Чи впливає втрата віри на здоров’я мозку?

Втрата віри у вищі сили може мати відчутний вплив на наш мозок, спосіб їх роботи та наше фізичне здоров’я.

атеїст

Втрата віри у вищу силу може бути одним із найглибших та найважливіших переживань у вашому житті. Залежно від того, наскільки сильною була ця віра спочатку, або наскільки центральною вона була для вашого почуття себе чи спільноти, рух до атеїзму може зруйнувати переконання та соціальні системи, які надають вашому життю сенсу та безпеки. (Точний рівень цих психологічних та соціальних наслідків сильно варіюється від людини до людини.) Але зростаючий обсяг досліджень припускає, що втрата віри у вищі сили може мати дуже відчутний вплив - і на наш мозок, і спосіб їх роботи, і наше фізичне здоров’я.

Взагалі, кожен дослідник, з яким я спілкувався для цієї історії, швидко сказав, що в структурі мозку тих, хто вірить у вищу силу, і тих, хто не вірить, немає ніяких відмінностей. Неврологічно, вірні та атеїсти, пояснює невролог Університету Юти Джефф Андерсон, "мають однакову архітектуру і обробляють інформацію дуже подібними способами".

Однак у ряді досліджень висловлюється припущення, що віра у вищу силу та досвід трансцендентальних станів пов'язані з меншою активністю в областях мозку, пов'язаних з аналітичною думкою, і більше в областях, пов'язаних з інтуїтивною, емпатичною думкою. Змовляння людей використовувати більше аналітичних процесів мозку та мислення, здається, призводить до зменшення віри у вищу силу, і навпаки. (Пошкодження аналітичних відділів мозку також, здається, пов'язане з посиленим почуттям містики.)

Дослідники також виявляють, що видалення мозку дофаміном, нейрохімікатом, який допомагає регулювати все - від емоційних реакцій до руху, здається, поглинає наше почуття духовності та віри; Навпаки, розлади, що знижують рівень дофаміну, здаються надзвичайними.

"Не зрозуміло, чи бути більш-менш критично-аналітичним - це краще чи гірше", - застерігає Ендрю Ньюберг, невролог Університетської лікарні Томаса Джефферсона та піонер у галузі нейротеології, вивчаючи зв'язки між релігійним досвідом та мозком. "Як і всі речі в житті, це відмінності, які краще працюють для різних типів людей", і в різних типах ситуацій.

Це лише наслідки віри у вищу силу взагалі - незалежно від інших аспектів релігійного досвіду, таких як ритуали та богослужіння, говорить Ентоні Джек із лабораторії мозку, розуму та свідомості університету Кейс Вестерн Резерв. Деякі релігійні практики можуть стимулювати наш емпатійний розум в деяких випадках, тоді як інші насправді - наш аналітичний розум. А деякі види релігійних вірувань, такі як текстовий буквалізм та фундаменталізм, додає Джек, "насправді зовсім не емоційно розумні і не дуже чуйні". Отже, вплив віри на наш мозок і процеси мислення дуже сумбурний і складний, на відміну від абстрактної віри у вищу силу.

Також, мабуть, ще багато чого ми не знаємо про те, як віра у вищу силу впливає на наш розум і тіло, оскільки дослідження цієї теми молоді та обмежені. "Ми маємо в тисячі разів більше досліджень щодо нашого нюху або того, як плавають даніо," - говорить Андерсон, - ніж про те, чому люди вірять у те, що роблять, і як ця віра впливає на їхні дії та поведінку. "Державне фінансування цього виду досліджень відсутнє", - додає він. "Більшість ретельних, об'єктивних досліджень релігії та духовності фінансуються невеликою кількістю приватних фондів зі своїми програмами або виконуються як пристрасні проекти за бюджетні кошти".

"Загалом, - стверджує Джек, - якщо ви прокинетеся атеїстом, історія, мабуть, полягала б у тому, що ви налаштовуєте дуже цінну частину своєї функції мозку", зменшуючи рівень емпатичної та інтуїтивної мозкової діяльності на користь підвищений рівень аналітичної та натуралістичної мозкової діяльності.

Але це важко точно знати, каже невролог Північно-Західного університету Джордан Графман, оскільки "важко знайти і відстежити людей під час навернення", щоб насправді побачити, як змінюється їхній мозок - якщо взагалі. Наприклад, деякі атеїсти можуть перестати вірити внаслідок неврологічних змін, а не ініціювати неврологічні зрушення своїми змінами у вірі. Або вони, можливо, словесно сповідували віру, якої насправді ніколи не відчували, а потім повільно дозволили собі з часом перестати прислухатися до переконань, що суперечать їх і без того схильним до аналітики розумам.

