Щоб знати збитки від шторму, Нім повинен чекати відлиги

Ендрю Х. Малкольм Спеціально для The New York Times

НОМ, Аляска, 12 березня - чотири місяці тому біля Берингового моря тут штормила шторм і послала голку на барометрі Хейзел Реншоу до другого "R" у "Температурі". Протягом 14 годин цей неназваний ураган вітром до 73 вузлів роздирав неміцні будинки Нома, оброблені вулиці та підвали солоною водою, кидав каміння та величезні шматки морського льоду навколо, ніби вони були паперовим сміттям.

Розмова Нома

Три морські баржі, які були виплавлені на пляжі після перевезення взимку запасів, проїхали хвилями кілька сотень ярдів углиб країни і оселилися на вершині корінного житлового комплексу.

Мел Бакстер провів ту ніч, тулячись зі своїми дітьми у ванні. Там, як він припустив, він міг би прогнати потоп. Хелен Белл сховалась у своїй кухні. І мер Роберт Реншоу пішов спати; він знав, що буде спати ще кілька днів після того, як шторм піде. Він був.

Якось нікого не вбили - мабуть. А представники служби допомоги стверджують, що фізичний збиток складає понад 16 мільйонів доларів - ймовірно. Вони кваліфікують свої заяви, оскільки ніхто не може знати всю шкоду тут ще протягом двох місяців. Тобто, поки масивні снігові замети не розтануть і земля не відтане. І тоді, можливо, з’явиться жертва чи дві, і кілька будівель потонуть у каші.

Зимова їжа знищена

Номеїти звикли до бур. (Вони навіть не намагаються назвати їх.) Був ураган 1913 року, який залишив тіла, розкидані по всьому місту. Однак рятувальні бригади виявили, що хвилі викопали трупи з муніципального кладовища.

Тут людей турбує час останньої шторми. Це знищило величезні магазини зимової їжі, що найважливіше забезпечило тубільців тюленями, водоростями та рибою.

Президент Форд висловив жаль з приводу ситуації на шляху до Радянського Союзу. Привезли нове житло та човни. Департамент сільського господарства поширив деякі продовольчі талони.

Але місцеві чиновники, в тому числі губернатор Джей Хаммонд, який цього тижня направив спеціальне звернення до президента Форда, заявляють, що цього недостатньо, оскільки ціни на вантажі авіаперевезень такі високі, а місцева дієта базується на мисливському улові, а не на телевізійних обідах. Том Смолл, менеджер з комунальних послуг, сказав: "Це все одно, що сказати, як білий чоловік, їсти моржа, якщо весь його гамбургер був змитий".

Деякі жителі заробляли трохи грошей на зведенні нового житла. Але іншої роботи важко знайти. "Тут немає підстав для економіки", - каже мер Реншоу, 68-річний колишній бутлегер, бармен і лісоруб із вусами на ручці.

Колись була економіка, ще в 1898 році, коли шторм змив кумедні жовті пластівці. Протягом кількох місяців 30 000 чоловіків та жінок тут допомагали прибрати пляж. Золоті кланки тоді являли собою квадрати землі довжиною по одну лопату з кожного боку. За 24 місяці звідси пішло 2 мільйони доларів. І більшість із них так і не повернулася.

Це, мабуть, ”не могло знайти дорогу, Ном такий ізольований. Насправді, якби світ був рівним, як боялися древні моряки, то Ном, швидше за все, був би останнім перед краєм. Це трохи нижче Полярного кола, короткий рейс із Сибіру і далі на захід, навіть ніж Гонолулу.

Це на шість годин менше, ніж за Вашингтонським часом, і на три години за власною столицею штату Джуно. З Анкориджа потрібно майже три тижні, щоб дістатися сюди на собачих упряжках, щорічна гонка вже в стадії. Однак комерційні літаки іноді можуть здійснити подорож і приземлитися лише за три-чотири дні, залежно від того, наскільки швидко піднімається лід, туман або шторм.

Населення тут, переважно бідних корінних жителів, зменшується приблизно до 2500. Білі управляють магазинами, де маленька склянка молока коштує 1 долар, а два яйця (будь-якого стилю) коштують 3 долари.

Розвідка золота може розпочатися знову. Але рибалка погана, завдяки сучасним. Радянський, японський та північнокорейський флоти просто над сірим обрієм. І тепер, коли земля замерзла, кожному, хто помер тут у ці дні, доведеться почекати до весни для поховання.

Щоб витратити час, жителі Нома можуть спостерігати за палаючими заходами сонця, які тривають годинами на цій північі. Або вони могли б поїхати на машині, якби дороги були вимощені та розорані, а вони не є. І як би там не було, троє з них тупикові в тундрі. Отже, сказано тут, усі дороги ведуть до Нома.

З 1906 року розмовляли про будівництво дороги до Нома з Фербенкса, але ще ніхто не купує дорогу.

Тим не менш, багато хто любить життя в Номе, де найвищою розкішшю є опалюваний гараж. "Немає блимаючих ліхтарів, які б вказували вам, що робити", - говорить пан Ренсльфоу. І місіс Белл додає: “Я люблю іноді виїжджати в Анкоридж і бачити дерева. Але через пару днів я дуже хочу повернутися ".

Там був Уайетт Ерп

І тому Ном живе майже своїм минулим - і туристами, які приїжджають скуштувати його. "Немає місця, як Ном проголошує Альбро Наггет, який, за словами його верхівки," виходить щодня, крім понеділка, середи, четверга, суботи та неділі ".

Туристи чують казки попередніх днів, коли відомі люди, як правило, по дорозі кудись ще, принесли славу імені Ном. Там був Вайят Ерп, який, схоже, відвідав більше місць, ніж коли-небудь спав Джордж Вашингтон. А був Роальд Амундсен, дослідник Арктики, який колись тут очолював експедицію.

Багато відвідувачів з подивом дізнаються, що тут пройшло дитинство генерала Джеймса Дуліттла з Токіо-Рейд. І туристи можуть бути ще більш здивовані, коли дізнаються, що ціни на номери в готелі Nugget Inn (“Їжа - Випивка - Повтор”) порівнянні з, скажімо, нью-йоркським Hilton.

Туристи можуть прогулятися тротуарами, які зараз вимощені, тому що старі дошки все одно руйнувалися. Вони можуть робити покупки в магазинах Куріо, де продаються різьблені з слонової кістки корінні жителі ескімосів лише вдвічі більшу ціну, ніж зароблений тубільцем.

Деякі відвідувачі проводять неквапливу годину, спостерігаючи за Гаррі Джонсоном, міським водієм бульдозера, який відповідає за виштовхування великого снігу Нома в океан.

Інші можуть піти за Дон Аутвотер, який постачає воду, або за Біллі Хогендурном, який очищає внутрішні септики, які називаються «ведмедями». Нещодавно кілька відвідувачів провели цілий день в аеропорту, спостерігаючи за туманом.

Через кілька днів туристи, які випадково не сплять о 3 або 4 ранку. може спостерігати, як перші гонщики на собачих собаках приїжджають і проїжджають під великою аркою колоди на Фронт-стріт за 1049 миль від Анкориджа. Потім, оскільки принаймні один із численних барів не закривається до 5 години ранку, вони можуть приєднатися до святкування собачих собак.

Як висловився мер Реншоу, "Номе - це гарне місце для випивки".