Програма харчування SNAP змінює вплив на голодних ветеранів та військових сімей

Чверть нещодавніх ветеранів зіткнулася з продовольчою незахищеністю

В кінці 2018 року система охорони здоров’я прибережних вигинів штату Техас у штаті Макаллен співпрацювала з продовольчим банком долини Ріо-Гранде для боротьби з голодом серед ветеранів та їх сімей шляхом проведення безкоштовного розподілу продуктів. Фото VA

ВАШИНГТОН - Тім, ветеран військово-морського флоту, який проживає в штаті Мен, постраждав під час роботи і виявився не в змозі повернутися на роботу. Не маючи доходу, він подав заявку на отримання допомоги через Додаткову програму допомоги в харчуванні. Незважаючи на те, що він не міг працювати, він вважався працездатним дорослим без утриманців, і, отже, його пільги SNAP закінчились через три місяці.

Без допомоги Тім став бездомним і виявився два-три дні без їжі. Навіть коли він знайшов аварійне житло, обмежені ресурси місцевого продовольчого банку означали, що він часто обмежувався одним прийомом їжі на день. Лише коли йому виповнилося 50 років, термін дії SNAP більше не застосовувався до нього, і він знову зміг почати отримувати допомогу в харчуванні.

Історія Тіма була представлена підкомітету з питань нагляду за справами ветеранів Джошем Протасом, віце-президентом з питань державної політики MAZON, єврейської адвокаційної організації, присвяченої боротьбі з голодом, як незвичайний приклад того, як ветерани, які борються з фінансовими проблемами, можуть бути парою поганих днів від голоду.

"SNAP є найважливішим інструментом у допомозі ветеранам складати їжу на стіл", - сказав Протас комітету. "На жаль, адміністративні дії піддаються атаці, яка посилить голод і труднощі для ветеранів, що борються".

Протас мав на увазі зміни, які Міністерство сільського господарства США планує в тому, як воно обробляє переваги SNAP. Незабаром держави повинні розпочати розглядати всі активи, такі як домоволодіння та пенсійні рахунки, а не лише доходи, при визначенні того, чи мають заявники право на пільги за SNAP.

Крім того, буде створено стандартну федеральну ставку для того, скільки заявники зможуть відрахувати з своїх доходів за оплату комунальних платежів при розгляді питання про прийнятність - зміна, яка матиме негативний вплив на держави з більш екстремальними погодними умовами. І, що, можливо, найголовніше, працездатні дорослі без дітей зможуть отримувати SNAP лише протягом трьох місяців без роботи, волонтерства та участі в програмі професійної підготовки.

За даними USDA, ці зміни призведуть до того, що приблизно 688 000 американців втратять переваги SNAP. Скільки з них буде ветеранами чи сім'ями військовослужбовців, що діють, не зрозуміло, оскільки заявка на отримання пільг не включає питання про військовий статус чи статус ветерана.

Нестача продовольства може мати швидкий і глибокий вплив на здоров'я ветеранів, пояснив доктор медичних наук Томас О'Тул, старший медичний радник в офісі помічника заступника заступника міністра охорони здоров'я з клінічних операцій.

"Недостатня кількість їжі є надто реальною для багатьох американців та багатьох наших ветеранів", - сказав він законодавцям. "Його вплив спостерігається у великій кількості фізичних та психічних станів здоров'я, запобігаючих відвідуваннях лікарні та госпіталізаціях, а також смерті, яку можна уникнути".

Згідно з одним із недавніх досліджень, 27% ветеранів війни в Іраку та Афганістані повідомили про продовольчу безпеку. Інший виявив, що 48% бездомних та колишніх бездомних ветеранів не мали регулярного доступу до їжі.

"Наслідки важкі та значні", - сказав О'Тул. «Дослідження послідовно показують зв’язок між відсутністю регулярного доступу до їжі та погано контрольованою гіпертонією, діабетом, ВІЛ, астмою, депресією/тривогою та суїцидальними намірами. Серед дорослих людей похилого віку це пов’язано зі зменшенням повсякденної активності та тим, що більш ніж у два рази частіше повідомляють про погіршення здоров’я. Невпевненість у продовольстві також є одним із сильних факторів, що передбачають ризик самогубств серед ветеранів ".

На початку 2016 року VA запустила Робочу групу із забезпечення продовольчої безпеки, а до EHRM було додано інструмент перевірки для виявлення ветеранів, які цього потребують. З тих пір було встановлено майже 100 000 ветеранів, які не відповідають за продовольство. Першою метою було залучення їх до SNAP, якщо вони ще цього не зробили.

Проте інструмент скринінгу може бути занадто вузьким, пояснив Протас. Питання, яке зараз входить до EHRM, говорить: "За останні три місяці у вас колись не вистачало їжі, і ви не мали доступу до більшої кількості їжі чи мали гроші на купівлю їжі?"

Це питання відображає ветеранів з “дуже низькою” продовольчою безпекою, де їх режим харчування та споживання їжі зменшуються. Однак більший відсоток має “низьку” продовольчу безпеку, що не зменшує кількість їжі, а якість, різноманітність та бажаність їх дієти.

"Це технічна різниця", - пояснив Протас. “Але насправді обидва вони вважаються продовольчо небезпечними. Люди, які змінюють свої харчові звички, погіршують харчування та погіршують стан здоров’я. Одне із запитань, яке зараз задається, на наш погляд, просто фіксує дуже низький рівень незахищеності. Ставка становить близько 2%. Але ми знаємо, що показник для ветеранів загалом [щодо продовольчої незахищеності] набагато вищий за цей ".

Нестача продовольства поширюється також на сім'ї військовослужбовців, які діють на службі. В ході опитування, проведеного адвокаційною групою "Сімейні сім'ї зірок", 7% респондентів військових сімей повідомили, що хтось із їхніх домогосподарств стикався з продовольчою незабезпеченістю минулого року, а 9% зазначили, що хтось із їхніх домогосподарств звертався за екстреною допомогою до продовольчого банку або інша благодійна організація.

«Речі, що сприяють продовольчій безпеці, поки вона все ще служить, це: високий рівень безробіття чоловіків та чоловіків, що не працюють; обмежена доступність та висока вартість догляду за дитиною; а також витрати на переїзд та житло ”, - пояснила Деніз Голлівуд, співробітник програм“ Сімейства блакитних зірок ”. "Багато з цих факторів виникають через часте переміщення внаслідок розгортання".

USDA заявила, що буде готова співпрацювати з VA, щоб зібрати дані про кількість ветеранів, які використовують SNAP, але без зміни процесу подання заявки точна кількість ветеранів, які не отримують продовольство, які отримують допомогу, залишатиметься невідомою.