У міру того, як ожиріння зростає, покарання в галузі охорони здоров’я помножуються

Коли Марк Розенталь переніс інсульт, він був занадто важким і широким для носилок, тому зробив бурчання, відскочивши до лікарні, що лежала на підлозі швидкої допомоги. Їзда поранила спину, і він відчував, ніби його власна вага задушить. У лікарні лікарі хотіли дати йому медичну довідку сканування, але він не зміг поміститися в машині.

Але в тому випробуванні минулого червня найсерйозніше приниження містера Розенталя відбулося через щось таке просте, як необхідність сходити у ванну. Він не мав можливості пройти до тісної ванної кімнати - він, можливо, не зміг би поміститися в будь-якому випадку - і портативні комоди та постільні приналежності лікарні не могли вмістити його 450 фунтів. Тож, згадував він, працівники лікарні наказали йому лягти у своє ліжко, на собі, сказавши, що після цього приберуть.

"Я просто плакав", - сказав 51-річний містер Розенталь, скарбник окружної ради 37, профспілки працівників Нью-Йорка. `` Я відмовлявся їсти що-небудь протягом шести-семи днів, сподіваючись, що мені не доведеться їхати знову ''.

Ожиріння - це найбільш швидкозростаюча основна проблема здоров’я в США. У 2000 році 31% дорослих американців страждали ожирінням, порівняно з 23% у 1990 році та 13% у 1960 році, за даними Центрів контролю та профілактики захворювань.

А таких, як містер Розенталь, яких класифікують як "хворих на ожиріння" за три десятки років утричі, до 2,2 відсотка населення у 2000 році.

Ризики захворюваності на ожиріння не обмежуються такими небезпечними для життя захворюваннями, як діабет 2 типу та високий кров'яний тиск; просто отримання медичної допомоги, яку інші люди сприймають як належне, поза їх досяжністю.

Люди з надмірною вагою не можуть поміститися в звичайних інвалідних візках, кріслах для приймальних кімнат, манжетах для артеріального тиску, лікарняних ліжках і халатах або M.R.I. та машини для сканування CAT.

Рентген часто не може проникнути в їх тіло настільки далеко, щоб отримати корисні зображення, і настінні унітази відриваються під їх вагою.

Для хворих на ожиріння поїздки до лікарів чи лікарні є більше нагадуванням про те, що вони буквально не підходять, як, наприклад, плата за два місця в літаку, полювання на одяг або витримування цікавості та глузування людей. Образи означають, що люди з ожирінням, які потребують лікування більше, ніж більшість, часто відмовляються звертатися до нього.

Підліток Гамзон залишався осторонь лікарів стільки років, що до того часу, коли вона, нарешті, звернулася за лікуванням, її діабет вийшов з-під контролю, апное уві сні так зіпсувало ночі, що вона проводила дні в серпанку і накопиченні лімфатичної рідини в її гомілки - типовий побічний ефект сильного ожиріння - спричинили пошкодження нервів і постійно скували її.

`` Я ледве можу встати, але всі крісла в приймальні лікаря мають руки, тому я не можу сісти '', - сказала місіс Гамзон, 55 років, яка живе в Берген-Біч, Бруклін, і яка відмовилася давати її вага. '' Я не вмістився на столі гінеколога, і сукня мене не закривала. Звернутися до лікаря було занадто важко, і це було принизливо ''.

Ожиріння визначається Центрами контролю за хворобами та іншими медичними експертами як індекс маси тіла 30 і більше. Хворобливе ожиріння - це B.M.I. 40 і більше, а термін `` надмірна ожиріння '' іноді використовується для 50 і більше. (ІМТ - це вага людини у фунтах, помножена на 703, потім поділена на квадрат висоти в дюймах; або, у метричних вимірах, вага в кілограмах, поділена на квадрат висоти в метрах.) мав би ІМТ 30 за 203 фунтів, 40 за 271 фунтів і 50 за 339 фунтів.

Цього року більше 100 000 американців із ожирінням страждають від певної форми баріатричної хірургії або шлункового шунтування - у чотири рази більше, ніж у 1998 році. Але навіть коли більшість лікарень лікують проблеми з вагою, вони повільно роблять фізичні зміни, щоб серйозно пристосуватись пацієнти з ожирінням, на думку пацієнтів та лікарів.

Для лікарень та кабінетів лікарів цей перехід - це здебільшого питання грошей. `` Частина необхідного обладнання є дуже спеціалізованою, дуже дорогою '', - сказала д-р Жанін Альбу, яка очолює високоповажну програму лікування ожиріння в лікарні Святого Луки на Манхеттені.

Як і багато лікарень, святий Лука орендує, коли це потрібно, ліжка, на яких можна розмістити найбільших пацієнтів. Але потреба стала настільки поширеною, що нещодавно лікарня придбала одне таке ліжко, яке включає ваги та може нахилити пацієнта до стоячого положення. Як зазначив прес-секретар лікарні Брюс Ландер, ціна: 18 500 доларів, що в п’ять разів перевищує стандартне моторизоване лікарняне ліжко. За його словами, лікарня витратила на великі інвалідні коляски 2446 доларів, у вісім разів більше, ніж на звичайний інвалідний візок, і 30414 доларів на операційний стіл для хворих із ожирінням, що майже вдвічі перевищує звичайну вартість.

Багато експертів і пацієнтів з питань схуднення кажуть, що лікар Святого Луки зробив більше, ніж будь-яка інша лікарня міста, щоб задовольнити фізичні потреби найбільших пацієнтів. Однак навіть там обладнання часом не вистачає.

