Зараження порому п’явками серед тритонів

Біологи, які стверджують, що відкриття може дати підказки щодо спалахів хвороб амфібій, які несуть паразитів кровососні п’явки.

Отримані дані також можуть призвести до кращого розуміння захворювань, що вражають людей, таких як малярія, хвороба Шагаса та хвороба сну. Всі ці хвороби передаються через переносник, організм, який поширює хвороби від однієї тварини до іншої.

Дослідники знайшли докази передачі п’явками маловідомого грибоподібного організму роду Ichthyophonus, який інфікує м’язи червоно-плямистих тритонів та інших земноводних у Північній Америці. Схоже, це не вбиває земноводних, але може вплинути на їх здатність до розмноження. "Це перше свідчення того, що тритони заражаються через укуси п'явок", - сказав Томас Р. Раффель, докторант Центру динаміки інфекційних хвороб штату Пенсільванія та провідний автор дослідження.

Ранні інфекції у тритонів виглядають як скупчення невеликих темних крапок під шкірою, які згодом можуть перерости у велику ділянку набряклих м’язів. Набряклий м’яз містить безліч спор (їх ще називають сферулами), кожна з яких містить сотні інфекційних клітин, які називаються ендоспорами. Раффель та його колеги вважають, що інфекція передається, коли одна з цих суперечків розривається і випускає свої ендоспори на ротову порожнину годуючої п’явки. Їхні висновки викладені у січневому номері Journal of Parasitology.

У 2004 р. Раффель та його колеги з штату Пенсільванія Пітер Дж. Хадсон, професор біології, та Джеймс Р. Діллард, тоді студент, який зараз працює в Департаменті охорони навколишнього середовища Пенсільванії, провели опитування 16 популяцій тритонів з червоними плямами в озерах та ставків поблизу округу Центр, штат Пенсільванія. Вони виявили хворобу у 12 з 16 популяцій тритонів.

Сильний взаємозв'язок між поширеністю інфекції та кількістю кровопивних п'явок, а також виявлення того, що інфекція частіше з'являється на часто укушених частинах тіла, припустив, що п'явки були найбільш вірогідним носієм інфекції, що передає хворобу. Подальша робота показала, що нові зараження, як правило, починаються на місцях, які нещодавно покусали п’явки, які залишають за собою характерний ділянку крові під шкірою.

Раффель, робота якого фінансується Національним науковим фондом, говорить: "коли п'явка встромляє свій хоботок у заражений тритон, паразитом може використовуватися паразит як механічна дія зонда, так і протизапальні хімічні речовини, що вводяться п'явкою. кий для вивільнення свого пакета спор. Спори можуть потім закріпитися за хоботком п’явки, і інфекція передаватиметься до наступного тритона, який укусить п’явка ".

Дослідники зазначають, що іхтіофон може бути не таким заразним, як інші паразити-амфібії, що передаються п’явками. Це тому, що саме цей паразит селиться в м’язовій тканині замість крові. П’явка повинна харчуватися прямо на зараженому м’язі тритона, щоб передавати інфекцію. Однак досі незрозуміло, чи розмножуються спори в межах п’явки, чи просто переправляються на її хоботку.

Незважаючи на те, що інфекція не є смертельною для тритонів, вона може вплинути на їх кількість, говорить Раффель. "Коли тритони заражаються, вони часто припиняють розмноження, мабуть, щоб зміцнити свою імунну систему для боротьби з хворобою. Але це відбувається ціною зменшення кількості потомства", - додає він.

Результати дослідження також можуть вказувати на те, що діяльність людини може призвести до збільшення кількості інфекцій, оскільки цих п’явок найбільш багато у водно-болотних угіддях з великою кількістю водної рослинності.

Дослідники штату Пенсільванія стверджують, що стічні води, навантажені добривами з ферм та інших джерел, часто спричиняють посилений ріст водної рослинності у ставках, забезпечуючи міцність п’явок. "Це може призвести до збільшення кількості п'явок і створити потенційні" гарячі точки "захворювань", - зазначив Раффель.