Україна: катастрофічна поразка

5 вересня 2014 року

Сергій Гриць/AP Photo

Повстанці, які проїжджали повз знищену українську військову техніку поблизу Новокатеринівки, Україна, 2 вересня 2014 року

Масштаби руйнувань, які зазнали українські сили на південному сході України за останній тиждень, слід вважати повірними. Це становить катастрофічну поразку і надовго запам’ятається озлобленим українцям як серед найтемніших днів їх історії.

Тиждень тому розпочався великий наступ повстанців. 3 вересня на шістнадцятимільній ділянці дороги від села Новокатеринівка до міста Іловайськ я нарахував залишки шістдесяти восьми військових машин, танків, бронетранспортерів, пікапів, автобусів і вантажівок, в яких велика, але поки невідома кількість українських солдатів загинула, коли вони намагалися втекти з району між 28 серпня і 1 вересня. Вони потрапили в засідку повстанських військ і, за словами вцілілих, солдатів з армії Російської Федерації.

Ці зруйновані машини були, звичайно, лише тими, які я міг бачити - ті, які не були знищені, зараз знаходяться в руках повстанців. У Новокатеринівці, що за двадцять вісім миль на південний схід від утримуваного повстанцями міста Донецька, тіло українського солдата було складено через кабель високої потужності, на який він був кинутий, коли вибухнула його бронемашина, і одяг звисав з нього. У тому, що залишилося від транспортного засобу неподалік, були обгорілі останки половини чоловіка та тіло іншого на грилі, залишене там, де він сидів, коли його вбили.

3 вересня повідомлялося, що вісімдесят сім тіл прибули до Запоріжжя, великого міста регіону, яке знаходиться під контролем України. Але ще можна знайти ще. Зовсім не вражаючим військовим невдачею є приниження. На одній із місць засідки дві свіжі могили, позначені хрестами з паличок, вказували на те, що загиблих було поховано поблизу випалених машин на узбіччі дороги. На головній вулиці Новокатеринівки місцеві жителі фотографувались перед зруйнованими транспортними засобами та автомобілями, які були підбиті колодами, оскільки непошкоджені колеса були відкручені та пограбовані. Ейфоричні солдати-повстанці сказали нам, що вони «прибирають» - шукають залишилися українців, які втекли на поля і все ще там.

Колега сказав мені, що неподалік двоє українських солдатів вискочили на дорогу і зупинили його машину. Їм було близько вісімнадцяти років, за його словами, вони ховалися в полі соняшників і виглядали так, ніби вони не спали днями. Побачивши машину з наклеєними на телевізор ініціалами телевізора, що означає, що в ній є журналісти, вони ризикнули. Вони благали його та його колег про підйом, а потім про їжу та воду. Українські ЗМІ почали повідомляти про розповіді про беззаконні, які кульгають на безпечну територію, і, як повідомляється, у цій зоні було захоплено понад п'ятсот українців. Зателефонований Сергій, якого затримали і відпустили, сказав, що чоловіки, які його захопили, сказали, що вони є російськими солдатами: «Вони сказали нам, що прибули двома тижнями раніше. Вони були дуже молодими ».

Доля війни кардинально змінилася за останні два тижні. Навесні антикиївські повстанці, захопивши зненацька нову та революційну українську владу, захопили міста у двох переважно промислових та гірничих районах Донецька та Луганська. Спочатку українські сили або розвалювалися, були захоплені в полон або перебігли на бік повстанців. Однак до літа українці були краще організовані і пішли в наступ, відганяючи повстанців.

Утримуваний повстанцями Луганськ потрапив у віртуальну облогу і був серйозно обстріляний українськими силами, хоча химерно все-таки можна дістатися до міста приміським поїздом. Значна частина Донецька також зазнала обстрілів з боку українських військ. Деякі райони сильно постраждали, а націлювання було настільки жахливо неточним, що в процесі загинули сотні мирних жителів. Результат полягає в тому, що до серпня багато простих людей, які не так піклувалися про те, хто ними керує, ненавиділи владу в Києві та Україну в цілому.

Потім, в останні два тижні серпня, все знову змінилося. Українці заявили, що регулярні російські війська перетинають кордон, що підтверджується повідомленнями західної розвідки. У російській пресі також пишеться все більше історій про солдатів, загиблих під час бойових дій в Україні, хоча російський уряд категорично заперечує, що будь-які штатні солдати - на відміну від добровольців, які прийшли самостійно - перетнули кордон. Однак не тільки є все більше свідчень про присутність регулярних російських солдатів, але той факт, що військова ситуація змінювалася так швидко, також свідчить про те, що повстанці набули нових сил. Сьогодні Донецьк набагато безпечніше місто, ніж був кілька тижнів тому. Причиною цього є те, що українські війська були відтіснені, хоча обидві сторони все ще щодня торгують артилерією та ракетними вогнями.

