[Блог] Спілка зацікавлених вчених

ОНОВЛЕННЯ, 12.12.20: В умовах того, що зараз офіційно є пандемією, школи в усьому США все частіше приймають рішення про закриття. Тиждень освіти оновлює цифри двічі на день, але станом на сьогодні вранці, 12 березня, майже 2100 шкіл було закрито або планувалося закрити, що зачепило понад 1,3 мільйона учнів.

Постійні читачі знатимуть, що я досить похмуро бачу Департамент сільського господарства адміністрації Трампа та багато його антинаукових, антифермерських та просто підлих дій за останні три роки. Адміністрація також багато чого (дуже) неправильно реагує на свою реакцію на нову коронавірусну хворобу (COVID-19). Але минулого тижня Міністерство доларів США щось зробило правильно, коли допомогло двом державам, які стикаються з серйозними спалахами вірусів, забезпечити школярам доступ до безкоштовного харчування за низькими цінами, навіть коли школи закриті під час цієї надзвичайної ситуації. На жаль, школам та дітям, яким вони служать по всій країні, швидше за все, знадобиться набагато більше цієї підтримки в найближчі тижні та місяці.

Здорове харчування у школі - це також охорона здоров’я населення

Минулого тижня двома окремими заходами уряд США затвердив запит штату Вашингтон та одного із Каліфорнії про надання школі харчування дітям під час закриття шкіл, пов’язаних із COVID-19. На відміну від звичайних правил, що регулюють шкільні програми сніданку, обіду та перекусів після уроків, їжу не потрібно подавати в групі - іншими словами, дітям не доведеться сидіти в кафетерії чи спортзалі разом мікроби, коли вони діляться їжею.

Як це виглядатиме на практиці, незрозуміло і залежатиме від умов на місцях. Минулого місяця Центри з контролю та профілактики захворювань (CDC) опублікували вказівки, які пропонують школам "розглянути такі варіанти, як" обійми "і доставка їжі". А під час минулих катастроф школи вжили різних заходів, щоб забезпечити харчування переселенців - у 2017 році, коли пожежі та погана якість повітря призвели до закриття шкіл в Орегоні, Міністерство сільського господарства США схвалило прохання штату дозволити дітям замість них брати додому індивідуально закриту їжу їх вживання на місці. Департамент може також дозволити подавати страви на таких сайтах, як бібліотеки та церкви.

Така гнучкість є важливою, оскільки близько 30 мільйонів дітей по всій країні щороку беруть участь у програмах шкільного харчування, що фінансуються USDA. Переважна більшість цих дітей в значній мірі покладаються на ці програми через низькі доходи домогосподарств: за даними USDA, майже три чверті шкільних обідів по всій країні надаються безкоштовно або за зниженою ціною. Показник безкоштовного обіду зростав щороку з 2001 року і становив 20,2 мільйона у 2018 році. За оцінками CDC, діти споживають у школі близько половини своїх щоденних калорій, а діти з домогосподарств, не забезпечених їжею, отримують більшу частку щоденне споживання їжі та харчування зі шкільного харчування.

Учасники безкоштовного обіду вже мають підвищений ризик для здоров’я

Продовження шкільних програм харчування у безпечній, працездатній формі під час надзвичайних ситуацій, пов’язаних із охороною здоров’я, що все більше виглядає як пандемія, є критичним. Діти з низьким рівнем доходу мають підвищений ризик цілого ряду несприятливих наслідків для здоров'я, і їхні домогосподарства, ймовірно, найбільше постраждають від COVID-19. Хлібники для цих домогосподарств рідше отримують оплачувані лікарняні (набагато менша можливість мінімізувати їх вплив за допомогою телероботи), і вони більше покладаються на переповнений громадський транспорт. Більше того, бідність пов'язана з вищими показниками хронічних респіраторних захворювань, таких як ХОЗЛ, які, на думку дослідників, збільшують небезпеку COVID-19. Стурбованим батькам, які не мають достатніх ресурсів, не слід робити ще один вибір між захистом своїх сімей від небезпечного вірусу та забезпеченням своїх дітей щоденним харчуванням, яке їм потрібно.

Вже зараз потреба у шкільному харчуванні поза школами поширюється за межі Вашингтона та Каліфорнії. Пенсильванія та Нью-Джерсі також зазнали значної кількості закритих шкіл, як і Нью-Йорк, де сьогодні губернатор оголосив про нові 14-денні закриття в постраждалій зоні в окрузі Вестчестер. Згідно з інтерактивним інструментом відстеження Тижня освіти, станом на 10 березня 621 школа була закрита або планується закрити, вразивши 434 472 учнів.

Чи потрібні дії Конгресу?

Минулого тижня Асоціація шкільного харчування (SNA), яка представляє професіоналів шкільної їжі, надіслала секретарю Пердью лист із широким проханням про відмову від USDA, подібну до тих, що зараз отримали Вашингтон і Каліфорнія. Але як тільки потреба наростає, схоже, є обмеження у тому, що USDA може зробити, щоб допомогти школам, які можуть закритися.

"Ми будемо настільки гнучкими, наскільки ми можемо, з правилами, які передбачають служби харчування та харчування", - сказав Пердью керівникам СНР на політичній конференції цього тижня. "Це не тому, що ми цього не хочемо, а тому, що ці статути не дозволяють такого розсуду з боку USDA". Наприклад, відмови, надані Вашингтону та Каліфорнії, охоплюють лише шкільні округи, де більше половини учнів мають право на безкоштовне харчування або харчування за нижчими цінами, тобто школи з біднішими в інших районах можуть не пощастити.

На Капітолійському пагорбі спікер палати парламенту Ненсі Пелосі та лідер меншин у сенаті Чак Шумер закликали адміністрацію Трампа розширити шкільне харчування та інші програми допомоги в харчуванні (серед інших заходів) перед спалахом коронавірусу. Варто зазначити, що повторне затвердження Конгресом Закону про здорових дітей без голоду - закону 2010 року, який регулює програми шкільного харчування - зупиняється з 2015 року.

Тим часом відмови від Вашингтона та Каліфорнії залишатимуться чинними до 30 червня, що означає закінчення навчального року. Що станеться наступної осені (коли вчені вважають, що ми можемо побачити другу хвилю COVID-19), можна здогадуватися будь-ким.