Як зменшити екологічний вплив буханки хліба?

За оцінками, щороку у Великобританії продається 12 мільйонів хлібів, хліб залишається основним продуктом британської дієти. У новаторському дослідженні дослідники з Університету Шеффілда наразі підрахували вплив буханки хліба на навколишнє середовище і яка частина його виробництва вносить найбільший парниковий газ.

Група міждисциплінарних дослідників з університетського Грантемського центру стійкого майбутнього проаналізувала весь процес вирощування та збирання пшениці; подрібнення зерна; отримання борошна; випікання хліба та виробництво кінцевого продукту, готового до продажу продавцями.

Результати, опубліковані в журналі Nature Plants, показують, що аміачно-нітратна підгодівля, яка використовується при вирощуванні пшениці, вносить майже половину (43 відсотки) викидів парникових газів, що зменшує всі інші процеси в ланцюгу поставок.

Доктор Ліам Гоучер, науковий співробітник N8 Agrifood з Університету Шеффілда, який проводив дослідження, зазначив: "Споживачі, як правило, не знають про вплив на навколишнє середовище, що відображається у продуктах, які вони купують, - особливо у випадку з продуктами харчування, де основними проблемами є зазвичай через здоров'я або добробут тварин.

"Можливо, існує обізнаність про забруднення, спричинене пластиковою упаковкою, але багато людей будуть здивовані ширшим впливом на довкілля, виявленим у цьому дослідженні.

"Ми виявили, що в кожному хлібці є втілене глобальне потепління в результаті добрив, що вносяться на поля фермерів для збільшення врожаю пшениці. Це виникає внаслідок великої кількості енергії, необхідної для виготовлення добрив, та газу закису азоту, що виділяється при його деградації в грунт ".

Як виробляти достатню кількість здорової та доступної їжі для зростаючого та вимогливого населення світу, водночас захист навколишнього середовища є однією з найбільших проблем XXI століття.

За підрахунками, до 60 відсотків сільськогосподарських культур зараз вирощують із застосуванням добрив. Хоча вони можуть значно похвалитися зростанням рослин та овочів - сприяючи зростаючому попиту на врожайність їжі - добрива складаються з таких речовин та хімічних речовин, як метан, вуглекислий газ, аміак та азот. Викиди цих речовин у синтетичних добривах сприяють викиду парникових газів.

Професор Пітер Хортон FRS, головний науковий радник Грантемського центру стійкого майбутнього в Університеті Шеффілда та автор-кореспондент статті, сказав: "Наші висновки приділяють увагу центральній частині проблеми продовольчої безпеки - вирішенню основних конфліктів в агропродовольчій системі, основною метою якої є заробляти гроші, не забезпечуючи стійку глобальну продовольчу безпеку.

"Висока сільськогосподарська продуктивність - необхідна для отримання прибутку для фермерів, агробізнесу та роздрібної торгівлі продуктами, в той же час підтримуючи низькі ціни для споживачів - в даний час вимагає високого рівня застосування порівняно дешевих добрив"

Він додав: "З урахуванням того, що понад 100 мільйонів тонн добрив щорічно використовуються у всьому світі для підтримки сільськогосподарського виробництва, це величезна проблема, але вплив на навколишнє середовище не враховується в системі, і тому в даний час немає реальних стимулів зменшити нашу залежність від добрив.

"Як досягти стійкої глобальної продовольчої безпеки - це не лише технічне питання, але й політико-економічне, і вимагає міждисциплінарних досліджень, подібних до того, що ми робимо тут, у Шеффілді".

Дослідження стало можливим завдяки новаторській співпраці із сільськогосподарським та харчовим виробництвом, розробленій Річардом Брюсом, співавтором статті та керівництвом із залучення бізнесу до Центру сталого майбутнього в Грантемі Університету Шеффілда.

Дані, проаналізовані в дослідженні, оброблялись із використанням вдосконаленого інструменту оцінки життєвого циклу - SCEnAT - розробленого професором Ленні Кохом, директором Центру удосконаленої ефективності використання ресурсів Школи управління університету та співавтором статті.

"Цей інструмент обробляє великі та складні набори даних і дає дані про вплив на навколишнє середовище, включаючи викиди парникових газів на всіх стадіях ланцюга поставок", - сказав професор Ко.

"Інструмент визначає процеси, які справляють найбільший вплив - гарячі точки.

"Результати піднімають дуже важливу проблему - чия відповідальність полягає у здійсненні цих заходів: виробник добрив, фермер, роздрібний продавець або споживач?

"Зростає визнання в цілому ряді промислових процесів поняття розширеної відповідальності виробника - виробник відповідає за вплив нижче за течією, розширившись до ідеї спільної відповідальності виробника та споживача. Споживач має ключове значення, незалежно від того, переконують його платити більше для більш екологічного продукту або шляхом тиску на зміну практики ".

У статті також висвітлено доступні рішення, які можуть потенційно зменшити ці наслідки в майбутньому.

Співавтор професор Дункан Камерон, співдиректор Центру трансляційних рослин та ґрунтознавства Р3 пояснює: "Проблема добрив вирішувана - завдяки вдосконаленим агрономічним практикам".

"Вони використовують найкраще з органічного землеробства в поєднанні з новими технологіями для кращого моніторингу стану поживності ґрунтів і рослин та переробки відходів, а також обіцянки нових сортів пшениці, здатних ефективніше використовувати азот ґрунту".