Зниження калорій може покращити ваше здоров’я, навіть якщо ви не намагаєтеся схуднути

Обмеження калорійності, як правило, пов’язане із втратою ваги. Але все більший обсяг досліджень припускає, що дієта з низьким вмістом калорій може принести цілий ряд інших переваг для здоров'я, навіть для тих, хто не намагається скинути кілограми.

Останнє дослідження, опубліковане 11 липня в журналі Lancet Diabetes & Endocrinology, передбачає, що скорочення лише 300 калорій на день, зберігаючи інакше здорову дієту, може значно покращити рівень холестерину, артеріального тиску та рівня цукру в крові, потенційно зменшуючи ризик розвитку хронічних захворювань як діабет та хвороби серця в майбутньому.

Дослідження було невеликим, але суворим. Дослідники попросили 218 здорових дорослих людей, які не страждають ожирінням, у віці від 21 до 50 років пройти ряд медичних тестів. На початку дослідження, за даними власних звітів про харчові журнали, більшість людей їли близько 2400 калорій на день.

Після базового тестування майже 150 учасників протягом місяця отримували дієту, яка зменшила нормальне споживання калорій на 25%, тоді як решта діяли як контрольна група. Люди в дієтичній групі їли три рази на день у навчальному центрі та отримували консультації з питань харчування, тоді як люди в контрольній групі продовжували звичну дієту і не отримували консультацій. Після першого місяця групам було наказано підтримувати ці режими харчування самостійно протягом двох років, проходячи періодичне тестування на здоров'я.

Люди в групі з обмеженням калорій не дотримувались вказівок ідеально - лише 82% з них пройшли повне дослідження і в середньому протягом двох років вони підтримували зниження калорій приблизно на 12%, а не на 25%. Але дослідники виявили, що навіть те падіння, яке призвело до приблизно 200-300 калорій менше на день порівняно з початковим рівнем, було пов'язане з "стійким і значним" поліпшенням рівня холестерину, артеріального тиску, показників цукру в крові та загального стану метаболізму, і все це пов'язані з меншим ризиком хронічних захворювань. Особи контрольної групи не бачили однакових переваг.

Учасники дієтичної групи також втрачали в середньому близько 10% маси тіла. Але автори пишуть, що кардіометаболічні поліпшення, що спостерігались у дослідженні, були "понад і вище", що можна було очікувати від такої кількості втрати ваги, припускаючи, що є щось однозначно корисне щодо помірного обмеження калорій.

Зростає рух, щоб відійти від підрахунку калорій як міри здоров'я, а натомість зосередитись на загальній якості дієти. Наприклад, одне з недавніх досліджень показало, що страви з високою обробкою можуть впливати на організм інакше, ніж неперероблені страви з майже однаковим профілем поживних речовин, що вказує на складність оцінки дієти на основі лише кількостей. Ймовірно, існують також переваги для психічного здоров'я та способу життя, пов'язані з так званим "інтуїтивним харчуванням", порівняно з жорстким підрахунком калорій.

Але в той же час досить багато досліджень вказують на те, що помірність калорій може бути пов'язана з користю для здоров'я, окрім втрати ваги. Наприклад, дослідження 2016 року показало, що зниження калорій пов’язано з покращенням настрою, статевої функції та загального стану здоров’я. Дослідження на резус-мавпах виявили зв’язок між обмеженням калорій і тривалістю життя, а періодичне голодування - чергування обмеження калорій із нормальним харчуванням - пов’язане з поліпшенням втрати ваги та зниженням ризику хронічних захворювань.

Надзвичайне обмеження калорій є небезпечним, і будь-яка істотна зміна дієти повинна обговорюватися з фахівцем. Але для більшості людей порівняно легко скоротити 200 або 300 калорій на день без різких змін або будь-якого нав'язливого моніторингу.

Федеральні дані також показують, що закуски складають майже чверть калорій, що споживаються американцями щодня. Оскільки закусочні продукти, як правило, переробляються та упаковуються з добавками, такими як сіль та цукор, виключення або поліпшення якості закусок є хорошою метою для помірного зниження калорій.