Морж

Вусатий і довгозубий морж найчастіше зустрічається біля Полярного кола, лежачи на льоду з сотнями супутників. Ці морські ссавці надзвичайно товариські, схильні до гучного реву та сопіння один одного, але агресивні під час шлюбного сезону. З морщинистими коричневими та рожевими шкурами моржі відрізняються довгими білими бивнями, вусами гризлі, плоскими ластами та тілами, наповненими салом.

морж

Бівні моржів

Моржі використовують свої знакові довгі бивні з різних причин, кожна з яких полегшує їхнє життя в Арктиці. Вони використовують їх для витягування своїх величезних тіл із холодних вод, таким чином, їх ярлик «ходіння по зубах», і для того, щоб знищувати отвори для дихання в лід. Їхні бивні, що зустрічаються як на самцях, так і на самках, можуть сягати приблизно трьох футів, і насправді це великі собачі зуби, які ростуть протягом усього життя. Моржі-самці, або бики, також агресивно використовують свої бивні, щоб утримувати територію і в шлюбний сезон захищати свої гареми самок або корів.

Арктичні адаптації

Інші характерні риси моржа не менш корисні. Оскільки їх улюблені страви, особливо молюски, знаходяться поблизу темного дна океану, моржі використовують як надзвичайно чутливі вуса, які називаються мустациальними вібрісами. Їх опухле тіло дозволяє їм комфортно жити в Арктиці - моржі здатні уповільнювати серцебиття, щоб протистояти полярним температурам навколишніх вод.

Атлантичний та Тихоокеанський підвиди

Два підвиди моржів поділені географічно. Атлантичні моржі мешкають у прибережних районах від північного сходу Канади до Гренландії, тоді як тихоокеанські моржі мешкають у північних морях біля Росії та Аляски, сезонно мігруючи зі свого південного ареалу в Беринговому морі - де вони знаходяться на зграї льоду взимку - до Чукотського моря. Самки тихоокеанських моржів народжують телят під час весняної міграції на північ.

Історичний надмір

В даний час лише корінним американцям дозволено полювати на моржів, оскільки виживанню виду загрожувало минуле полювання. Їхні бивні, олія, шкіра та м’ясо були настільки популярними у 18-19 століттях, що морж полювали до вимирання в затоці Святого Лаврентія та навколо острова Соболь біля берегів Нової Шотландії.