Довгий погляд: Поточні події через об’єктив історії

У бурхливій другій половині серпня - ознаменовані в Індії публічними пістами, спливаючими протестами, суперечками про корупцію і навіть дебатами про дебати про корупцію - партія Конгресу, здавалося, плюхнулась, як човен у вирі. . Можливо, це було тому, що біля румпеля нікого не було. Раніше в цьому місяці прес-секретар оголосив, що Соня Ганді, президент Конгресу, виїхала з країни на три тижні для операції, і що за її відсутності партією керуватиме комітет з чотирьох чоловік.

Довгий вигляд

Поточні події через призму історії.

Потім навіть ця цівка висохла; партія не оголосила жодного офіційного повідомлення про те, від чого вона лікується, де лікується або коли саме вона повернеться. Коли їй подали чутки - про рак, про візит до онкологічного центру Меморіала Слоуна-Кеттерінга в Нью-Йорку, про те, що онколога індійського походження таємниче відкликали з відпустки - учасники відповіли похмурим мовчанням. (Вона повернулася зараз - або так нам сказали, у не менш лаконічному ключі.)

У цьому Соня Ганді, схоже, дотримується усталеної традиції, згідно з якою індійські політичні лідери охороняють новини про своє здоров'я, ніби це державна таємниця. Не для них публічно ведені битви Руді Джуліані проти раку передміхурової залози, Діка Чейні проти його неспокійного серця або Уго Чавеса проти недавнього абсцесу таза. Навіть приклад Махатми Ганді - який дозволив все це тусити, часто вітаючи жителів свого ашраму новинами про його випорожнення - є відхиленням в політиці Індії. Бюлетені про здоров’я, які пан Ганді видавав під час різних тюремних ув’язнень та постів протесту, могли бути інструментами політичного важеля, але вони також були способами звернутися до населення, яке його глибоко любило.

Наступні лідери були стримані з стратегічних міркувань. У Мохаммада Алі Джінні був поставлений діагноз туберкульозу в червні 1946 р., Але він тримав це від загальновідомої інформації; таким чином, у ті звинувачені роки мало хто знав, що у пана Джінні залишилося мало часу, щоб просувати незалежний Пакистан. Він помер у вересні 1948 року, лише через 13 місяців після створення Пакистану.

Про Джавахарлала Неру говорили, що війна Індії проти Китаю 1962 р. - проти братської влади в його ідеалі азіатства - захворіла і прискорила його загибель. Але навіть на фотографіях безпосередньо перед війною - з вересня 1962 року, наприклад, з вченим-ядерником Хомі Бхабхою, пан Неру виглядає виснаженим і хворим, дуже відрізняється від підтягнутого, веселого прем'єр-міністра, який зустрів Джекі та Джона Ф Кеннеді у Вашингтоні попереднього листопада. Історик Срінат Рагхаван вказує мені на показовий лист з його архівної бази даних, написаний у День Святого Валентина 1962 року сестрою пана Неру, Віджаялакшмі Пандітом, лорду Маунтбаттену:

“Ви знаєте, що Бхай був досить важко хворим ... Він постарів у лякаючій формі. Навряд чи можна почути, як він говорить за обіднім столом, бо його голос майже зник, він ходить із зігнутими головами і плечима, здається, втратив живий інтерес до всього навколо, що було однією з його помітних характеристик ... Усі індійські лікарі погоджуються що він повинен тривалий відпочинок - три-шість місяців, щоб вижити ... Всюди ведеться безвідповідальна розмова, навіть у найвищих колах, і йде шепот, що прем'єр-міністр втратив владу в кабінеті - що він не може чітко мислити, не може приймати рішення тощо ”.

Індіра Ганді також знайшла б причину бути стриманою щодо хвороби, хоча в той час, коли вона була ще дочкою Неру, а не політичним претендентом чи прем'єр-міністром Індії. У 1939 році пані Ганді зареєструвалась у плюшевому санаторії в Лейсині, Швейцарія, для лікування туберкульозу. У той час, пише Кетрін Франк у "Індірі", пацієнти, які страждають на споживання, "часто мали комплекс прокажених. Туберкульоз був інфекційним і тому стигматизованим ». Її лікар Огюст Рольє відмовився вживати слово «туберкульоз» і,

“[T] певною мірою Індіра та Неру змовилися в обмані Ролліє, бо вони також ніколи не згадували про“ туберкульоз ”у всіх листах, які вони писали одне одному ... [Про] свого батька, вона писала лише про свій хронічний низький вага і наростаюча депресія ".

Інших прикладів безліч. Кабінет прем'єр-міністра Індії у 2009 році відмовився надати запит на право на інформацію, який мав на меті дізнатись, як помер колишній прем'єр-міністр Лал Бахадур Шастрі під час державного візиту до Ташкента в 1966 році. У 2009 році також з'явилися новини прем'єр-міністра Манмохана Сінгха операція на серці була випущена менш ніж за добу до того, як він пішов під ніж.

Небажання визнавати слабкість - це, можливо, первинний політичний інстинкт, тісно пов'язаний з іншим таким: бажанням зберегти владу. Але ці індійські політики, схоже, оцінили стратегічні переваги таємниці над правом своїх округів знати, наскільки підготовлені їх лідери.

Коли вони це роблять, вони схиляються до поведінки як правителі, які будують культи особистості, здається, переживають, що слабкість - навіть тимчасова, фізіологічна - поставить під загрозу їхню владу та спричинить нові претензії на їх позицію. "Розмова йде про спадкоємство і ні про що інше", - написала пані Пандіт лорду Маунтбеттену в 1962 році - страшне спостереження для політиків Індії навіть сьогодні.