Надмірна вага, але готовий до боротьби; Люди, що страждають ожирінням, звертаються до суду із заявами про необ’єктивність

Коли Джозефу Коннору запропонували тут роботу кухаря в "Макдональдсі", нарешті він, здавалося, знайшов спосіб допомогти утримувати своїх п'ятьох дітей. Але разом з цим з’явилася і загвоздка.

Менеджер "Макдональдсу" сказав містеру Коннору, який має висоту 1 фут і важить майже 420 фунтів, що він може приступити до роботи, як тільки надійде його спеціально замовлена форма. Він чекав дні, потім тижні, потім місяці.

Мережа ресторанів каже, що його форма ніколи не приїжджала, а робота ніколи не починалася, оскільки франшиза змінила власників. Але на думку містера Коннора, причина може бути лише одна: керівники ресторану дійшли висновку, що він занадто товстий, щоб там працювати.

`` Мені було боляче '', - сказав він, додавши: `` Вони постійно говорили, що форма ще не зайшла. Ви не можете робити це з людьми ''.

Тож містер Коннор подав позов у минулому році, і його твердження про те, що Макдональдс незаконно дискримінував його за ожиріння, поставило його на перше місце серед зростаючої кількості людей із зайвою вагою, які подали позови, звинувачуючи їх у тому, що роботодавці неправомірно відмовляються їх наймати.

Двадцять сім відсотків американців страждають ожирінням, і цей відсоток зростає - статистика, яка з’являється в новинах день за днем, часто в поєднанні з критикою постачальників фаст-фуду, таких як McDonald's. Але юридичні експерти стверджують, що, незважаючи на сплеск населення із надмірною вагою, закон пропонує мало засобів захисту від дискримінації на основі ваги.

Хоча національні закони про добросовісну зайнятість забороняють дискримінацію за ознакою раси, релігії, кольору шкіри, статі чи віку, ці закони, як правило, не забороняють роботодавцям здійснювати дискримінацію за зовнішнім виглядом, будь то колір волосся чи обхват талії. Деякі прихильники надмірної ваги кажуть, що ця дискримінація ще більше погіршилась, оскільки більша кількість роботодавців зосереджується на наймі красивих людей.

Багато американців із зайвою вагою звертаються за допомогою до Закону про американців з інвалідністю, але вони використовують його двома різними, здавалося б, суперечливими способами. Деякі стверджують, що їхні роботодавці не повинні дискримінувати їх, оскільки вони є інвалідами. Інші, використовуючи аргумент, який мав більший успіх у судах, наполягають на тому, що вони не є інвалідами і що роботодавці несправедливо вважають, що вони не можуть виконувати цю роботу.

'' Ви визначаєте здатність людей та їхнє здоров'я на основі того, як вони виглядають, і це нечесно '', - сказала Жанетт Депаті, речниця Національної асоціації сприяння прийняттю жиру. `` Дискримінація товстих людей погана для всіх, оскільки роботодавці залишають дуже талановитих і чудових людей ''.

На додаток до судових позовів, прихильники ожиріння лобіюють прийняття законів - таких, як у Мічигані, Вашингтоні, Сан-Франциско та Санта-Крус, штат Каліфорнія, - які забороняють дискримінацію при працевлаштуванні на основі зовнішнього вигляду.

Містер Коннор звернувся до Закону про американців з інвалідністю, щоб стверджувати, що Макдональдс незаконно дискримінував його, дійшовши висновку, що він настільки товстий, що був надто інвалідом для роботи.

"Вони не думали, що він може бути кухарем", - сказав адвокат пана Коннора Гері Фелан, додавши, що його клієнт працював кухарем протягом шести років. `` Якби вони думали інакше, вони б не придумали цю історію про те, що вони замовили його штани, а його штани не зайшли. Єдине, що мало значення для Макдональдса, це те, як він готує, а не як він виглядає ''.

Торік Дженніфер Портнік, 5-футовий, 240-фунтовий інструктор з аеробіки з Сан-Франциско, звинуватила фітнес-компанію Jazzercise у незаконній відмові надати їй франшизу через її вагу. У кінцевому підсумку Jazzercise погодився надати франшизи інструкторам із надмірною вагою відповідно до закону Сан-Франциско, який забороняє дискримінацію на основі ваги або зросту, звільняючи поліцію та пожежні служби та футбольну команду 49ers.

У липні Девід Уорнер, чоловік із штату Коннектикут вагою 350 фунтів, подав до суду на компанію, що вивозила дерева, яка звільнила його, звинувативши в незаконній дискримінації. Співробітник, за його словами, сказав йому, що менеджер вважає, що він настільки товстий, що впаде мертвим на роботі.

Також у липні Сьюзан Хоуленд, 5 футів 1 і 320 фунтів стерлінгів, подала до суду на McDonald's у Смітвіллі, штат Міссісіпі, сказавши, що дискримінує її, взявши два місяці, щоб отримати форму, даючи їй лише дві години роботи на день і змусивши її прибирати ресторан, хоча спочатку він найняв її касиром. Як і містер Уорнер, пані Хоуленд стверджує, що її роботодавець незаконно поводився з нею як з інвалідністю.

"Повинен бути закон", - сказала пані Хоуленд, яка набрала 150 фунтів після поранення в автокатастрофі у 1980-х. '' Якщо ви здатні виконувати роботу, то, я думаю, ви повинні мати змогу мати роботу. Я розумію, що не мав змоги піти до Х'ю Хефнера і сказати: "Чи можу я позувати для Playboy?" Але поки ти знаходишся у своїх межах, поки ти кваліфікований, ти повинен це мати ''.

Білл Вітмен, речник McDonald's, заявив, що компанія не може відповісти на вимоги пані Хоуленд, оскільки вона все ще вивчає її юридичні документи.