"Ми насправді не знаємо причинно-наслідкового напрямку" між аналітичною думкою та невірою, каже Джек, лише те, що ці два асоціюються - і що деякі люди підтримують переконання, виходячи з їх культурного контексту. Навіть закріпити атеїстів, котрі звикли вірити у вищу силу вивчати постконверсію, досить важко. Багато американців, які втрачають або відмовляються від своєї віри, насправді все ще вірять у вищу силу поза організованою релігійною системою - навіть деякі з тих, хто називає себе атеїстами. І багато хто, хто підтримує атеїзм, ніколи в житті свого життя не вірили у вищу силу.

Навіть якщо втрата віри в духовну вищу силу може призвести до зменшення активності в інтуїтивній та емпатичній частинах нашого мозку, це не означає, що це обов’язково буде. Деякі люди можуть просто перепрофілювати ці мозкові ланцюги, щоб зосередитись на вірі в менш духовну, але все-таки абстрактну вищу силу. "Думка про вищу мету, про концепцію справедливості для мене, загалом кажучи, є духовною", - говорить Джек. "Існує також дуже широка асоціація між співпереживанням та інтересом до справедливості". Побожний націоналізм також, зазначає Андерсон, може призвести до менш аналітичних та більш інтуїтивних процесів мислення, а також до сильних почуттів емпатичних міжособистісних зв'язків із відповідними групами.

І навіть якщо ви справді відмовитесь від віри у вищу силу, заміните її нічим і відчуєте деяке зниження активності в частинах мозку, пов'язане з інтуїтивною думкою та емпатією, це не так, якби ці частини вашого мозку повністю закрилися . Наш мозок надзвичайно складний, і, як зазначає Андерсон, багато схем, які ми використовуємо для обробки віри у вищу силу, пов'язані і з іншими видами діяльності. Можливо, ми зможемо засвітити ті самі частини нашого мозку, скажімо, змусивши себе думати про абстракції - для підсилення інтуїтивної, емпатичної думки багатьма іншими засобами.

Незалежно від точного ефекту, який відсутність віри впливає на нашу неврологічну активність та наслідки мисленнєвих процесів, Джек каже, що «наявність певної духовної віри пов’язана з тим, що ми більш психологічно налаштовані та маємо більше фізичного здоров’я. через те психологічне налаштування ". Деякі дослідження припускають, наприклад, що набожні відвідувачі церкви в середньому мають нижчий артеріальний тиск, ніж їхні нерелігійні однолітки, мають кращі результати при ураженні раком, хворобами серця, ревматоїдним артритом або навіть депресією, і навіть можуть жити до семи років довше . Віруючі також повідомляють про менше занепокоєння, депресії та стресу.

Деякі переваги релігії, ймовірно, зводяться до переваг підтримуючої та широкої соціальної мережі, організованої релігійними конфесіями, незалежно від реальності чи глибини їхньої віри у вищі сили, на яких вони зосереджені. Деякі можуть звестись до переваг таких ритуалів, як молитва та медитація, пов’язані з організованими віруваннями. Люди можуть знайти ці спільноти та практики, що сприяють зміцненню здоров’я, поза контекстом віри у вищу силу або не мати їх, незважаючи на свої переконання.

Але деякі користі для здоров'я, припускає Джек, ймовірно, походять від сили віри у вищу силу самостійно, щоб надати відчуття сенсу вашому світові та цілі вашого життя. Повністю натуралістична, аналітична думка, стверджує він, "не підходить для пошуку сенсу або мети або для пошуку речей, які спонукають нас або з'єднують нас з людьми", так само абстрактно, духовна думка може.

Ми знаємо, підкреслює Джек, що "люди мають духовні пробудження" до якоїсь віри у вищу силу, "і це, як правило, пов'язано з значним покращенням психічного добробуту, стабільності та стійкості". (Однак деякі дослідження показують, що віруючі "народжені знову" мають більшу атрофію в одній частині мозку - пошкодження, пов'язані з депресією, деменцією та депресією - ніж атеїсти. Деякі стверджують, що ця шкода спричинена психічним стресом переходу до віри, але фактичний причинно-наслідковий механізм незрозумілий.) Тож зрозуміло, що втрата віри у вищу силу повністю, навіть якщо у вашому житті все ще є спільнота та ритуал, може призвести до певних негативних психологічних та фізичних результатів, навіть якщо точні контури цих ефектів залишаються, але неясними.

Навіть якщо є докази того, що віра у вищу силу корисна для вашого здоров’я в цілому і може допомогти інтуїтивно та емпатично думати, Джек підкреслює, що це не є чітким аргументом для віри. На даний момент нічого про науку про вплив віри на нас не є чітко визначеним. Це просто цікаві докази - і щось, про що слід знати і готове впоратися, якщо хтось починає втрачати віру у вищу силу, не знаходить чим замінити це і починає відчувати життєві зміни.