Чи повинні школи нести відповідальність за профілактику ожиріння серед дітей?

Як викладачі намагаються утримати шкідливу їжу поза класами, і чому це важливо, якщо школи стануть передовою в боротьбі з ожирінням серед дітей

Оскільки рівень ожиріння серед дітей у країні втричі перевищує рівень, який був 30 років тому для підлітків, очікування, що школи будуть робити більше, щоб допомогти школярам бути здоровими, продовжують зростати. Але навіть коли Міністерство сільського господарства США планує заборонити продаж шкідливої їжі в університетських містечках, перша леді Мішель Обама рекламує переваги такої індички з фізичними вправами та їдальнями, а шкільні округи борються за те, щоб відповідати більш суворим новим федеральним стандартам харчування, постає все більше питання: як багато чого можуть зробити педагоги, щоб вплинути на стан здоров’я студента?

Автор Роксанна Елден, яка викладає англійську в середній школі в Маямі, штат Флорида, сказала, що, хоча вона підтримує заборону на нездорову їжу в університеті, яка набуде чинності восени 2014 року, тут не так багато шкіл можуть зробити для контролю вміст ланч-боксів, які діти приносять з дому.

Коли вона кілька років тому викладала четвертий клас у Х'юстоні, Flamin 'Hot Cheetos були особливо популярні серед її учнів, тому Елден вирішила використовувати їх як частину уроку, як читати харчові етикетки. (Варто зазначити, що деякі шкільні округи вже забороняють дітям приносити закуски до містечка.) Її лекція пройшла не так, як планувалося.

"Я намагався підкреслити, наскільки ця конкретна їжа була для вашого здоров'я", - сказала мені Елден. "Після уроку діти запитали, чи можна їсти мішечок Гарячих Читос. Виявляється, коли я читав свою пристрасну промову, вони з тугою дивилися на сумку і здебільшого думали:" Мммм, Гарячі Читос "."

Незважаючи на те, що дійсно може бути важко змусити дітей вибирати моркву замість Cheetos, є випадок, що громадськість вважає, що школи поділяють цю відповідальність з батьками. У квітні Kaiser Permanente провела загальнонаціональне опитування і виявила, що 90 відсотків респондентів вважають, що школи повинні "відігравати певну роль у зменшенні ожиріння у своїй громаді", а 64 відсотки підтримують це "головну роль". Респонденти того ж опитування також продемонстрували рішучу підтримку жорсткіших нових вказівок щодо державного харчування, яке фінансується федеральним бюджетом, та обмеження доступу учнів до шкідливої їжі в університетському містечку.

Американська медична асоціація рекомендує навчати дітей 1-12 класів про небезпеку ожиріння та підтримувати використання доходів від пропонованих податків на солодкі газовані напої, щоб допомогти школам оплачувати такі освітні програми. АМА запропонувала власним членам добровільно допомогти школам у реалізації програми. Але навіть з таким зусиллям доброї волі, школи, швидше за все, будуть боротись у короткостроковій перспективі, щоб знайти час у вже переповненому академічному календарі на черговий навчальний мандат. З іншого боку, багато шкільних округів вже ініціювали агресивні кампанії з питань охорони здоров'я учнів, і багато хто додав позакласні програми, спрямовані на заохочення цілих сімей до активнішої діяльності та розумнішого вибору їжі.

Але поговоримо про довгострокову перспективу. Педагоги знають - і дослідження підтверджують - що здорові діти краще навчаються. Недавні звіти показали, що студенти, які страждають ожирінням, отримали нижчі показники на стандартизованих тестах, і вони рідше вступають до коледжів, ніж їхні однолітки, які мають здорову вагу (Джилл Баршай з The Hechinger Report розумно взялася за одну з цих нових міжнародних звітів., задаючись питанням, чи не повинна освіта виходити на ринок як наступна мода для схуднення). Незрозумілим є взаємозв’язок між вагою студентів та їх успішністю. Згідно з деякими дослідженнями, самооцінка є фактором академічної успішності студента, тому надмірна вага є впливом.

Студенти також не можуть вчитися, коли вони не ходять у школу, і виявлено, що діти із зайвою вагою частіше пропускають заняття через проблеми зі здоров’ям. Насправді, дослідження 2007 року показало, що рівень прогулів був на 20 відсотків вищим серед дітей із зайвою вагою. Думаєте, проблеми закінчуються, коли студенти закінчують школу і більше не відповідають за школу? Подумайте ще раз: витрати, пов’язані з ожирінням, щорічно витрачають мільярди доларів на збільшення субсидованих витрат на охорону здоров’я та втрату продуктивності.

Попри всю критику щодо державних шкіл штату Невада, Шкільний округ округу Кларк - п’ятий за величиною в країні - випередив криву в кількох областях. Одним з них було усунення продажів шкідливої їжі в університетських містечках ще в 2004 році. Я повинен згадати, що заборона спричинила не настільки дивовижний побічний ефект: зручні магазини, розташовані недалеко від середніх шкіл, повідомили про зростання продажів вранці та в середині післяобідні години, коли студенти йшли пішки до та з кампусу. Іншими словами, деякі діти лише змінили джерело споживання нездорової їжі, а не свої харчові звички.

Як репортер з освіти Лас-Вегас-Сан, я провів певні перевірки якості в різних містечках після прийняття заборони на нездорову їжу. Я виявив, що вода у пляшках та крекери Грем справді замінили спортивні напої та шоколадні батончики - за одним винятковим винятком: машини в кафедральних залах були повністю забезпечені знайомим набором цукерок, чіпсів та солодких газованих напоїв. Те, що заборона не поширювалася на дорослих в університетському містечку, ілюструє більший виклик, з яким стикаються школи, сім'ї та громади в цілому. Поліпшення харчової чутливості учнів полягає не лише в регулюванні того, що їм дозволяється вживати, коли вони перебувають у відносно обмеженому середовищі. Йдеться про те, щоб налаштувати їх на здоровіший шлях до дорослого життя, коли їх вибір не відповідає не хто інший, а їх власний.

Ця публікація також з'являється в The Eduated Reporter, Атлантичний партнерський сайт.