Ваша таємна хімічна дієта: велика їжа вирішує, що безпечно їсти

Вам не потрібно читати багато етикеток інгредієнтів, щоб знати, що американська дієта містить широкий спектр хімічних речовин. Багато з цих хімічних речовин, спрямованих на ароматизацію, фарбування, збереження, кондиціювання або іншим чином покращення смаку або вигляду оброблених продуктів, є абсолютно безпечними, навіть якщо їх іноді важко вимовити.

Принаймні, ми сподіваємось, що вони є.

Насторожує, що федеральне агентство, яке регулює добавки в нашому харчуванні, не має твердої позиції щодо хімічних речовин, що використовуються в нашій їжі. Незважаючи на закон 1958 року, який вимагав, щоб Управління з контролю за продуктами та ліками оцінювало безпеку речовин, що використовуються для постачання продуктів харчування, компанії в основному можуть самі вирішувати, які хімікати вважаються "загальновизнаними як безпечні", або GRAS, для використання в харчових продуктах.

Робота з барвником: Скільки в цьому штучного забарвлення?

Як ми сюди потрапили? Цей закон 1958 р. Робив різницю між новими хімічними речовинами, які можуть бути ризикованими, та продуктами харчування, які традиційно використовувались у харчових продуктах або широко вважалися безпечними. Ця структура була розроблена, щоб дозволити агентству зосередитись на оцінці безпеки першої категорії продуктів, не вимагаючи попереднього тестування основних та звичайних харчових інгредієнтів, таких як оцет, харчова сода та аскорбінова кислота (вітамін С).

Але в 1997 році FDA запросив хімічні та харчові компанії використати це колись розумне звільнення. Сьогодні компанії використовують його, щоб стверджувати, що запаморочливий набір складних та нових хімічних речовин безпечний для використання в їжі. Іноді компанії повідомляють FDA про свій намір оголосити хімічну речовину безпечною, надаючи короткий виклад доказів, що вказують на її безпеку. В інших випадках торгова асоціація, що фінансується промисловістю штучних ароматизаторів, сама переглядає нові ароматизатори та вирішує, чи безпечні хімікати - очевидний конфлікт інтересів. І в невідомому числі випадків компанії вирішують самі, що хімічна речовина або нове використання безпечні, і взагалі обходять FDA - використовуючи її в повній секретності.

Ця секретна система контролю харчових продуктів, що контролюється галуззю, не є віддаленою тим, що передбачав Конгрес, коли прийняв Поправку до харчових добавок в 1958 році.

Наприклад, компанії використовують новомодні хімічні «модифікатори смаку» - які можуть допомогти продуктам смак солодкого чи солоного з меншою кількістю цукру чи солі, - але затуманюють це використання за загальноприйнятими «штучними ароматизаторами» у списках інгредієнтів. Коли я запитав про них FDA, чиновники сказали, що нічого не знають про добавки.

Вражаюче, що виробники самостійно сертифікували кілька безпечних хімічних речовин, таких як о-фенілфенол та транс, транс-2,4-гексадієнал, навіть коли їх уряди або авторитетні наукові органи вважають відомим або можливим канцерогеном. І жоден закон не заважає компаніям додавати хімічні речовини, вироблені за допомогою нанотехнологій, у продовольчі товари, хоча такі мікроскопічні матеріали можуть мати непередбачуваний вплив на організм людини.

FDA було проінформовано про один абсолютно новий харчовий продукт: мікопротеїн. Більш відомий під торговою маркою Quorn, ця лінійка м’ясних замінників спричинила тисячі побічних реакцій і пов’язана принаймні з двома очевидними смертельними наслідками. Проте FDA не зробила нічого для захисту споживачів; він недбало помахав цим товаром у супермаркети більше десяти років тому і досі приймає його як безпечний.

Але це не повинно бути так. Ми з колегами наполегливо працюємо над тим, щоб покласти край секретній системі затвердження харчових добавок та іншому слабкому нагляду.

Під час тривалої подання цього регуляторного органу цього місяця ми повідомили FDA, що процес GRAS не лише порушений, але і незаконний, оскільки він порушує закон про добавки 1958 року. Ми проводимо загальнонаціональну кампанію з метою тиску на агентство, якому загрожує насувається юридичний термін, щоб врегулювати це питання назавжди.

Підпишіть нашу сьогоднішню петицію, щоб вивести систему з тіні і вийти на світло, де вона належить. Коли ви це зробите, ви надішлете посадовим особам, відповідальним за регулювання безпеки нашої їжі, таке повідомлення: Харчові та хімічні компанії не повинні мати можливість самостійно вирішувати - по секрету - які харчові інгредієнти безпечні.