Запитайте відповіді фізика

Мій брат запитав мене, чи є різниця у вазі між порожнім і повним жорстким диском. Він жартував, але це змусило мене задуматись, чи може бути якась невелика різниця в молекулярному масштабі. Є там? - RVO, Гаага, Нідерланди

В принципі, дані, що зберігаються на жорсткому диску, впливатимуть на його вагу. Йдеться про енергію: оскільки енергія та маса в чомусь еквівалентні, обидва мають гравітаційні сили, і обидві мають вагу. Чим більше енергії накопичує жорсткий диск у своїх поверхнях, тим більше він буде важити.

Мені незрозуміло, чи буде повний чи порожній жорсткий диск важчим, оскільки це залежить від того, як поверхні намагнічуються, і від того, як дані представляються цими намагніченнями. Якщо припустити, що диск спроектований таким чином, що крихітні постійні магніти на його поверхні намагнічуються в площині диска або виходять за його межі, то найбільше намагнічення енергії відбуватиметься, коли всі ці крихітні магніти будуть вирівняні один до одного. Тоді вони матимуть багато відразливих взаємодій і небагато привабливих, і загальна потенційна енергія, що зберігається на диску, буде великою. Тоді диск зважить трохи більше, ніж в інший час.

Але не переживайте, що хтось «прочитає» ваш жорсткий диск, зваживши ваш комп’ютер. Зміни ваги, про які ми тут говоримо, настільки неймовірно малі, що навряд чи їх коли-небудь виявлять, не кажучи вже про детальні дослідження. Тим не менше, це цікаве питання, і бувають ситуації, коли накопичена енергія досить велика, щоб зважити.

Відповідає Луїс А. Блумфілд з Університету Вірджинії