Цей значний зсув у конфлікті також проявляється у бійні на дорозі між Іловайськом та Новокатеринівкою та посеред полів, через які деякі машини намагалися врятуватися. Багато машин, які їхали в різних конвоях, з різних місць - хоча основна їх частина з Іловайська - були не тільки професійно засідковані, але повністю знищені, а це означає, що застосовувалося набагато більша зброя, ніж реактивні гранати. Танкові башти було викинуто далеко від решти танків, до яких вони були прикріплені, наприклад.

Все це показує, що ті, хто атакував провладні сили, були високопрофесійними та застосовували дуже потужну зброю. Це також припускає, що вздовж доріг повинно було бути багато чоловіків, щоб мати змогу вивезти стільки транспортних засобів та солдатів, більш-менш одночасно. За підрахунками Геннадія Дубового, який сказав, що він був головним редактором повстанської газети і був одягнений у військові вироби, було 2000 польотів в польоті, коли сталися засідки.

Бойові дії в Іловайську розпочались 7 серпня, коли підрозділи трьох українських добровольчих ополчень та поліції спробували повернути його під контроль повстанців. Він був сильно обстріляний. Проте повстанців ніколи не виганяли, а тримали в частині міста. Потім, 28 серпня, вони змогли розпочати великий наступ за допомогою деінде, включаючи Донецьк - хоча "не Росію", за словами командувача Гіві, тридцяти чотирирічного начальника повстанських сил тут. До 1 вересня все було закінчено, і українці були рішуче розгромлені.

Місцеві жителі фотографують знищену українську техніку, Новокатеринівка, Україна, 3 вересня 2014 року

Українці заявляють, що їхні підрозділи домовились про вільний проїзд з Іловайська, а президент Росії Володимир Путін сам заявив, що їм слід дозволити їхати. Але командуючий Гіві, справжнє ім'я якого - Михайло Толстих і який сказав, що він працював на мотузковій фабриці до війни, заперечив, що не було домовленостей. За його словами, у засаді були ополченці, а не звичайні солдати - "ми не знаємо, хто вони". За їхніми словами, їх кількість збільшилася іноземцями, включаючи чехів, угорців та "нігерів". Коли він прибув до свого штабу, він приїхав на великій блискучій машині з вибуховим музичним супроводом та кількома своїми людьми, що сиділи в колінах пістолетами на колінах, а дула стирчали з вікон.

Наступними цілями, говорить командир Гіві, є порт Маріуполь на півдні, на Азовському морі, і Слов'янськ, який був бастіоном повстанців, поки повстанці не відступили з нього 5 липня.

Ситуація на Азовському морі, придатку Чорного моря в оточенні Криму на заході, південного сходу України на півночі та Росії на сході, як і в північних регіонах, різко змінилася за останні пару тижнів . 27 серпня прикордонний перехід до Росії було взято повстанцями після того, як його обстріляли кількома мінометами, а українці там із значно меншою вогневою силою втекли. Вони також втекли із сусіднього міста Новоазовськ. 30 серпня я побачив групу з двадцяти людей із витягнутими до неба руками біля головного контрольно-пропускного пункту на східній околиці Маріуполя, які молилися про мир та захист міста, а добровольці збиралися копати траншеї.

Ті вихідні було незрозуміло, наскільки далеко просунулись повстанці, оскільки, здавалося, ніхто не контролював значні території. Ми проїхали блокпост поблизу Новоазовська, де мешкали чоловіки, які, здавалося, були місцевими жителями, але харчувались пайками, чітко позначеними як випуск російської армії. Позаду нас у різних точках ми бачили вкопані танки. Дорога від кордону з Росією, здавалося, була розірвана танковими коліями, хоча Олександр Демонов, прес-секретар повстанської преси, стверджував, що позначки були зроблені бульдозером, що штовхав гігантські бетонні стовпи що українці виїхали з дороги.

У селі Безіменне, де з дороги видно море, ми зупинились, щоб поцікавитись у тих, хто комплектує наступний блокпост, і чи безпечно. За їх словами, на виїзді із села був російський блокпост. Вони могли використовувати "російський", щоб означати "повсталий", але в цьому випадку чоловіки, які мали сучасне обладнання зв'язку та кілька джипів такого типу, яких я ніде не бачив, здавалося, не в настрої спілкуватися і наказали нам піти. З іншого боку дороги був танк, гармата якого не вказувала вперед на українців, яких ми зустріли кілька хвилин далі дорогою, а в море.

