Річка неповернення - факти про сірого вовка

Клас: Ссавці
Замовлення: Хижак
Сім'я: Canidae
Рід: Каніс
Вид: Вовчак

Розмір і вага: Сірі вовки - найбільші каніди: у середньому дорослі мають довжину від носа до хвоста від 4,5 до 6 футів (1,4 до 1,8 м), зріст у плечі від 26 до 32 дюймів (66 до 81 см) і вагу, що вимірює від 50 до 110 фунтів (22,7 до 50 кг). Найбільший зареєстрований вовк важив 79,3 кг. Самці більші за самок, а північні вовки, як правило, більші, ніж у південних районах.

Фізичні риси: Наукова назва тварини - Canis lupus, що в перекладі з латинської означає «собака» та «вовк». Домашні собаки походять від вовків, які дуже нагадують деякі домашні породи, такі як німецька вівчарка або маламут. Однак сірі вовки більші за більшість собак, а взимку з’являються ще більшими через густий підшерсток. Їх забарвлення, як правило, являє собою суміш сірого та коричневого (хоча спостерігалося біле, червоне та чорне забарвлення) зі світлішим хутром на ногах та животі. Вони мають порівняно короткі вуха і довгий кущистий хвіст. Для проштовхування снігу вовки мають вузькі скрині, а при ходьбі поверх снігу великі лапи допомагають розподілити свою вагу. Довгі ноги і щільні м’язи роблять вовків чудовими бігунами. Вони можуть досягати швидкості зі швидкістю 61 км/год, але частіше бігатимуть на великі відстані приблизно 8 км/год. Марафонські погоні допомагають вовкам втомлювати свою здобич, яку, потрапивши, швидко вбивають потужні щелепи та зуби вовків. Їхні пащі містять 42 зуби, включаючи хижі зуби, унікальні для м’ясоїдних тварин для прорізування м’яса та кісток, і вони можуть щільно закриватися при тиску понад 1000 фунтів на квадратний дюйм (6895 кПа).

Тривалість життя: Тривалість життя диких вовків різко різниться. Хоча середня тривалість життя становить від 6 до 8 років, багато хто помре раніше, а деякі можуть досягти 13. Вовки в неволі можуть прожити до 17 років.

Дієта: Вовки є м’ясоїдними тваринами і, як правило, полюють на великих копитних: копитних тварин, таких як лось, олень та кабан. Коли худоба їм легко доступна, відомо, що вовки полюють на таких тварин, як вівці та корови. Коли ідеальна здобич недоступна, вовки будуть їсти дрібніших ссавців, плазунів, комах, фрукти та ягоди. Оскільки вовкам, можливо, доведеться чекати днями між великими вбивствами, вони їдять багато, коли можуть. Вони можуть споживати до 22 кг за 10 прийомів.

Географія: Сірі вовки та їхні родичі, руді лисиці, мають найбільший природний ареал серед усіх ссавців на суші, крім людей та, можливо, деяких гризунів. Навіть при їхньому середовищі існування та популяції, сильно обмежених людською діяльністю, різні підвиди сірих вовків можна зустріти в Північній Америці, Європі та Азії, а також на північ від Канадської Арктики та на південь до Індії.

Місце проживання: Як вказує їх ареал, сірі вовки здатні жити в багатьох біомах - від арктичної тундри до густих лісів, гір, сухих чагарників.

Селекційна та соціальна структура: Вовки живуть у тісних соціальних одиницях, відомих як зграї. Основна одиниця зграї - моногамна племінна пара. Окрім самців та самок засновників, вовчі зграї включають найновіші посліди, їхніх нащадків за попередні роки та іноді не пов'язаних між собою вовків. Середній розмір становить близько 6, але спостерігали зграї, що перевищували 30 членів. Колись племінну пару називали альфа-самцем і самкою, але деякі дослідники вважають, що ієрархія вовків не така жорстка, як передбачають ці терміни. У рідкісних випадках, якщо зграя стикається з високим рівнем смертності або якщо в жертві багато здобичі, інші вовки в зграї можуть розмножуватися. Вовки спаровуються раз на рік, як правило, ранньою весною. Вагітні самки мають термін вагітності близько 63 днів і приносять посліди приблизно 4-7 цуценят. Цуценята народжуються, не бачать і не чують, і залишаються в лігві приблизно 4 тижні після народження. Приблизно через 10 тижнів цуценята відлучають і стають частиною зграї. Через рік-два щеня, тепер молодий вовк, може виїхати на пошуки власної території, або ж може залишитися зі зграєю.

Вовки спілкуються кількома способами, часто для посилення домінування племінної пари та решти покірних ролей зграї. Мова тіла, така як контакт очей, міміка, поза і положення хвоста, можуть мати конкретні значення. Вовки також використовують звуки - скугоління, скиглення, гавкіт і виття - та маркування запаху для спілкування з товаришами з зграї та дивними вовками на їх території. Посилення ієрархічних відносин у зграї може призвести до фізичного конфлікту, але вовки намагаються уникати травмування членів своєї зграї. Набагато частіше зустрічається поведінка у товаристві: спостерігали, як вовки приносять їжу недієздатним товаришам по зграї та відносяться до померлих товаришів зграї таким чином, що передбачає траур.

Залежно від щільності видобутку та інших умов територія зграї може бути невеликою та близькою до ареалів інших зграй, а також більшою та більш розподіленою. Території можуть складати від 50 до 1000 квадратних миль (80–1600 км²).

Ризики: Рівень смертності щенят може досягати 60%, а голод є однією з основних причин природної смерті. Територіальні бої з іншими вовками та сутички з великою здобиччю можуть призвести до травм та смерті, і вовки схильні до таких захворювань, як хвороба Лайма, а ендемічні для канідів, такі як собача короста, парвовірус та чума. Перебуваючи в безпосередній близькості від вовків, люди становлять велику загрозу для тварин. Люди мають давню історію полювання та відлову вовків. Ця практика все ще є законною в деяких місцях і все ще має місце навіть у районах, де вовки захищені. Ранчори можуть вбивати або отруювати вовків, щоб захистити свою худобу. Знищення людьми улюбленого середовища проживання вовків змусило тварин рухатися ближче до розвинених районів у пошуках їжі. І коли дороги розділяють пустелю, популяції вовків можуть стати відособленими, виродженими та більш сприйнятливими до хвороб.

Додаткові факти:

За оцінками нюх вовків у 100 разів сильніший за людей. Як повідомляється, вони здатні відчувати запах здобичі з милі.
Секвенування ДНК тепер показує, що домашні собаки, яких колись вважали виведеними із суміші канід, насправді походили виключно від сірих вовків.
Єгипетський золотий шакал, який колись вважали підвидом золотого шакала, насправді є видом сірого вовка.
Про здатність вовків сприймати колір відомо не так багато, але один експеримент виявив, що вони можуть виявляти червоний та жовтий легше, ніж синій чи зелений. Це може бути пов’язано з тим, наскільки важливі кров та сеча як джерела інформації.
Вовки, як правило, починають гру з іншими вовками, кланяючись.
Приблизно 5 дюймів у довжину та 4 дюйма в ширину всі сліди вовків більші за сліди койотів, але не всі сліди собак. Щоб відрізнити відбитки вовків від відбитків собак, порівняйте схеми. На відміну від собак, вовки, як правило, подорожують у звичайному темпі прямолінійно.
Вовки з’являються в римських, турецьких, скандинавських, японських та індіанських міфах та легендах.