"Я б нікуди не поїхала, крім Святого Луки", - сказала місіс Гамзон. `` Але іноді вони не можуть знайти для мене широкий візок, коли я туди їду, тому я приношу своє крісло ''.

Поводження з пацієнтами з надмірною вагою - їх переміщення, купання - може зажадати кількох людей, коли це можна зробити з людиною звичайного розміру.

Одним з небагатьох будинків для престарілих, обладнаних для лікування пацієнтів з важким ожирінням, є Центр реабілітації та охорони здоров’я Брукхейвена у Фар-Роквей, штат Квінз, який має відділення для ожиріння на 60 ліжок. Роберт Т. Колман, адміністратор, сказав, що Брукхейвен витратив на виготовлення на замовлення інвалідного візка цілих 8000 доларів, 500 доларів на надширокий, надміцний комод і сотні тисяч доларів на реконструкції, такі як розширення дверних отворів до 54 дюймів з 36.

`` Мені потрібна була програма для схуднення вдома '', - сказав 50-річний Майкл Хебранко, який кілька місяців тому в'їхав у Брукхейвен із вагою в 669 фунтів і втратив більше 100 ''. Ми думали, що знайшли собі місце в Бронксі, але вони сказали, що не можуть взяти нікого більше 500 фунтів, тому що просто не мають обладнання ''.

Багато людей із ожирінням та деякі їхні лікарі кажуть, що багато лікарів та медсестер сприймають їх з таким же зневагою, навіть відразою, як і широку громадськість.

`` Розмір дискримінації є останнім бастіоном фанатизму в цій країні, і медична професія не є більш чутливою, ніж будь-хто інший '', - сказав д-р Бутч Россер. '' Люди, чия робота полягає в тому, щоб піклуватися про людей, багато з них мають таке ставлення: `` Ви це заслуговуєте ''. Зараз люди з проблемами зловживання наркотичними речовинами отримують більше поваги та кращого медичного обслуговування. Люди, що страждають ожирінням, отримують неякісні ліки ''.

Доктор Россер, який робить баріатричну хірургію в медичному центрі Бет-Ісраель на Манхеттені, сам переніс одну із них і схуд на понад 170 фунтів. Доктор Россер, афроамериканець, сказав, що наближення до здорової ваги - це як чорношкіра людина, яка "проходить" за білого, оскільки вперше він почує беззастережні коментарі інших лікарів щодо хворих на ожиріння людей.

На попередній роботі в іншій лікарні, за його словами, йому довелося оперувати пацієнта, який лежав на лікарняному ліжку, оскільки пацієнт не містився на стандартному операційному столі. `` І це також дрібниці '', - сказав він. `` Як ти намагаєшся одягнути лікарняну сукню, і це все одно, що покласти поштову марку на приклад носорога ''.

Навіть щось таке базове, як вимірювання ваги пацієнта, перевищує можливості більшості лікарських кабінетів та лікарень, оскільки їх ваги не перевищують 300 фунтів. Протягом багатьох років доктор Россер не здогадувався, скільки він важить. Кілька років тому, за його словами, йому потрібно було використовувати вантажну вагу на вантажному причалі, щоб дізнатися свою пікову вагу, 462 фунтів.

Будучи здоровим усе своє життя, 49-річний доктор Россер сказав, що не розумів медичних перешкод, з якими стикаються люди з надмірною вагою, до тих пір, поки кілька років тому він не потрапив у серйозну автомобільну аварію і невідкладно потрапив до відділення швидкої допомоги. Лікарі там побоювались, що у нього може бути перелом хребта, але рентген був каламутним.

'' Вони хотіли зробити мені сканування CAT, але я перевищив обмеження ваги таблиці, тому вони в основному сказали: `` Ну, ми просто будемо чекати і сподіватися на краще '', - сказав доктор Россер.

Традиційне сканування CAT та M.R.I. машини вимагають засунути пацієнта у вузьку трубку - для тих, хто серйозно страждає ожирінням, мова не може йти. Нові `` відкриті '' сканери вміщують дещо більших пацієнтів, але навіть вони мають обмеження розміру.

Генрі Ешлі, який важить 441 фунт, сказав, що під час одного перебування в лікарні він впав, намагаючись скористатися занадто малим комодом, зламав куприк і грижу спинного диска. За його словами, він провів на підлозі 14 годин, поки працівники лікарні намагалися зрозуміти, як підняти його назад у ліжко. У лікарні був моторизований пристрій під назвою Хойєр, який використовує пращу для підняття пацієнтів - ціни стартують близько 4000 доларів - але, за його словами, там ніхто не знав, як ним користуватися.

Містер Ешлі, який живе в Катскілсах, сказав, що його найгірший момент настав під час чергового перебування в лікарні, коли він ділив кімнату з іншим пацієнтом, чоловіком, який не мав надмірної ваги. Одного разу, коли містер Ешлі спав, його сусід по кімнаті зупинився в серці, спрацювавши сигнал тривоги в медсестрі.

`` До кімнати вбігла купа людей, які вразили мене електричними веслами '', - сказав він, піднімаючи сорочку, щоб показати слабкі шрами, які вони залишили на грудях. '' Зупинив моє серце. Їм довелося ще два рази шокувати мене, щоб це почалося ''.

Похитавши головою, він сказав: "Вони просто зрозуміли, що це мав бути товстий хлопець".