Археологи розкопають гігантського сфінкса - в Каліфорнії

У 1923 році велика єгипетська цивілізація виникла як міраж із піщаного ділянки узбережжя центральної Каліфорнії. На вітряних дюнах поблизу невеликого сільськогосподарського села Гвадалупе подвійною лінією з 21 сфінкса був фланг великого бульвару, який виходив до величезних в'їзних воріт заввишки 109 футів і 750 футів завширшки, прикрашених барельєфами запряжених на конях колісниць і охоронених чотирма величезні статуї Рамзеса II.

Масове "Місто фараона" насправді було найбільшим набором в історії кіно на той час, досить великим, щоб забити 2,5 тис. Акторів та понад 3 тис. Тварин, яких брали для того, щоб з'явитись у німому фільмі легендарного кінорежисера Сесіля Б. Деміля "Десять заповідей" . " Користуючись інтересом до всього, що єгипетський, після відкриття археологом Говардом Картером могили короля Тут у попередньому році, екіпаж Деміля відтворив стародавній Єгипет на дюнах Гвадалупе-Ніпомо за 160 миль на північний захід від Голлівуду. Знімальна група побудувала в'їзні ворота на високому лісі та побудувала величезні гіпсові сфінкси ще в Лос-Анджелесі і перевезла їх відкритою вантажівкою з двох частин, що дозволило їм поміститися під мостами на проїжджі частини до прибережних дюн, де вони були зібрані.

Кредит: Applied EarthWorks

Незважаючи на те, що, маючи бюджет на студію в 750 000 доларів, - який у підсумку він зросте вдвічі при створенні найдорожчого фільму, коли-небудь знятого на той час, - Деміл не міг дозволити собі витрати на розбирання знімального майданчика і доставку його назад до Голлівуду, коли на місці зйомок його трьох -годинна епопея закінчилася. Натомість, за словами біографа Деміля Скотта Еймана в "Імперії мрій", набір було загнано бульдозером у траншею і поховано.

Як і давньоєгипетські реліквії, «Загублене місто Сесіла Б. Деміля» втратило час. (Коли Деміл випустив ще довшу версію "Десяти заповідей" у головній ролі Чарльтона Хестона в ролі Мойсея, він знімав на місці в Єгипті.) Серія залишалася безперешкодною протягом 60 років, поки група любителів кіно не з'ясувала її місцезнаходження і не знайшла це в 1983 році.

У 2012 році за сприяння режисера Пітера Броснана, який роками досліджував, де знаходиться похований набір, археологи з Applied EarthWorks витягли голову одного зі сфінксів, кожен з яких був 12 футів у висоту і 5 тонн у вазі, перш ніж закінчився часу і грошей. Після того, як Центр дюн Гваделупе-Ніпомо зібрав 120 000 доларів від донорів, археологи Applied EarthWorks повернулись на сайт з наміром ексгумувати супутнє тіло, але виявили його підданим стихії та пошкодженому. На щастя, мінливі піски виявили задню ногу та лапу іншого сфінкса на відстані 20 футів, який був у кращому стані.

Восьмиденні розкопки, завершені 14 жовтня, вимагали делікатності та терпіння. Археологи могли працювати лише через кілька оптимальних годин після того, як випалив густий вологий ранковий туман і до того, як сильний вітер розпочався у другій половині дня. Їм потрібно було рухатися досить швидко, щоб вплив повітря не призвело до того, що крихка штукатурка розсипалася, але досить повільно, щоб вона могла висохнути. Порожнисті статуї наповнилися піском, який повільно розливався і замінювався розширюваною ізоляційною піною, яка захищала делікатні шматочки від розбиття.

Зйомки фільму "Десять заповідей", 1923 рік

"Це не схоже ні на що інше на землі", - сказав Дуг Джензен, виконавчий директор Дюн-центру "Гваделупе-Ніпомо", "Санта-Марія Таймс", "тому розкопки цього кінофільму дають нам можливість зберегти важливу частину Американи".

Тіло сфінкса зараз висихає за межами майданчика, і Центр дюн сподівається виставити його до кінця 2015 року, щоб приєднатися до голови сфінкса, розкопаної два роки тому, яка вже є на огляді, хоча йому все ще потрібно зібрати 2700 доларів для оплати реставрація та збереження. Оскільки в центрі не вистачає додаткового місця для відображення будь-якого з решти сфінксів, розкопка цього конкретного фрагменту пам’ятних фільмів, швидше за все, буде останньою частиною дорогого набору Деміля, яку потрібно викопати з каліфорнійських пісків. Очікується, що найближчим часом з’явиться документальний фільм Броснана про розкопки під назвою «Загублене місто Сесіль Б. Демілль».