У більшості випадків дискримінації за участю позивачів із ожирінням суди вирішили, що ожиріння не є інвалідністю і що роботодавці можуть вільно дискримінувати людей із надмірною вагою. Але деякі суди дійшли висновку, що люди з патологічним ожирінням - як правило, визначаються як такі, що мають вдвічі більше рекомендованої маси тіла для свого зросту - мають інвалідність і що дискримінація щодо них порушує закон про американців з інвалідністю.

"Хворобливе ожиріння не є інвалідністю окремо", - сказала Шарона Хоффман, професор закону про дискримінацію при працевлаштуванні в університеті Case Western Reserve. '' Ожиріння може бути інвалідністю, якщо воно пов'язане з іншими проблемами, такими як проблеми з рухливістю, проблеми з диханням та серце. ''

Тим не менше, повні позивачі з ожирінням - навіть хворі на ожиріння - досягли найбільшого успіху не тоді, коли вони заявляють про інвалідність, а тоді, коли вони стверджують, що роботодавці відмовлялися приймати їх на роботу, оскільки вони помилково вважали їх такими. Інвалідність забороняє роботодавцям поводитися з кимось як з інвалідністю, коли ця людина не є інвалідом і може виконувати цю роботу.

"Іноді, незалежно від реальності, роботодавці будуть думати, що працівник не може рухатися або впаде мертвим від серцевого нападу", - сказала пані Хоффман.

У важливому рішенні, що стосується ожиріння, Апеляційний суд Сполучених Штатів на Манхеттені у 1997 році виніс рішення проти Джона Френсіса, пожежного в м. Меріден, штат Коннектикут, який звинуватив пожежну службу у порушенні федерального закону про обмежені можливості, коли він на один день призупинив його за те, що він надмірна вага. Максимально прийнятна вага відомства становила 188 фунтів, тоді як пан Френсіс коливався між 217 і 247 фунтами.

Шукаючи пожежну охорону, суд дійшов висновку, що пан Френсіс не був інвалідом, і написав, що `` ожиріння, за винятком особливих випадків, коли ожиріння пов'язане з фізіологічним розладом, не є '' фізичним порушенням ''. Суд також постановив, що пожежна служба Мерідена не поводилася з ним як з інвалідом.

Але минулого року Верховний суд Нью-Джерсі дійшов іншого висновку. Він постановив, що Регіна Вісчік вагою 5 футів 9 і майже 400 фунтів стерлінгів була інвалідом згідно із законом штату про боротьбу з дискримінацією, який використовує ширше визначення інвалідності, ніж федеральний закон. Пані Вісцік була звільнена на четвертий день з посади бухгалтера, і консультант її роботодавця згодом сказав їй, що її звільнили, оскільки топ-менеджер вважав, що їй важко пересуватися по офісу.

Суд зазначив, що лікар засвідчив, що у пані Вісчік було порушення обміну речовин, що спричинило ожиріння, запобігаючи її розщепленню жиру. Більше того, лікар сказала, що її ожиріння сприяло дегенеративному артриту, обструктивним захворюванням легенів та депресії.

"Немає магічної математичної формули, яка могла б сказати, що ця людина з ожирінням має інвалідність, а інша людина цього не має", - сказав Пітер Петеш, юрист з Вашингтона, який представляє роботодавців у справах про дискримінацію. '' Це індивідуальна оцінка. Як правило, бути товстим чи непомітним на вигляд чи не таким гарним, як інший заявник, недостатньо, щоб переважати згідно із Законом про американців з інвалідністю ''.

Основним юридичним аргументом пана Коннора є те, що Макдональдс поводився з ним як з інвалідом. Перш ніж подати заявку в Макдональдс, він був шеф-кухарем у фуд-корті торгового центру, але його звільнили під час зимової уповільнення і пішов на соціальне забезпечення.

"Громадяни сказали, що припинять мої пільги, якщо я не знайду роботу найближчим часом", - сказав він. `` Моя дружина працює до смерті, і я хотів зробити все можливе, щоб заробити гроші ''.

За його словами, містер Коннор важив 270 фунтів в 1990 році, а потім набрав 130 фунтів за кілька місяців після того, як він потрапив у живіт бездомною кулею під час прогулянки в районі Нью-Хейвена.

Через чотири місяці після того, як йому сказали, що він може приступити до роботи, як тільки прийде його форма, він відвідав Макдональдс, щоб запитати, де все стоїть. Він сказав, що жоден менеджер не побачить його. Перебуваючи там, за його словами, він побачив знаки, що вимагають допомоги, і знайомий, що працює там, сказав йому, що двоюрідний брат був найнятий напередодні і повинен розпочати роботу наступного дня.

Лоуренс Пейкс, адвокат McDonald's, наполягав на тому, що пан Коннор не зазнав дискримінації через його вагу. `` Йому запропонували роботу, щодо цього немає суперечок '', - сказав він.

Він сказав, що в той час, як Макдональдс чекав штанів спеціального замовлення з 54-дюймовою талією для містера Коннора, Макдональдс продав ресторан франчайзі, який, очевидно, нічого не знав про плани найму містера Коннора. Позов до суду ще не надійшов.

Містер Коннор запитав, чому "Макдональдс" не дозволив йому приступити до роботи через два місяці після того, як він запропонував йому роботу і до того, як продав ресторан.

" Макдональдс "прагне наймати багато людей без особливої підготовки, але він відмовився найняти Джозефа, який готував їжу протягом шести років", - сказав його адвокат, містер Фелан. '' Існує лише один здоровий глузд, щоб пояснити це. Є деякі дуже талановиті люди, які мають надзвичайно зайву вагу, і це не слід заперечувати проти них ''.