Коли ми відійшли від “росіян”, ми могли побачити колону чорного диму, що піднімалася з моря. Коли ми дійшли до українського пункту пропуску, чоловіки сказали нам, що це був катер берегової охорони, якого вдарив танк. Вони були з батальйону "Азов", одного з українських добровольчих ополчень. На їхніх транспортних засобах та їхніх спалахів рук був "вовк-сангел" - неонацистський символ, який є їхнім знаком відмінності і який розповідає багато про те, що вам потрібно знати про їхнє походження. (4 вересня вони були витіснені з цієї позиції як повстанці, і, мабуть, регулярні російські сили теж просунулися вперед).

У Маріуполі люди пакували поїзд до Києва о 17:05. Це був кінець літніх канікул, але багато хто також виїжджав через ситуацію. Багато з тих, хто виїжджав з Маріуполя, вже були біженцями з Донецька та інших країн. Маріуполь почувався моторошно порожнім, і як Донецьк, з якого втекла, можливо, половина мільйона людей, багато хто з тих, хто залишився, є літніми людьми. Місто різко розділене. Половина тих, з ким я розмовляв, підтримували уряд у Києві, а інша половина повстанців. Але люди розгублені і лояльність змінюється. Деякі говорили мені, що раніше підтримували повстанців, а тепер підтримували Україну і навпаки.

Повернувшись в Іловайськ, я відвідав школу, в якій жили українські ополченці до вигнання. Надзвичайні кадри знімали їхні дні тут, на яких показано, як вони стріляють з вікон та обливають пожежі, які розпалюються вхідними кулями. Зараз воно повністю мовчить.

Навколо школи було одинадцять знищених транспортних засобів. У шафі магазину біля тренажерного залу, де багато хто спав, я натрапив на Полістирол Діда Різдва. Ззовні було кілька могил, в яких - за словами Вергілія, двадцятирічного солдата, якого командир Гіві докладно розвів, - батальйони поховали мирних жителів, яких вони вбили. Це не було можливості перевірити, і в могилах цілком могли бути власні мертві, хоча Вергілій сказав, що вони забрали ці тіла. Вергілій повідомив нам, що він родом з Луганська і в квітні проходив військову службу в Україні. Його підрозділ було схоплено та сказано, що вони можуть або залишити повстанців, або приєднатися до них.

По дорозі назад до Донецька є довга пряма ділянка, вистелена високими деревами. Вдалині ми щось бачили. Зрозумівши, що це військовий конвой, ми зупинились і я вискочив. Автомобіль, що вів колону з чотирьох танків та трьох БТРів, увінчаний десятками чоловіків, що викрикували, як і всі машини, що були позаду нас. Озброєні чоловіки вискочили з машини, вимагаючи знати, що ми робимо - один колоть пальцями телевізійну стрічку на машині. Товстий, злий чоловік із золотими передніми зубами вимагав наших телефонів. Зухвала дама років п'ятдесяти сиділа в задній частині машини, спрямовуючи свою снайперську гвинтівку через вікно на мою колегу за кілька метрів.

Через кілька хвилин охайний високий чоловік, що стояв переді мною, сказав мені опустити руки і запитав мене на хорошій англійській мові, звідки я родом. Він сказав мені, що колись жив у Лозанні. Коли ситуація охолоджувалась, розлючений товстун повернув наші акредитації та паспорти, і жінка, як і раніше, вказуючи пістолет на мою колегу, почала їй цілувати. Товстун повернувся у свою машину з нашими телефонами, але наш перекладач застряг ногою у дверях, кричачи на нього, щоб повернути їх, що врешті-решт він і зробив. Потім увесь конвой повернувся до дії.

Танки виглядали відносно сучасно. Коли вони від’їжджали, нам махнув чоловік, чия голова стирчала з люка у верхній частині танка. Його риси були середньоазіатськими. Велика частина російських військовозобов'язаних є центральноазіатськими. Чоловіки на вершині БТР були схожими на місцевих жителів, але якби танки були російськими армійськими, це могло б пояснити інакше незрозумілу лють товстого чоловіка, який зустрів журналістів, що бачили його обоз.

Війна прийняла вирішальний оборот. Зараз говорять про припинення вогню, просування Маріуполя, нові санкції проти Росії та те, що НАТО може зробити на саміті в Уельсі, який зараз триває. За даними ООН, мільйон людей вже переселено внаслідок війни. Повідомляється, що Путін сказав Жозе Мануелю Баррозу, президенту Європейської комісії, що він може заїхати до Києва за два тижні. Протягом останніх кількох днів українці зазнали суттєвих змін, але вони ще не програли війни, хоча президент України Петро Порошенко зараз повинен замислитися, чи не повинен він зменшити втрати своєї країни та подати позов про мир. Порошенко знає, що поодинці Україна не може виграти війну проти Росії; і через сто років після початку Першої світової війни незрозуміло, що хтось також поспішить допомогти йому перемогти.

Підпишіться на наші бюлетені

Найкраще з The New York Review, а також книги, події та інші цікаві предмети