподіваюся, що це не так. В ідеалі, ми сподіваємось, що є способи покращити самоконтроль, і розуміння його важливості може вплинути на те, як ми поводимось з дітьми. Ось повідомлення нещодавнього запису в журналі New York Times від Тари Паркер-Поуп, яке розглядало роль певних типів ігор у поліпшенні самоконтролю у дітей:

Варіації ігор, таких як Freeze Tag та Simon Says, вимагають відносно високого рівня виконавчої функції, перевірки здатності дитини звертати увагу, запам'ятовувати правила та проявляти самоконтроль - якості, які також передбачають успіх у навчанні.

Вона стверджує, що такі типи ігор набагато важливіші, ніж здобуття конкретних знань, скажімо, за допомогою карток. І, схоже, є кілька досліджень, що підтверджують ідею того, що такі речі, як самоконтроль, можна змінювати:

Дослідження показують, що діти, які розвивають цілеспрямованість та самоконтроль на ранніх стадіях життя, мають кращі успіхи в довгостроковій перспективі. Одне дослідження з 814 дітей у віці від 3 до 6 років показує, що діти, які добре розвиваються в іграх, подібних до Саймона Сайса, краще справляються з математикою та читанням. Менше дослідження, проведене серед 65 дітей дошкільного віку, виявило це ті, хто розпочав навчальний рік з низьким рівнем самоконтролю, показали покращення після гри в класі, включаючи версію Red Light, Green Light.

Це все ще досить тонкі докази, але це початок. Я пам’ятаю, як у дитинстві я грав надзвичайно багато «Червоного світла», «Зеленого світла» - так велике спасибі за вашу передбачливість, міс Колдер та мадам Дайан!